Microsoft finalise l'acquisition de 68 milliards de dollars d'Activision Blizzard

Le long combat juridique de Microsoft avec les régulateurs est enfin conclu, ouvrant la voie à l'achèvement de son acquisition massive de 68,7 milliards de dollars de l'éditeur de jeux Activision Blizzard. Avec cette acquisition, la division Xbox de Microsoft a élargi son portefeuille pour inclure des franchises de jeux emblématiques telles que Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Saga et Overwatch. Ces nouveaux joyaux rejoignent la propriété intellectuelle (PI) existante de Microsoft, qui comprend des titres populaires comme Minecraft et The Elder Scrolls.

Microsoft prend possession des jeux Activision Blizzard

L'accord accorde également à Microsoft la propriété des principaux studios Activision, y compris Blizzard, Infinity Ward et King, portant le nombre total de studios de jeux sous l'égide de Microsoft à plus de 23. Le patron de Xbox, Phil Spencer, a célébré l'acquisition, reconnaissant les millions de fans dévoués aux jeux Activision, Blizzard et King. Il a souligné l'importance de ces franchises et a exprimé sa gratitude d'avoir ces fans au sein de leur communauté de jeu. Un développement significatif est que le PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, restera dans son rôle mais rapportera désormais directement à Phil Spencer.

Cette arrangement garantit que Kotick reste à un poste de direction au sein de l'entreprise, au moins jusqu'à la fin de 2023, comme mentionné dans un article de blog du PDG d'Activision. Microsoft n'a pas l'intention de fusionner entièrement ces marques bien établies avec Xbox. Reconnaissant le poids porté par des noms comme Activision, Blizzard et King, il est probable que l'entreprise continuera à utiliser ces marques tant qu'elles resteront précieuses et reconnaissables. De plus, l'entreprise s'est engagée à maintenir la franchise phare d'Activision, Call of Duty, disponible sur les consoles Sony PlayStation et Nintendo pour une période minimale de 10 ans.

Cette décision a été atteinte par des accords séparés avec les deux fabricants de matériel rivaux plus tôt cette année. Ces accords ont été conclus pour apaiser les préoccupations réglementaires concernant les effets monopolistiques potentiels découlant de l'acquisition. Cette stratégie est cohérente avec l'approche de Microsoft après son acquisition de Bethesda en 2021. Bien que Microsoft ait honoré les accords d'exclusivité PlayStation 5 (PS5) existants pour des jeux comme Deathloop et Ghostwire: Tokyo, il a sorti Starfield et Redfall en exclusivités Xbox et PC cette année.

Implications de l'acquisition pour Activision Blizzard

Cela indique une tendance vers l'exclusivité Xbox pour les futurs titres Bethesda, qui pourrait s'étendre à d'autres franchises sous l'égide de Microsoft. Bien que les intentions de Microsoft concernant l'exclusivité pour la plupart des titres Activision Blizzard restent floues, il est plausible que des arrangements d'exclusivité similaires émergent, laissant potentiellement les joueurs PlayStation et Nintendo sans accès à certaines grandes franchises de jeux. Dans une annonce, Phil Spencer a déclaré que Xbox travaille activement à l'intégration des jeux Activision, Blizzard et King dans son service d'abonnement, Game Pass, et d'autres plateformes.

Il a promis que plus de détails seraient partagés dans les mois à venir. Xbox Game Pass est le service d’abonnement de Microsoft qui offre un accès à une bibliothèque de plus de 100 jeux moyennant des frais mensuels. Bien que des titres majeurs comme Call of Duty, Overwatch 2 et Diablo IV ne rejoindront pas le service cette année, Microsoft a l’intention d’introduire les jeux Activision Blizzard sur Game Pass à partir de 2024, marquant une expansion significative de la bibliothèque Game Pass. De plus, l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a conduit à un partenariat intéressant avec Ubisoft.

Ubisoft possède désormais des droits de diffusion cloud perpétuels pour tous les jeux Activision Blizzard, y compris Call of Duty. Cela permet à Ubisoft d'inclure les jeux Activision Blizzard actuels dans son service d'abonnement de jeux, Ubisoft+. Ubisoft peut également licencier l'accès au streaming à d'autres fournisseurs de jeux cloud, présentant une opportunité unique dans le monde du jeu cloud. L'accord garantit également les droits de diffusion cloud pour Ubisoft pour les 15 prochaines années pour les jeux Activision Blizzard. Cet accord complet faisait partie de la stratégie plus large de Microsoft pour acquérir Activision Blizzard tout en répondant aux préoccupations réglementaires.