Metaverso: L'Hype è Reale?

Riepilogo TL;DR

Il Metaverso è diventato un termine molto di moda. Il concetto stava già guadagnando slancio, ma con l'annuncio di Mark Zuckerberg del cambio di nome di Facebook in Meta alla fine di ottobre, l'interesse per la realtà virtuale e il futuro che essa promette ha coinvolto molti. 

Da allora, internet è stato inondato di risposte contrastanti, con sostenitori che lo acclamano come il futuro di internet e critici che lo definiscono semplicemente un trucco per accumulare ricchezze da parte di chi è avido di potere.

Molti giornali hanno dipinto questo futuro distopico in cui tutti sono condannati a essere robot senza mente in un ingranaggio. Ready Player One incontra Matrix, dove Zuck controlla tutto. Ma il concetto di Metaverso non è affatto nuovo. 

Con internet ancora nelle sue prime fasi, il romanziere americano, Neal Stephenson, parlò di realtà virtuale. Un mondo virtuale in cui le persone avrebbero usato avatar digitali per vivere, lavorare e giocare online. Lo chiamò Metaverso. Disse che questo mondo virtuale sarebbe stato il successore di internet, una sorta di fuga da una realtà distopica. Che tipo di realtà distopica, chiederete? Questo è il quadro che dipinse: l'economia globale è collassata, i governi federali hanno perso il controllo e un manipolo di grandi corporation controlla il mondo. Questa era la proiezione di Stephenson, tre decenni fa.

Oggi, le grandi aziende tecnologiche stanno lavorando per costruire lo stesso futuro, sperabilmente senza la distopia. Aziende come Meta, ex Facebook, Microsoft, Epic Games e Apple stanno guidando la transizione verso un Metaverso e gareggiando per emergere come leader. 

Questo sembra anche essere il momento ideale per un tale introduzione. La pandemia di Covid-19 è stata una realtà molto concreta. Da due anni, il contatto umano è stato la vittima. Entra in scena il Metaverso: un universo virtuale che coesisterà con quello fisico. 

Metaverso: Cos'è Esattamente?  

Lo scopo generale di qualsiasi concetto di Metaverso è superare i confini della realtà e della distanza, permettendo agli utenti di interagire attraverso uno spazio virtuale condiviso.

In sostanza, il Metaverso è un termine ombrello per molteplici elementi tecnologici, tra cui realtà virtuale, realtà aumentata e video. La loro fusione permette di creare un mondo digitale, simile al mondo reale attuale. È uno strato sopra il nostro mondo effettivo che è interamente virtuale. 

Interagiamo costantemente con qualcosa su internet, siano esse siti web, giochi, forum o app multimediali. Il Metaverso porta queste interazioni oltre implementando varie nuove tecnologie, come gli headset VR, che possono creare esperienze molto più immersive, in un certo senso rendendolo un'estensione del nostro mondo fisico.

Le criptovalute e i token digitali, inclusi gli NFT, sono essenzialmente la valuta principale all'interno del Metaverso.

Boom Immobiliare nel Metaverso

Sembra che il più recente grande mercato immobiliare non si trovi sulle pittoresche coste o nei grandi centri urbani, ma nel Metaverso. I rapporti rivelano che un numero crescente di società di investimento sta spendendo milioni di dollari per acquisire proprietà digitali.

A novembre, Republic Realm, una società che acquista e sviluppa immobili nel Metaverso, ha dichiarato di aver pagato 4,3 milioni di dollari per un terreno nel mondo di Sandbox. È la vendita di proprietà digitali più importante pubblicizzata fino ad oggi.

Attualmente ci sono solo quattro piattaforme dominanti nel Metaverso immobiliare. Queste includono Sandbox, Cryptovoxels, Somnium Space e Decentraland. Ognuna con le proprie criptovalute. Ciascuna di queste piattaforme ha un numero limitato di lotti disponibili per l'acquisto, tracciati utilizzando la tecnologia blockchain. Al momento, Sandbox ha un vantaggio schiacciante con oltre il 60% dei terreni disponibili sulle 4 piattaforme.

Secondo MetaMetric Solutions, le vendite immobiliari su quattro principali piattaforme del Metaverso hanno superato i 500 milioni di dollari lo scorso anno. In effetti, le vendite solo a gennaio hanno superato gli 85 milioni di dollari, ha riportato il provider di dati. Gli analisti prevedono che questa cifra potrebbe superare il miliardo di dollari nel 2022.

Ma per molti, continua a essere un concetto difficile da afferrare. Per semplificare, gli immobili virtuali consistono in pezzi di codice designati che sono divisi in lotti e disponibili per la vendita su specifiche piattaforme del Metaverso. Le parti interessate possono acquistarli sotto forma di NFT sulla blockchain. L'idea dietro l'investimento in terreni digitali è che una volta posseduti, puoi guadagnare denaro sviluppando proprietà virtuali e affittandole.

Nonostante le vendite in aumento, gli immobili digitali sono ancora considerati un investimento rischioso. Molti critici e scettici avvertono che potrebbe essere un potenziale hub per le truffe perché la quantità di proprietà virtuali e il numero di piattaforme che le offrono è virtualmente illimitato.

Ma con un potenziale 'inverno delle criptovalute' all'orizzonte, il Metaverso sta diventando attraente per gli investitori come una nuova avenue di ingresso, specialmente per la pubblicità dove gli utenti si raduneranno virtualmente.

Campane Nuziali nel Metaverso

Con la pandemia che ha limitato la civiltà alle loro case, i matrimoni via Zoom sono diventati una norma molto accettata. Questi permettevano a familiari e amici di essere virtualmente presenti mentre due amati contraevano matrimonio.

Dinesh Kshatriya e la sua fidanzata Janaganandhini Ramaswamy hanno deciso di portare le cose oltre con il primo matrimonio nel Metaverso dell'Asia. La coppia indiana dovrebbe contrarre matrimonio il 6 febbraio. Provengono dal Tamil Nadu, dove gli ospiti del matrimonio sono stati limitati a soli 100 a causa delle restrizioni Covid. 

La coppia ha trovato un modo per aggirare il problema e ha deciso di tenere il matrimonio nel Metaverso. Il matrimonio è a tema Hogwarts, e circa 2.000 persone sono state invitate alla loro ricezione virtuale. 

Gli ospiti saranno in forma di avatar, così come la coppia. Tuttavia, tutto accadrà in tempo reale. Ogni avatar indosserà sari o completi e avrà la capacità di interagire tra loro come se fossero tutti presenti nello stesso luogo. Il padre della sposa apparirà anche come un avatar fantasma poiché è morto lo scorso anno.

La piattaforma NFT GuardianLink faciliterà il matrimonio lanciando la prima collezione di NFT per matrimoni nel Metaverso. La collezione NFT sarà sponsorizzata da CoinSwitch Kuber, una piattaforma di trading di criptovalute. Presenterà sfondi e abiti delle ere di Harry Potter e cyberpunk, nonché abiti da sposa classici che mostrano la sposa, lo sposo e il defunto padre della sposa.

Attraverso un semplice browser web, gli ospiti potranno partecipare alla celebrazione senza indossare headset VR. Avranno bisogno solo delle appropriate informazioni di accesso.

Accuse di Molestie nel Metaverso

Mark Zuckerberg afferma che il Metaverso è il futuro di internet. Ma una storia completamente diversa viene raccontata da alcuni con un'esperienza diretta di vita all'interno del Metaverso. 

Una residente del Regno Unito, Nina Jane Patel, ha descritto la sua esperienza orribile nel post del blog del suo avatar che subiva uno stupro di gruppo nel gioco virtuale di Meta, Horizon Worlds. Ha detto che l'incidente è avvenuto pochi secondi dopo aver joined la piattaforma virtuale.

"Entro 60 secondi dall'ingresso", ha scritto l'esperienza in un post a dicembre, "sono stata molestata verbalmente e sessualmente – 3-4 avatar maschili, con voci maschili, essenzialmente, ma virtualmente stuprato il mio avatar'."

Patel racconta come alcuni avatar maschili abbiano molestato sessualmente il suo avatar e scattato foto. Ha detto che ha cercato di allontanarsi, ma gli aggressori continuavano a urlare messaggi come "non fingere che non ti sia piaciuto". Ha detto che era scioccata da tutti i commenti dispregiativi dopo aver parlato del suo incontro.

Nina Patel è la vicepresidente di Metaverse Research per Kabuni Ventures, una società di tecnologie immersive. Horizon Worlds è stato rilasciato a tutti i maggiorenni (18+) negli Stati Uniti e in Canada il 9 dicembre da Meta Corporation, dopo un test beta limitato agli invitati un anno prima.

L'incidente ha sollevato serie domande sulla sicurezza del Metaverso. Il vicepresidente di Meta, Vivek Sharma, ha detto che la tester beta non ha utilizzato una funzione di sicurezza per bloccare tali interazioni. 

Molti sono rimasti impressionati negativamente dalla sua dichiarazione, definendola una banale vittimizzazione. Altri incidenti di molestie si sono verificati, dimostrando quanto questo spazio sia scarsamente regolamentato.

Considerazioni finali

Il Metaverso ha il potenziale per cambiare il mondo in meglio. Offre una pluralità di opportunità che tracciano percorsi potenziali per il turismo virtuale, le proprietà virtuali, i concerti virtuali, le biblioteche digitali, nuovi spettacoli esclusivi all'interno del Metaverso.

Ma è anche essenziale considerare che può oltrepassare il suo scopo diventando uno strumento per i predatori per commettere crimini online e farla franca. Potrebbe persino diventare una fuga pericolosa e malsana dalla realtà.

Tuttavia, il Metaverso è ancora nella sua fase iniziale, e il tempo dirà se si dimostrerà il futuro di internet o rimarrà un termine di moda per gli anni a venire.