아마존 산하의 주콕스(Zoox), SF에서 점대점 로봇택시 파일럿 프로그램 시작

아마존의 지원을 받는 로봇택시 기업 주콕스(Zoox)가 샌프란시스코에서 대중 자율주행 택시 서비스를 공식 출시했습니다.

서비스는 화요일에 시작되었으며, Zoox 앱을 통해 Zoox Explorer 프로그램에 가입한 사람들에게 개방되어 있습니다.

탑승자는 목적지를 입력하거나 Zoox가 추천하는 장소 중 하나를 선택하여 소마(SoMa), 미션, 디자인 디스트릭트 주변을 무료로 이동할 수 있습니다.

이 회사는 지난 9월 라스베이거스에서 이 서비스를 운영하기 시작했지만, 샌프란시스코는 새로운 지역이 아닙니다.

“Zoox는 2017년부터 샌프란시스코에서 자율주행 기술을 테스트해 왔습니다,” CEO 아이다 에반스가 말했습니다. 그녀는 이를 회사의 ‘본거지’라고 부르며, 팀이 발자취를 확장하고 도시 전반에서 서비스를 더 널리 이용 가능하게 하기를 고대하고 있다고 밝혔습니다.

아마존의 Zoox가 자체 차량 설계를 도입합니다

Zoox가 웨이모나 테슬라와 같은 다른 경쟁사와 다른 점은 로봇택시가 기존 세단이나 SUV를 개조한 것이 아니라, 차체부터 목적에 맞게 설계되었다는 것입니다. 핸들이나 페달이 없습니다.

정사각형 형태의 차량 내부에는 서로 마주 보는 벤치 시트 두 개가 있으며, 이 차량은 차라리 미니 거실처럼 보입니다. 앞이나 뒤가 없으며, 두 방향으로 주행할 수 있고 진행 방향에 따라 조명도 변경됩니다.

이러한 구성은 차량 주변에 센서와 카메라의 벽을 갖추고 있습니다. 시스템이 처리 방법을 알 수 없는 이상하거나 위험한 상황에 직면하면, Zoox의 제어 센터에 있는 인간 운영자가 원격으로 개입하여 운전을 인수할 수 있습니다.

최근 라스베이거스에서 열린 CES 2025 데모에서 정확히 이런 일이 발생했습니다. 차량은 레이더스 스타디움 밖의 심한 교통 체증을 지나쳤지만, 좁은 건설 구역에 도달하자 멈춰 섰습니다. 원격 안전 운전자가 개입하여 차량을 후진시켜 빠져나간 후, 다시 자율주행 모드로 전환했습니다.

이러한 폴백(백업) 방식은 새로운 것이 아니지만, Zoox의 모빌리티 접근법은 단순히 기존 것을 복사하는 데 기반을 두지 않았습니다. 또한 단일 방향의 이동이나 일반적인 자동차 하드웨어 레이아웃에 제한되지 않아, 테슬라의 오스틴 초대형 시범 운영이나 웨이모의 도시 전반 대규모 배포와 비교했을 때 매우 다른 차선에 위치합니다.

미 전역 도시로 경쟁 확대

그럼에도 불구하고 Zoox만이 유일한 플레이어가 아닙니다. 구글 모회사인 알파벳이 소유한 웨이모는 이미 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 오스틴, 애틀랜타에서 서비스를 운영하고 있습니다.

현재는 마이애미와 워싱턴 D.C.를 추가하기 위해 준비 중이며, 뉴욕 시에서도 테스트를 시작했습니다. 지난 주에만 해도 Waymo는 자사의 차량들이 고속도로에서 운행할 수 있도록 허용하고 있음을 확인했으며, 이는 도시 중심부를 넘어 더 공격적인 확장을 예고하고 있습니다.

한편 테슬라는 아직 제한된 테스트 단계에 있습니다. 그 서비스는 초대장 소지자만 이용할 수 있으며 주로 오스틴에서 운영되지만, 최근 아리조나 일부 지역으로 확장되었으며 향후 더 확대할 계획입니다.

다른 측면에서 우버는 루시드 모터스와 자율주행 기술 기업 누로와 파트너십을 맺어 자체 로봇택시 파이프라인을 구축하려 하고 있습니다. 7월 우버는 플랫폼에 누로의 레벨 4 자율주행 소프트웨어가 탑재된 루시드 그라비티 SUV 20,000대 이상을 배포할 계획이라고 밝혔습니다.

이 차량들은 우버의 기존 네트워크 및 관리 시스템을 통해 운행되며, 첫 배포는 향후 6년 동안 계획되어 있습니다.