فرض الاتحاد الأوروبي غرامة قدرها 3.5 مليار دولار على جوجل بسبب محاباة شركات تكنولوجيا الإعلانات

فرضت هيئة تنظيمية تابعة للاتحاد الأوروبي غرامة قدرها 2.95 مليار يورو (3.45 مليار دولار) على شركة جوجل يوم الجمعة بسبب طريقة إدارتها لأعمال تكنولوجيا الإعلان الخاصة بها.

تُعدّ هذه الغرامة، التي تُصنّف ضمن أكبر عقوبات مكافحة الاحتكار في تاريخ الاتحاد الأوروبي، مرتبطة باتهاماتٍ تُفيد بأن جوجل تستغلّ حجمها للتلاعب بسوق تكنولوجيا الإعلانات لصالحها. ويقول الاتحاد الأوروبي إن أدوات إعلانات العرض التي تُقدّمها الشركة صُمّمت لتحقيق منفعة جوجل وحدها.

وقالت المفوضية الأوروبية، وهي الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي، إن جوجل استخدمت سيطرتها على أجزاء رئيسية من سلسلة توريد الإعلانات عبر الإنترنت لتفضيل خدماتها الخاصة.

يشمل ذلك الأدوات التي يستخدمها المعلنون لشراء المساحات الإعلانية، والمنصة التي يستخدمها الناشرون لبيعها، والبورصة الوسيطة. ويزعم المنظمون أن جوجل حرصت على أن تعمل هذه الأدوات بسلاسة فيما بينها، ولكن ليس مع أدوات المنافسين.

الاتحاد الأوروبي يأمر جوجل بالتوقف عن تضارب المصالح

المفوضية الأوروبية أمرًا مباشرًا أصدرت لشركة جوجل بإنهاء ما وصفته بسلوك تفضيل الذات، واتخاذ خطوات جادة لإزالة تضارب المصالح داخل قسم تكنولوجيا الإعلانات لديها. أمام الشركة الآن 60 يومًا لإجراء تغييرات تُقنع الجهات التنظيمية بجدية التزامها.

وإلا، يقول الاتحاد الأوروبي إنه سيفرض المزيد من العقوبات. لم تتردد تيريزا ريبيرا، رئيسة قسم المنافسة في الاتحاد الأوروبي، في التعبير عن رأيها بوضوح. وقالت يوم الجمعة: "أساءت جوجل استغلال موقعها المهيمن في مجال تكنولوجيا الإعلان، مما أضر بالناشرين والمعلنين والمستهلكين. هذا السلوك غير قانوني بموجب قوانين مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي"

وأضافت أن على جوجل "تقديم حل جاد"، محذرةً: "إذا فشلت في ذلك، فلن نتردد في فرض إجراءاتtron"

تركز القضية على الإعلانات المصوّرة، وهي اللافتات والمربعات المرئية التي تظهر عبر ملايين المواقع الإلكترونية. تمر هذه الإعلانات عبر طبقات متعددة من التكنولوجيا، ويقول الاتحاد الأوروبي إن جوجل قامت ببناء والتحكم في عدد كبير جدًا من هذه الطبقات.

ووفقاً للهيئات التنظيمية، أنشأت جوجل نظاماً يعمل بشكل أفضل فقط إذا استخدمت الشركات جميع منتجاتها، مما أدى إلى إبعاد المنافسين.

تقول جوجل إن الحكم خاطئ وستستأنفه

تقول جوجل إن الاتحاد الأوروبي مخطئ تماماً. وقالت لي آن مولهولاند، رئيسة الشؤون التنظيمية العالمية في الشركة، يوم الجمعة إن القرار "خاطئ" وأكدت أن جوجل ستستأنف الحكم.

وقالت: "إنها تفرض غرامة غير مبررة وتتطلب تغييرات ستضر بآلاف الشركات الأوروبية من خلال جعل تحقيق الأرباح أكثر صعوبة. لا يوجد ما يمنع المنافسة في تقديم الخدمات لمشتري وبائعي الإعلانات، وهناك بدائل لخدماتنا أكثر من أي وقت مضى"

بدأ التحقيق في عام 2021، عندما فتحت المفوضية قضيةً للنظر فيما إذا كانت أدوات جوجل تمنحها ميزةً غير عادلة على منافسيها. وكان القلق يتمحور حول احتمال تواطؤ أدوات الشركة، سواءً في جانبَي شراء وبيع الإعلانات، في عملياتٍ خفية، ما يؤدي إلى استبعاد المنافسين وزيادة أرباح جوجل.

كان أحد المحاور الرئيسية هو كيفية قيام منصة جوجل الإعلانية، الوسيط بين الإعلانات والمواقع الإلكترونية، بإعطاء الأولوية للعروض المقدمة من أدوات الشراء الخاصة بها، وتوفير وصول أفضل إلى منصة الناشرين التابعة لها. وقد صعّب هذا النوع من الإعداد على شركات تكنولوجيا الإعلان الأخرى المنافسة على قدم المساواة.

أفادت رويترز في وقت سابق من هذا الأسبوع بأن المفوضية الأوروبية أرجأت الإعلان عن الغرامة بانتظار خفض الولايات المتحدة للرسوم الجمركية على السيارات الأوروبية. ووفقاً للتقرير، فقد انتظر المنظمون حتى يروا تقدماً في اتفاقية تجارية أوسع نطاقاً بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة.

يبدو أن تلك الصفقة، التي تهدف إلى تخفيف التوترات عبر الأطلسي، قد مهدت الطريق لفرض الغرامة. وبمجرد حدوث ذلك، تحركت المفوضية بسرعة، وفرضت على جوجل مليارات الدولارات يوم الجمعة.