I consiglieri di Trump hanno guidato negoziati commerciali duri, ma nessun accordo è completamente chiuso

Il presidente Trump ha spinto i suoi principali funzionari economici e commerciali in colloqui ad alta velocità questa primavera per garantire accordi con i principali partner commerciali degli Stati Uniti, dopo la sua decisione di aprile di sospendere i dazi reciproci generalizzati annunciati il "Giorno della Liberazione" che avevano scosso i mercati globali.

Quella sospensione ha innescato uno sforzo coordinato guidato da figure di spicco a Washington per esercitare pressione sui leader stranieri affinché approvassero gli accordi rapidamente, anche se i dettagli finali sarebbero stati lasciati per dopo.

A maggio, Stephen Miran, un alto consigliere economico, ha viaggiato in Francia e Germania per avvertire i funzionari che se non si fossero impegnati in seri colloqui con gli Stati Uniti, i loro paesi avrebbero affrontato dazi elevati.

A giugno, ha ripetuto il messaggio alla Commissione Europea a Bruxelles. La campagna, che da allora ha prodotto una tregua sui dazi con la Cina e accordi con l'UE, il Giappone e la Corea del Sud, ha visto anche l'imposizione dei dazi complessivi statunitensi più alti dalla Grande Depressione, con tariffe più elevate su quasi 100 paesi entrate in vigore giovedì.

La Casa Bianca ha perseguito accordi a marcia forzata invece di lunghi accordi commerciali

Mentre Miran lanciava le sue minacce in Europa, il Segretario al Tesoro Scott Bessent, il Segretario al Commercio Howard Lutnick e il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti Jamieson Greer hanno gestito negoziati privati.

Il loro obiettivo era garantire promesse di grandi investimenti negli Stati Uniti e dazi allineati alle preferenze politiche di Trump. Il portavoce della Casa Bianca Kush Desai ha descritto il team come "che sta consegnando un accordo commerciale storico dopo l'altro" per le industrie americane.

L'approccio di Trump con alleati e rivali è stato quello di spingere per accordi ampi e accelerati invece di lunghi accordi commerciali legalmente vincolanti.

Greer ha spiegato dopo i colloqui con i funzionari cinesi a Stoccolma che "questo non è come un accordo di libero scambio" con processi di arbitrato, ma piuttosto una misura di emergenza ai sensi dell'International Emergency Economic Powers Act, che Trump può modificare come necessario.

Alcuni degli annunciati accordi mancano ancora di dettagli chiave. Nel Sud-est asiatico, l'amministrazione ha avvertito i paesi che affronteranno dazi raddoppiati o maggiori se le loro esportazioni contengono un contenuto cinese eccessivo.

Non è stato divulgato alcuna soglia per il livello di componenti cinesi che attiverebbe la penalità. Un alto funzionario ha detto che l'amministrazione sa "quale sarà quella regola di origine" ma non l'ha ancora implementata.

I dettagli non sono stati comunicati a retailer e governi nelle Filippine, Vietnam e Malesia. Altrove, gli accordi sono ancora in corso. Gli Stati Uniti e il Regno Unito non hanno finalizzato i termini per le esportazioni di acciaio del Regno Unito sotto il loro patto di maggio.

I negoziatori statunitensi e giapponesi si sono incontrati questa settimana per determinare come saranno gestiti i dazi automobilistici, mentre i promessi 550 miliardi di dollari in finanziamenti per le infrastrutture di Tokyo rimangono soggetti alla discrezionalità di Trump.

Pressione personale sui leader europei prima degli annunci chiave

L'amministrazione affronta una scadenza il 12 agosto, quando i dazi sulla Cina saliranno fino all'85% se Trump non estenderà la tregua attuale.

A fine luglio, in vista di un accordo con la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen in Scozia, Lutnick ha chiamato personalmente il presidente francese Emmanuel Macron, la prima ministra italiana Giorgia Meloni e altri leader dell'UE. Funzionari hanno detto che temeva che von der Leyen non potesse impegnarsi senza il loro sostegno.

Macron ha resistito a un accordo più ampio, ma Lutnick ha avvertito che se la Francia voleva che Sanofi, il suo gigante farmaceutico, rimanesse nel paese, non avrebbe dovuto opporsi.

A quel tempo, Trump minacciava dazi superiori al 200% sulle aziende farmaceutiche non statunitensi, una mossa che avrebbe potuto indurre Sanofi a trasferirsi.

L'accordo finale ha imposto un dazio del 15% sui prodotti farmaceutici europei, ha lasciato i beni statunitensi esenti da dazi e ha ottenuto un impegno dell'UE ad acquistare 750 miliardi di dollari di esportazioni energetiche americane fino al 2028.

Proprio prima che Trump firmasse un ordine il 31 luglio che stabiliva un dazio del 39% sulla Svizzera, la presidente svizzera Karin Keller-Sutter lo ha chiamato per discutere del deficit commerciale di 38 miliardi di dollari degli Stati Uniti con il suo paese. Trump ha poi detto che lei "non voleva ascoltare" le sue preoccupazioni. Un assistente di Greer ha detto a Keller-Sutter di presentare un piano solido per ridurre il deficit.

Keller-Sutter è volata a Washington ma non è riuscita a incontrare Bessent, Lutnick o Greer. Ha invece incontrato il Segretario di Stato Marco Rubio. Un funzionario svizzero ha detto che la loro proposta avrebbe ridotto il divario commerciale ma ha rifiutato di fornire dettagli. Nessun accordo è stato raggiunto.