Los asesores de Trump impulsaron duras negociaciones comerciales, pero no hay un acuerdo completamente cerrado

El presidente Trump presionó a sus principales funcionarios económicos y comerciales para que celebraran conversaciones a gran velocidad esta primavera y aseguraran acuerdos con los principales socios comerciales de EE. UU., después de su decisión en abril de pausar los aranceles recíprocos generalizados anunciados el «Día de la Liberación» que habían sacudido los mercados globales.

Esa pausa desencadenó un esfuerzo coordinado liderado por figuras senior en Washington para presionar a los líderes extranjeros para que firmaran los arreglos rápidamente, incluso si los detalles finales se dejaban para más tarde.

Para mayo, Stephen Miran, un asesor económico senior, viajó a Francia y Alemania para advertir a los funcionarios de que, si no participaban en conversaciones serias con EE. UU., sus países enfrentarían aranceles elevados.

En junio, repitió el mensaje ante la Comisión Europea en Bruselas. La campaña, que desde entonces ha producido una tregua arancelaria con China y acuerdos con la UE, Japón y Corea del Sur, también vio la imposición de los aranceles generales más altos de EE. UU. desde la Gran Depresión, con tasas más altas en casi 100 países que entraron en vigor el jueves.

La Casa Blanca persiguió acuerdos de vía rápida sobre acuerdos comerciales extensos

Mientras Miran lanzaba sus amenazas en Europa, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el Representante de Comercio de EE. UU., Jamieson Greer, dirigían negociaciones privadas.

Su enfoque era asegurar promesas de gran inversión en EE. UU. y aranceles alineados con las preferencias políticas de Trump. El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, describió al equipo como «entregando un acuerdo comercial histórico tras otro» para las industrias americanas.

El enfoque de Trump con aliados y rivales ha sido presionar por acuerdos amplios y acelerados en lugar de acuerdos comerciales extensos y jurídicamente vinculantes.

Greer explicó después de las conversaciones con funcionarios chinos en Estocolmo que «esto no es como un acuerdo de libre comercio» con procesos de arbitraje, sino más bien una medida de emergencia bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, que Trump puede cambiar según sea necesario.

Algunos de los anuncios de acuerdos aún carecen de detalles clave. En el sudeste asiático, la administración ha advertido a los países que enfrentarán aranceles duplicados o más si sus exportaciones contienen un contenido chino excesivo.

No se ha revelado ningún umbral sobre el nivel de componentes chinos que activaría la penalización. Un alto funcionario dijo que la administración conoce «cuál será esa regla de origen», pero aún no la ha implementado.

Los minoristas y los gobiernos de Filipinas, Vietnam y Malasia no han sido informados de los detalles. En otros lugares, los acuerdos aún están en curso. Estados Unidos y el Reino Unido no han finalizado los términos para las exportaciones de acero del Reino Unido bajo su pacto de mayo.

Los negociadores estadounidenses y japoneses se reunieron esta semana para determinar cómo se gestionarán los aranceles a los automóviles, mientras que la prometida financiación de infraestructuras de Tokio por 550.000 millones de dólares sigue estando sujeta a la discreción de Trump.

Presión personal sobre los líderes europeos antes de los anuncios clave

La administración enfrenta una fecha límite el 12 de agosto, cuando los aranceles a China subirán hasta un 85% si Trump no extiende la actual tregua.

A finales de julio, antes de un acuerdo con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en Escocia, Lutnick llamó personalmente al presidente francés Emmanuel Macron, a la primera ministra italiana Giorgia Meloni y a otros líderes de la UE. Los funcionarios dijeron que temía que von der Leyen no pudiera comprometerse sin su respaldo.

Macron se resistió a un acuerdo más amplio, pero Lutnick advirtió que, si Francia quería que Sanofi, su gigante farmacéutico, se quedara en el país, no debería oponer resistencia.

En ese momento, Trump amenazaba con aranceles superiores al 200% a las empresas farmacéuticas no estadounidenses, una medida que podría haber provocado que Sanofi se reubicara.

El acuerdo final impuso un arancel del 15% a los productos farmacéuticos europeos, dejó los bienes estadounidenses libres de aranceles y aseguró un compromiso de la UE de comprar 750.000 millones de dólares en exportaciones de energía estadounidenses hasta 2028.

Justo antes de que Trump firmara una orden el 31 de julio que establecía un arancel del 39% a Suiza, la presidenta suiza Karin Keller-Sutter le llamó para discutir el déficit comercial de 38.000 millones de dólares de EE. UU. con su país. Trump dijo más tarde que ella «no quería escuchar» sus preocupaciones. Un asistente de Greer le dijo a Keller-Sutter que presentara un plan sólido para reducir el déficit.

Keller-Sutter voló a Washington pero no pudo reunirse con Bessent, Lutnick ni Greer. En su lugar, se reunió con el secretario de Estado Marco Rubio. Un funcionario suizo dijo que su propuesta reduciría la brecha comercial, pero se negó a dar detalles. No se ha alcanzado ningún acuerdo.