Google、広告技術における優遇措置によりEUから 3.5億ドルの制裁金科料を受ける

Googleは金曜日、欧州連合（EU）の規制当局から、広告技術事業の運営方法について29.5億ユーロ（34.5億ドル）の罰金を科された。

この罰金は、EU史上最大の独占禁止罰金の1つであり、Googleがその規模を利用して広告技術市場を自社の有利なように操作してきたという非難と関連している。EUは、同社のディスプレイ広告ツールがGoogleと他者以外の誰にも利益をもたらすように構築されたと主張している。

EUの執行機関である欧州委員会は、Googleがオンライン広告供給チェーンの主要部分への支配権を利用して、自社のサービスを優遇したと述べた。

これには、広告主がスペースを購入するために使用するツール、パブリッシャーがそれを販売するために使用するプラットフォーム、そしてその中間にある取引所が含まれる。規制当局は、Googleがこれらのツール同士は円滑に連携するようにしたが、競合他社のツールとは連携しないようにしたと主張している。

EUはGoogleに利害衝突の停止を命じる

直接的な命令として、委員会はGoogleに、自己優遇行為と称されるものを終了させ、広告技術事業内の利害衝突を解消するための具体的な措置を取るよう命じた。同社は、規制当局に本気であることを納得させる変更案を提示するために、60日間の猶予を与えられている。

もし従わなければ、EUはさらなる罰則が科されると述べている。EUの競争担当上級委員であるテレーザ・リベラ氏は、言葉を濁さなかった。彼女は金曜日、「Googleは広告技術市場での支配的地位を乱用し、パブリッシャー、広告主、消費者に損害を与えた。この行動はEUの独占禁止法の下で違法である」と述べた。

彼女は、Googleが「真剣な是正措置を提示する」必要があると付け加え、「そうしない場合、強力な是正措置を課すことをためらわない」と警告した。

この事件はディスプレイ広告、つまり数百万のウェブサイトに表示される視覚的なバナーやボックスに焦点を当てている。これらの広告は複数の技術層を通過し、EUはGoogleがそれらの層の多くを構築し、制御していたと主張している。

規制当局によると、Googleは企業が自社の製品すべてを使用した場合にのみ最も効果的に機能するシステムを作成し、競合他社を排除した。

Googleは判決を誤り、控訴すると述べる

GoogleはEUの判断が完全に的外れだと主張している。同社のグローバル規制担当責任者であるリー＝アン・マルホランド氏は金曜日、この決定は「誤り」であり、Googleが判決を控訴すると確認した。

「これは不当な罰金を課し、収益を得ることをより困難にすることで、数千の欧州企業に損害を与える変更を要求している」と彼女は述べた。「広告主と販売者にサービスを提供することに競争阻害的な要素は何もなく、私たちのサービスに対する代替手段はかつてないほど増えている。」

調査は2021年に始まり、委員会は当時、Googleのツールが競合他社に対して不公平な優位性を与えているかどうかを調べるために事件を立ち上げた。懸念されていたのは、広告チェーンの購入側と販売側の両方で同社のツールが裏で連携し、他のプレイヤーを排除して、より多くの資金をGoogleの懐に流し込んでいた可能性があったことだ。

主な焦点の1つは、広告とウェブサイトをマッチングさせる仲介役であるGoogleの取引所が、自社の購入ツールからの入札を優先し、自社のパブリッシャープラットフォームにより良いアクセスを与えていた方法であった。そのような設定により、他の広告技術企業が公平な競争条件で競争することが困難になった。

ロイターは先週、欧州委員会が米国による欧州車への関税引き下げを待っている間、罰金の発表を延期したと報じていた。その報告によると、規制当局はより広範なEU-米国貿易合意の進展を見るまで待った。

大西洋岸の緊張を緩和することを目的としたその合意は、罰金の執行を前進させる道を開いたようだ。それが実現すると、委員会は迅速に動き、金曜日にGoogleに数十億ドルの罰金を科した。