에어버스 A320 긴급 소프트웨어 수정으로 전 세계 항공사들이 항공기 운항 중단에 대응

인도에서 콜롬비아, 뉴질랜드에서 미국에 이르기까지 항공사들은 주말 동안 항공편을 취소하고 제트기를 운항 중단시키며 승객들의 이동을 유지하기 위해 분주히 움직였다.

블룸버그의 보고서에 따르면, 문제는 에어버스 A320 제트기 내부의 소프트웨어 결함이며, 규제 당국은 항공기가 다시 이륙하기 전에 이 문제가 반드시 수정되어야 한다고 밝혔다.

유럽연합 항공안전청(EASA)은 금요일 늦게 긴급 패치를 명령했으며, 이는 매우 명확한 지침을 수반했다: 수정 없이는 비행 금지.

A320은 지구상에서 가장 많이 운항되는 상용 제트기로, 현재 11,000대 이상이 운용 중이며, 이 중 6,000대 이상이 지금 이 수리가 필요하다. 휴가철 수송 수요는 이미 한계에 달해 있다. 이제 항공사들이 신속하게 조치하지 않으면 이 제트기들의 절반 이상이 운항에서 제외될 수 있다.

이 지시는 제트블루 항공의 칸쿤에서 뉴어크로 가는 항공기가 조종사의 조작 없이 공중에서 갑자기 추락한 지 며칠 만에 내려졌다. 부상은 없었으나, 해당 항공기는 탬파에 착륙해야 했으며, 비행 컴퓨터가 원인으로 지목되었다.

항공사들이 수정 작업을 위해 항공기를 운항 중단시키고 항공편을 지연시킴

조사관들은 ELAC 2(비행기 조종 관련 시스템)라는 시스템에서 발견된 “강한 태양 복사선”이 데이터에 간섭을 일으키는 것이 문제라고 밝혔다.

프랑스 탈레스(Thales)가 제작한 ELAC 시스템은 주요 안정화 기능과 비행 한계를 제어한다. 이는 전통적인 조종 장치 대신 전자 신호에 의존하는 에어버스의 플라이 바이 와이어(fly-by-wire) 기술의 일부이다.

에어버스 대변인은 회사가 규제 당국의 지침을 따르고 있으며, 이로 인해 승객과 고객에게 “운항 차질이 발생할 것”임을 알고 있다고 밝혔다. 항공기 노식에 따라 업데이트는 빠른 소프트웨어 다운로드 또는 전체 하드웨어 교체로 이루어지며, 이는 지상 체류 시간 연장을 의미한다.

미 연방항공청(FAA)은 유럽의 경고를 그대로 반영했다. 미국에 등록되어 있는 약 545대의 항공기가 영향을 받았다. 아메리칸 항공은 자사 항공기 209대의 점검이 필요하다고 밝혔으며, 금요일 밤 기준 150대 미만이 아직 업데이트되지 않았다.

인도에서 인디고(IndiGo)는 200대의 항공기 검사가 필요하다고 밝혔으나, 토요일 오후까지 160대가 이미 검사를 통과했다. 항공편 취소는 없었다. 콜롬비아에서 아비아카(Avianca)는 항공기 전체의 70% 이상이 영향을 받았다고 밝혔으며, 12월 8일까지 항공권 판매를 중단했다.

일본에서는 ANA 홀딩스가 토요일 95편의 항공편을 취소하여 약 13,200명의 승객에게 영향을 미쳤다. 중국에서 중국남방항공은 452편의 항공편이 지연되었으며, 이는 전체 일정의 약 20%에 해당한다. 유럽 전역에서 운항하는 이지젯(EasyJet)은 홍콩 시간 정오 기준 323편의 항공편이 지연되었다고 보고했다.

항공사들이 긴급 소프트웨어 업그레이드를 완료하며 규제 당국이 안전 위험을 경고

호주와 뉴질랜드의 항공사들도 수정 작업을 진행하기 위해 A320을 운항 중단시켰다. 콴타스(Qantas) 소유의 제트스타(Jetstar)와 에어 뉴질랜드는 일부 항공편의 운항을 중단했다. 헝가리에 본사를 둔 위즈에어(Wizz Air)는 에어버스 전편성 항공기를 보유하고 있으며, 영향을 받은 모든 A320 제트기가 밤새 업데이트되었다고 밝혔다. 그들의 항공편은 정상적으로 운항을 재개했다.

영국 민간항공청(CAA)은 항공사들이 “앞으로 며칠 내에” 시스템을 업그레이드하지 않으면 일요일까지 A320이 운항 중단될 것이라고 경고했다.

모든 영국 항공사가 영향을 받는 것은 아니다. 하지만 약 150대의 A320을 운항하는 영국항공은 발표에 따라 승객들은 어떤 변화도 느끼지 못할 것이라고 밝혔다.

A320neo와 구형 A320 모델 모두 관련되어 있다. 에어버스는 수정 작업이 패밀리 내 모든 변형 모델에 적용된다고 확인했다. neo 버전은 이미 지난해 프랫 & 휘트니(Pratt & Whitney) 엔진의 고장으로 인해 조기 정비로 이어지는 등 골치 아픈 상황을 겪은 바 있다. 이제 소프트웨어의 차례다.

A320은 1980년대 후반 출시된 후 에어버스의 돌파구 성공작이 되었다. 이 라인업에는 A319, A320, 그리고 더 큰 A321이 포함된다. 몇 년 전, 회사는 연료 절감형 새로운 엔진을 추가하며 이를 “신형 엔진 옵션(New Engine Option)”이라고 불렀다. 모든 모델은 동일한 핵심 컴퓨터 시스템을 사용하여 비행한다.

이 전체 상황은 항공업이 그 어느 때보다 안정적인 소프트웨어에 의존하고 있음을 다시 한번 일깨워준다. 단일 코드의 오류만으로도 항공기 시스템에 차질이 생길 수 있다.

보잉은 이를 누구보다 잘 알고 있다. MCAS 시스템 결함으로 인한 두 차례의 737 맥스 추락 사고 이후, 보잉은 전 세계적으로 항공기 운항을 중단했다. 그 비극은 소프트웨어 검사 규칙을 재정의했다. 이제 에어버스가 자체적인 경고 신호를 받고 있다.