Zoox, propiedad de Amazon, lanza piloto de robotaxi punto a punto en SF

Zoox, la empresa de robotaxis respaldada por Amazon, acaba de lanzar su servicio público de taxis autónomos en San Francisco.

El despliegue comenzó el martes y está abierto a personas que se registren a través del programa Zoox Explorer usando la aplicación Zoox.

Los pasajeros pueden realizar viajes gratuitos por SoMa, Mission y el Distrito de Diseño, ya sea ingresando un destino o eligiendo uno de los lugares sugeridos por Zoox.

La compañía comenzó a operar este servicio en Las Vegas en septiembre, pero San Francisco no es territorio desconocido para ella.

“Zoox ha estado probando su tecnología autónoma en San Francisco desde 2017”, dijo la CEO Aicha Evans. La calificó como el “hogar” de la compañía, señalando que el equipo está ansioso por expandir su presencia y hacer el servicio más accesible en toda la ciudad.

Amazon's Zoox presenta su propio diseño de vehículo

Lo que diferencia a Zoox de otros actores como Waymo o Tesla es que sus robotaxis no son sedanes o SUVs adaptados. Estos están construidos desde cero con un chasis diseñado específicamente para ello. Sin volante. Sin pedales.

Solo dos asientos tipo banco enfrentados dentro de un vehículo con forma cuadrada que parece más una mini sala de estar que un coche. No hay parte delantera ni trasera. El vehículo puede conducir en ambas direcciones y cambia sus luces dependiendo de hacia dónde se dirija.

Esta configuración también incluye una pared de sensores y cámaras alrededor del vehículo. Si el sistema se encuentra con una situación inusual o peligrosa que no sabe cómo manejar, los operadores humanos desde el centro de control de Zoox pueden intervenir remotamente para tomar el control.

Eso es exactamente lo que ocurrió durante una demostración reciente en el CES 2025 en Las Vegas. El vehículo circuló junto a un tráfico denso fuera del estadio de los Raiders, pero al llegar a una zona de construcción estrecha, se detuvo. Un conductor de seguridad remoto tomó el control, invirtió el vehículo y luego lo volvió a poner en modo autónomo.

Este tipo de respaldo no es nuevo, pero el enfoque de Zoox en la movilidad claramente no se basa solo en copiar lo que ya existe. Tampoco está limitado a una sola dirección de viaje ni restringido por la disposición habitual del hardware automotriz, lo que lo sitúa en un camino muy diferente comparado con el piloto exclusivo de Tesla en Austin o el despliegue más amplio de Waymo en varias ciudades.

La competencia se expande por ciudades de EE. UU.

Aún así, Zoox no es la única opción disponible. Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google, ya opera en San Francisco, Los Ángeles, Austin y Atlanta.

Ahora se prepara para agregar Miami y Washington D.C., y ya ha comenzado las pruebas en la Ciudad de Nueva York. Solo la semana pasada, Waymo confirmó que permitirá que sus vehículos operen en autopistas, lo que señala una expansión más agresiva más allá de los centros urbanos.

Tesla, por su parte, aún se encuentra en pruebas limitadas. Su servicio está disponible solo por invitación y opera principalmente en Austin, aunque recientemente se expandió a algunas zonas de Arizona, con planes de crecer aún más.

En otro frente, Uber está intentando construir su propia cadena de robotaxis asociándose con Lucid Motors y Nuro, una empresa de tecnología de conducción autónoma. En julio, Uber anunció que planea desplegar más de 20.000 SUVs Lucid Gravity equipados con el software autónomo de nivel 4 de Nuro en su plataforma.

Estos vehículos operarían en la red y los sistemas de gestión existentes de Uber, con los primeros despliegues programados para los próximos seis años.