中国试点水下数据中心以减少碳排放

中国已开始实施一项实验，将数据中心放置在海洋中，旨在减少冷却人工智能服务器所需的能源量。

随着全球对人工智能技术的需求不断增长，AI服务器以其巨大的能源消耗而闻名。日益增长的需求也带来了对庞大冷却系统的需求，迫使科技公司和政府跳出框框思考以寻求解决方案。

中国测试利用洋流进行冷却

上海的工程师们正忙于准备将送入水下的黄色胶囊，试图利用海洋来降低托管 AI 服务器的数据中心所消耗的 电力。

北京 Highlander 数字科技有限公司副总裁兼书记杨烨表示，该公司正与政府合作开展这一项目。“该公司正与国家建设集团合作，计划在本月下旬沉放该结构，水下作业具有固有的优势，”杨说。

数据中心支撑着在线世界的几乎方方面面，从社交媒体到金融。然而，随着人工智能使用的普及，能源需求急剧上升。仅冷却一项就占电费账单的很大一部分。

通过使用海水而非空调或蒸发冷却系统，Highlander 声称冷却能耗可降低高达 90%。这使得上海项目成为世界上首个提供水下云服务的商业尝试之一。

微软七年前在苏格兰测试了类似的方法，但在2020年试验结束时，尽管称其为成功，却选择不将其商业化。

上海舱已签约包括中国电信和一家国有AI计算公司在内的客户。政府支持显而易见，因为Highlander在2022年获得了海南省早期试点的4000万元补贴。该设施仍在运行。

“水下数据中心的实际完工涉及比最初预期更大的施工挑战，”上海项目工程师周军承认。

该舱的设计考虑了可再生能源。它将利用附近海上风电场的电力，Highlander表示超过95%的电力将来自绿色能源。

保护内部服务器是另一个障碍，因为盐水会迅速腐蚀金属，因此胶囊涂有玻璃鳞片材料以保持内部干燥。为了便于维护，升降机将把 submerged 部分与水面上的一个小结构连接起来。

专家对热污染提出质疑

尽管有大胆的宣传，专家警告称障碍巨大，因为将互联网连接铺设到海上设施比连接陆地设施更为复杂。美国学者任少雷表示，目前的重点在于证明技术可行性，而非大规模建设。

安全构成另一个问题，因为美国和日本大学的研究表明，水下数据中心可能容易受到通过海水传输声波进行的破坏。

还有海洋生物的问题，赫尔大学海洋生态学家Andrew Want表示，关于服务器释放的热量可能如何影响生态系统，目前几乎没有研究。“这些目前都是未知数，”他指出。一些物种可能会被温暖的水吸引，而另一些物种可能会离开。

Highlander坚持认为风险很低，对其在珠海早期测试的研究报告称，水温保持在安全范围内。但Ren警告称，更大的设施不可避免地会释放更多热量。

“对于兆瓦级水下数据中心，热污染问题需要更仔细地研究。”

Ren。

目前，行业专家将这些舱体视为潜在合作伙伴，而非传统服务器机房的替代品。“它们可能不会取代现有的传统数据中心，但可以为一些细分市场提供服务，”Ren补充道。

随着数据中心能源需求的增长，中国此举正值北京重申减少全国排放的承诺之际。据Cryptopolitan最近报道，仅在美国，数据中心能源需求就导致电力成本增加了73亿美元。