- MetaはReality Labs部門の約10%にあたる1,000人以上の人員削減と、複数のVRゲームスタジオの閉鎖を発表しました。
- 同社はVRからAIおよびウェアラブル機器へ資金を数十億ドル規模でシフトしており、特にRay-Banスマートグラスに注力しています。
- Reality Labsは2020年以降、過去700億ドル以上の損失を計上しており、直近の四半期では売上高4.7億ドルに対して44億ドルの赤字を記録しました。
FacebookからMetaへの社名変更から4年以上が経過した今、このテック巨人は仮想現実（VR）プロジェクトから大幅に撤退しています。
Metaは先週、VR関連業務を担当するReality Labs部門で人員削減を開始しました。情報に詳しい関係者によると、このレイオフにより1,000人以上のポジションが削減され、Quest VRヘッドセットの製造やHorizon Worlds仮想ソーシャルプラットフォームの運営に従事する労働者の約10%に影響を与えます。このニュースはニューヨーク・タイムズが最初に報じました。
VRプロジェクトに取り組んでいた複数のゲームスタジオが完全に閉鎖されます。これには、Armature Studio、Twisted Pixel、Sanzaru、およびOculus Studios Central Technologyと呼ばれる技術チームが含まれます。また、Horizon Worlds向けのコンテンツ作成のために2023年にMetaが設立したOuro Interactiveなどの他のスタジオでも人員削減が行われています。
2023年にMetaが4億ドルで購入したVR用のフィットネスアプリ「Supernatural」は、メンテナンスモードに移行しました。つまり、新しい機能やコンテンツは追加されず、小規模なチームのみが稼働を維持します。
Metaのチーフテクノロジーオフィサーを務めるアンドリュー・ボスワース氏は、水曜日にReality Labsの全スタッフと面会する予定です。
この人員削減は、Metaが人工知能（AI）により多くの資金を投入している時期に発生しており、AIはマーク・ザッカーバーグCEOの最新の優先事項となっています。Cryptopolitanの以前の報道によると、同社は6月にScale AIの創設者であるアレクサンダー・ウォング氏をAI戦略のリーダーとして迎えるために143億ドルを費やしました。そのスタートアップからの他のエンジニアや研究者も加わりました。
10月、ヴィシャール・シャー氏は4年間メタバースプロジェクトを率いた後、AI製品の副社長に就任しました。同じ月、Metaは2025年の支出計画を700億ドルから720億ドルに引き上げ、2026年にはさらに大きな増額が見込まれています。
スマートグラスがVRで失敗した場所で成功
Metaの代表者は、これらの変更は12月に発表された計画に従い、Reality Labs内の資金をVRプロジェクトからAIグラスやウェアラブル技術へ移動するものだと述べました。「これはその取り組みの一部であり、今年ウェアラブルの成長を支援するために節約分を再投資する計画です」とスポークスパーソンは述べています。
Metaは、VR製品よりもAI搭載ウェアラブルデバイスでより良い結果を出しています。同社はエッソルルクソティカと提携してRay-Ban Metaスマートグラスを作成しました。9月には、内蔵画面に小さなメッセージや写真プレビューを表示するMeta Ray-Ban Display glassesを799ドルで発売しました。Metaは先週、米国での「前例のない」需要により「限られた」供給のため、世界展開を延期すると発表しました。
ルクソティカで財務を担当するステファノ・グラッシ氏は、10月に、当初の2026年末という目標よりも早く、1,000万個の生産目標を達成すると予想していると述べていました。
Meta、VRを完全に諦めたわけではない
同社は現在、1億5,000万人以上の日次ユーザーを持つ子供たちに人気のあるゲームプラットフォーム「Roblox」のゲーム開発者を獲得し、代わりにHorizon Worlds向けのコンテンツを作成させるよう努めています。Horizonは、ザッカーバーグ氏が社名を変更した際に取り上げられたにもかかわらず、月間ユーザー数が数十万人を超えることはありませんでした。
昨年、ボスワース氏は、2023年にテストが開始された後、Horizon Worldsを電話アプリとして成功させるようチームに指示しました。Metaは2025年、他のReality Labsの部門からHorizon Worldsチームへ労働者を移動しました。
CCS Insightの接続デバイスアナリストであるベン・ハットン氏は、CNBCに対し、VRヘッドセットの販売不振とモバイルの強力な成長がMetaの方向性を強いたと説明しました。「モバイルゲームが過去5年ほどで非常に人気を集めたことを考えると、Metaがモバイルへ移行するのは自然な流れです」とハットンは指摘しました。
Metaは12年前、この市場への参入のためにOculus VRを20億ドルで購入しました。2020年後半以来、Reality Labsは合計で700億ドル以上を損失しています。10月の決算報告で、MetaはReality Labsが44億ドルの損失を記録し、売上はわずか4億7,000万ドルにとどまったことを明らかにしました。
Horizon Worldsは設立当初から苦戦しています。2022年8月、ザッカーバーグ氏はエッフェル塔とスペインの教会の近くのアバターの写真を投稿しました。人々はオンラインで劣悪なグラフィックスを非難しました。数日後、彼はより見た目の良いアバターを共有し、改善が進行中であることを約束しました。
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ヌール・バズミ
Noor Bazmi氏はメディア研究の学位を取得し、Cryptopolitanニュースチームの一員として活動しています。ブロックチェーン、暗号資産、人工知能、ビッグテック、EV市場、世界経済、政府政策の変化に関するニュースをカバーしています。現在はマーケティングの勉強を進め、グローバルな聴衆との接点を広げています。
