Microsoft completa l'acquisizione di Activision Blizzard per 68 miliardi di dollari

La lunga battaglia legale di Microsoft con i regolatori è finalmente conclusa, aprendo la strada al completamento della sua massiccia acquisizione da 68,7 miliardi di dollari della casa di pubblicazione di giochi Activision Blizzard. Con questa acquisizione, la divisione Xbox di Microsoft ha ampliato il suo portafoglio includendo franchise di gioco iconici come Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Saga e Overwatch. Questi nuovi gioielli si uniscono alla proprietà intellettuale (IP) esistente di Microsoft, che include titoli popolari come Minecraft e The Elder Scrolls.

Microsoft prende il possesso dei giochi di Activision Blizzard

L'accordo concede inoltre a Microsoft la proprietà di importanti studi di Activision, tra cui Blizzard, Infinity Ward e King, portando il numero totale di studi di gioco sotto l'ombrello di Microsoft a oltre 23. Il capo di Xbox, Phil Spencer, ha celebrato l'acquisizione, riconoscendo i milioni di fan devoti ai giochi di Activision, Blizzard e King. Ha sottolineato l'importanza di questi franchise e ha espresso gratitudine per avere questi fan come parte della loro comunità di gioco. Uno sviluppo significativo è che l'CEO di Activision Blizzard, Bobby Kotick, rimarrà nel suo ruolo ma ora riferirà direttamente a Phil Spencer.

Questo accordo garantisce che Kotick rimanga in una posizione di leadership all'interno dell'azienda, almeno fino alla fine del 2023, come menzionato in un post sul blog dell'CEO di Activision. Microsoft non intende fondere completamente questi marchi ben consolidati in Xbox. Riconoscendo il peso portato da nomi come Activision, Blizzard e King, è probabile che l'azienda continui a utilizzare questi marchi finché rimarranno preziosi e riconoscibili. Inoltre, l'azienda si è impegnata a mantenere il franchise principale di Activision, Call of Duty, disponibile su console Sony PlayStation e Nintendo per un minimo di 10 anni.

Questa decisione è stata raggiunta attraverso accordi separati con entrambi i produttori di hardware rivali all'inizio dell'anno. Questi accordi sono stati stipulati per alleviare le preoccupazioni regolatorie sugli effetti potenzialmente monopolistici derivanti dall'acquisizione. Questa strategia è coerente con l'approccio di Microsoft dopo la sua acquisizione di Bethesda nel 2021. Mentre Microsoft ha onorato gli accordi di esclusività esistenti per PlayStation 5 (PS5) per giochi come Deathloop e Ghostwire: Tokyo, ha rilasciato Starfield e Redfall come esclusivi per Xbox e PC quest'anno.

Implicazioni dell'acquisizione per Activision Blizzard

Questo indica una tendenza verso l'esclusività per Xbox per i futuri titoli di Bethesda, che potrebbe estendersi ad altri franchise sotto l'ombrello di Microsoft. Sebbene le intenzioni di Microsoft riguardo all'esclusività per la maggior parte dei titoli di Activision Blizzard rimangano poco chiare, è plausibile che emergano accordi di esclusività simili, potenzialmente lasciando i giocatori di PlayStation e Nintendo senza accesso ad alcuni importanti franchise di gioco. In un annuncio, Phil Spencer ha dichiarato che Xbox sta lavorando attivamente all'integrazione dei giochi di Activision, Blizzard e King nel suo servizio di abbonamento, Game Pass, e su altre piattaforme.

Ha promesso che più dettagli sarebbero stati condivisi nei prossimi mesi. Xbox Game Pass è il servizio di abbonamento di Microsoft che offre l'accesso a una libreria di oltre 100 giochi per una tariffa mensile. Sebbene titoli importanti come Call of Duty, Overwatch 2 e Diablo IV non si uniscano al servizio quest'anno, Microsoft intende introdurre i giochi di Activision Blizzard su Game Pass a partire dal 2024, segnando una significativa espansione della libreria di Game Pass. Inoltre, l'acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft ha portato a un'interessante partnership con Ubisoft.

Ubisoft possiede ora i diritti perpetui di streaming cloud per tutti i giochi di Activision Blizzard, incluso Call of Duty. Questo permette a Ubisoft di includere i giochi attuali di Activision Blizzard nel suo servizio di abbonamento ai giochi, Ubisoft+. Ubisoft può anche concedere in licenza l'accesso allo streaming ad altri provider di cloud gaming, presentando un'opportunità unica nel mondo del cloud gaming. L'accordo garantisce inoltre i diritti di streaming cloud per Ubisoft per i prossimi 15 anni per i giochi di Activision Blizzard. Questo accordo completo faceva parte della strategia più ampia di Microsoft per acquisire Activision Blizzard affrontando le preoccupazioni dei regolatori.