미국이 지원하는 공급망이 중국과 경쟁하면서 호주 희토류 광산업체들이 막대한 수익을 올리고 있다

파이낸셜 타임스에 따르면, 도널드 트럼프 행정부와 앤서니 올버니즈 호주 총리가 이번 주 워싱턴에서 희토류 및 핵심 광물 협정을 체결하면서 호주 희토류 기업들이 큰 이익을 얻게 되었습니다.

이 협정으로 양국에서 20억 달러가 중국의 강력한 공급망tron과 직접 경쟁하기 위한 프로젝트에 투입될 예정이며, 아트 말론과 같은 광산 회사들이 이를 통해 cash을 올리고 있습니다.

새벽 3시, 말론은 자신이 운영하는 회사인 그래피넥스가 미국 정부의 지원책을 통해 13억 호주달러(8억 6천만 달러)의 대출을 받게 되었다는 전화를 받았습니다. "금액을 듣자마자 침대에서 굴러떨어졌어요." 그는 깜짝 놀라며 말했습니다. "마치 록스타가 된 기분이었죠." 그는 며칠 후 열린 한 광업 행사에서 이렇게 덧붙였습니다.

그래피넥스는 현재 세계 3위 규모의 흑연 매장지를 보유하고 있지만, 말론은 투자자들이 이전에는 이를 진지하게 고려하지 않았다고 말했습니다. 그는 이번 미국-호주 협정이 마침내 "선두에 선 기업"에 보상을 안겨주는 것이라고 덧붙였습니다

과거에는 무시당했던 광업 회사들이 이제 본격적으로 움직이기 시작했습니다. 호주는 중국의 희토류 지배력을 약화시키려는 서방 국가들의 경쟁에서 핵심적인 역할을 맡게 되었습니다. 이러한 변화는 중국이 수출을 제한하고 미국과의 긴장이 고조되는 가운데 나타났습니다.

트럼프, 호주와 20억 달러 규모 핵심 광물 계약 체결

백악관에서 트럼프 대통령과 알바네세 시장은 희토류 및 광물 프로젝트에 각각 약 10억 달러를 공동 투자하는 협약을 체결했습니다. 이후 미국 수출입은행은 7개 초기 기업에 22억 달러의 대출을 제공하여 사업 착수를 지원했습니다.

해당 목록에는 Malone's Graphinex, Arafura Rare Earths, Northern Minerals 및 RZ Resources가 포함됩니다.

현재 미국 내무부 장관을 맡고 있는 더그 버검은 이러한 노력을 맨해튼 프로젝트에 비유했습니다. 그는 광물 경쟁과 인공지능 패권 경쟁 모두 "맨해튼 프로젝트만큼 중요하다"고 말했습니다. 이번 계약은 초기 투자자들에게 엄청난 이익을 가져다줄 것입니다.

철광석 사업으로 부를 축적한 지나 라인하트는 2020년에 라이나스 레어 어스(Lynas Rare Earths)에 투자했고, 이후 아라푸라(Arafura), 세인트 조지 마이닝(St George Mining), 브라질리안 레어 어스(Brazilian Rare Earths), 심지어 미국에 기반을 둔 MP 머티리얼즈(MP Materials)와 같은 소규모 업체들에도 투자했습니다. 이들 업체들의 주가는 모두 지난 6개월 동안 급등했습니다.

호주 정부가 아라푸라 광산에 1억 달러를 투자하며 투자를 확대했습니다. 태평양 양안 관계자들은 앨리스 스프링스 인근의 아라푸라 광산과 호주 알코아와 일본 소지츠가 공동 운영하는 서호주의 갈륨 정제소를 최우선 과제로 삼고 있다고 밝혔습니다. 갈륨은 국방 및 반도체 기술에 필수적인 자원입니다.

비용이 급증하면서 소규모 업체들은 자금 조달에 어려움을 겪고 있습니다

풍족한 것은 아닙니다 cash. 라이나스는 승승장구하고 있지만, 다른 회사들은 자금 조달에 어려움을 겪고 있습니다. 투자자들은 여전히 ​​중국의 독점적 지위에 도전하는 것을 우려하고 있으며, 수치도 상황을 더욱 어렵게 만듭니다. 분석가들은 호주 비용이 아시아보다 약 5배 더 높다고 말하는데, 이는 주로 에너지와 노동력 때문입니다. 바로 이 부분에서 정부 보조금이 중요한 역할을 합니다.

호주 정부는 일루카 리소시스(Iluka Resources)와 같은 프로젝트에 cash 투입하고 있는데, 일루카 리소시스는 서호주에 18억 호주달러 규모의 정유 시설을 건설하고 있다. 하지만 일각에서는 그 금액이 충분하지 않다고 생각한다.

진저 인터내셔널 무역투자회사의 토마스 크루머 이사는 이러한 접근 방식 전체에 의문을 제기했다. 그는 "왜 납세자의 돈을 호주에 써서 다른 나라의 문제를 해결하려 합니까?"라고 질문하며"호주에는 희토류 시장이 없습니다."라고 덧붙였다.

다른 시각도 있습니다. 한때 영국 부총리를 지냈고 현재 아피안 캐피털에서 국제 업무를 총괄하는 도미닉 라브는 정부 지원만이 사업을 시작하는 유일한 방법이라고 말했습니다.

그는 "근본적으로 이 분야 시장은 제대로 작동하지 않고 있다. 서부 지역 전체의 과제는 이러한 공급망을 구축하는 방법"이라고 말했다. 아피안은 이미 멜버른 동쪽에 위치한 깁슬랜드 크리티컬 미네랄스에 투자했으며, 그는 이 프로젝트를 "지정학적으로 중요한 의미를 지닌 지역 프로젝트"라고 설명했다

지난달 미국 정부가 호주 기업 20곳을 워싱턴으로 초청하면서 관심이 급증했습니다. RZ 리소스의 CEO인 캠벨 존스는 이번 방문이 시장에 새로운 자신감을 불어넣었다고 말했습니다. 그의 회사는 뉴사우스웨일스주에 광물 모래 광산을, 브리즈번에 분리 공장을 건설하고 있습니다.

노던 미네랄스의 회장인 아담 핸들리는 워싱턴의 분위기가 바뀌었다고 말했습니다. 그는 "우리는 조심스러운 낙관론 단계를 지나 앞으로 무엇을 이룰 수 있을지에 대한 기대감으로 가득 찬 단계로 나아갔습니다. 이는 기업 차원뿐 아니라 국가 차원에서도 마찬가지입니다."라고 말했습니다.