Métavers : Le Hype est-il Réel ?

Résumé TL;DR

Le Métavers est devenu un mot à la mode massif. Le concept gagnait déjà en popularité, mais avec l'annonce de Mark Zuckerberg du changement de nom de Facebook en Meta fin octobre, l'intérêt pour la réalité virtuelle et l'avenir qu'elle promet a envahi beaucoup de monde. 

Depuis le changement, Internet a été inondé de réponses mitigées, les partisans le saluant comme l'avenir d'Internet et les critiques le citant comme une simple manœuvre pour bâtir des richesses par les avides de pouvoir.

De nombreux médias peignent ce futur dystopique où tout le monde est condamné à être des robots sans esprit dans un engrenage. Un Ready Player One rencontre Matrix où Zuck contrôle tout. Mais le concept de Métavers n'est pas nouveau du tout. 

Alors qu'Internet en était encore à ses balbutiements, le romancier américain, Neal Stephenson, a parlé de réalité virtuelle. Un monde virtuel où les gens utiliseraient des avatars numériques pour vivre, travailler et jouer en ligne. Il l'a appelé le Métavers. Il a déclaré que ce virtuel serait le successeur d'Internet, une sorte d'évasion d'une réalité dystopique. Quel genre de réalité dystopique, demandez-vous ? Voici l'image qu'il a peinte : L'économie mondiale s'est effondrée, les gouvernements fédéraux ont perdu le contrôle et une poignée de grandes corporations contrôlent le monde. C'était la projection de Stephenson, il y a trois décennies.

Aujourd'hui, les grandes entreprises technologiques travaillent à construire le même futur, moins la dystopie, espérons-le. Des entreprises comme Meta, anciennement Facebook, Microsoft, Epic Games et Apple sont à la tête de la transition vers un Métavers et rivalisent pour prendre le dessus. 

Cela semble également être le moment idéal pour une telle introduction. La pandémie de Covid-19 a été une réalité très présente. Depuis deux ans, le contact humain est la victime collatérale. Entrez dans le Métavers : Un univers virtuel qui coexistera avec le physique. 

Métavers : Qu'est-ce que c'est exactement ?  

L'objectif général de tout concept de Métavers est de franchir les frontières de la réalité et de la distance pour permettre aux utilisateurs d'interagir à travers un espace virtuel partagé.

En essence, le Métavers est un terme parapluie pour de multiples éléments technologiques, y compris la réalité virtuelle, la réalité augmentée et la vidéo. Leur fusion permet de créer un monde numérique, tout comme le monde réel en ce moment. C'est une couche au-dessus de notre monde actuel qui est entièrement virtuelle. 

Nous interagissons constamment avec quelque chose sur Internet, qu'il s'agisse de sites web, de jeux, de forums ou d'applications multimédias. Le Métavers pousse ces interactions plus loin en mettant en œuvre diverses nouvelles technologies, telles que les casques VR, qui peuvent créer des expériences beaucoup plus immersives – d'une certaine manière, en faisant une extension de notre monde physique.

Les cryptomonnaies et les jetons numériques, y compris les NFTs, sont essentiellement la monnaie principale à l'intérieur du Métavers.

L'Immobilier en Pleine Expansion dans le Métavers

Il semble que le dernier grand marché immobilier ne se trouve pas sur des côtes pittoresques ou dans les grands centres-villes, mais dans le Métavers. Des rapports révèlent qu'un nombre croissant de sociétés d'investissement dépensent des millions pour acquérir des propriétés numériques.

En novembre, Republic Realm, une firme qui achète et développe des biens immobiliers dans le Métavers, a déclaré avoir payé 4,3 millions de dollars pour des terres dans le monde de Sandbox. Il s'agit de la vente de propriété numérique la plus importante annoncée à ce jour.

Il n'y a actuellement que quatre plateformes dominantes dans le Métavers immobilier. Celles-ci incluent Sandbox, Cryptovoxels, Somnium Space et Decentraland. Chacune avec ses propres cryptomonnaies. Chacune de ces plateformes a un nombre limité de parcelles disponibles à l'achat qui sont suivies à l'aide de la technologie blockchain. En ce moment, Sandbox a une avance écrasante avec plus de 60 % des terres disponibles sur les 4 plateformes.

Selon MetaMetric Solutions, les ventes immobilières sur quatre grandes plateformes du Métavers ont dépassé 500 millions de dollars l'année dernière. En fait, les ventes en janvier à elles seules ont dépassé 85 millions de dollars, a rapporté le fournisseur de données. Les analystes prévoient que ce chiffre pourrait dépasser 1 milliard de dollars en 2022.

Mais pour beaucoup, cela reste un concept difficile à saisir. Pour simplifier, l'immobilier virtuel consiste en des morceaux de code désignés qui sont divisés en parcelles et disponibles à la vente sur des plateformes spécifiques du Métavers. Les parties intéressées peuvent les acheter sous forme de NFTs sur la blockchain. L'idée derrière l'investissement dans des terres numériques est que, une fois qu'elles sont possédées, vous pouvez gagner de l'argent en développant des propriétés virtuelles et en les louant.

Malgré la montée des ventes, l'immobilier numérique est toujours considéré comme un investissement risqué. De nombreux critiques et sceptiques mettent en garde contre le fait qu'il pourrait être un hub potentiel pour les arnaques car la quantité de propriété virtuelle et le nombre de plateformes qui l'offrent sont pratiquement illimités.

Mais avec un « hiver crypto » potentiel à l'horizon, le Métavers semble attractif pour les investisseurs comme une nouvelle voie d'entrée, en particulier pour la publicité où les utilisateurs se rassembleront virtuellement.

Les Cloches de Mariage dans le Métavers

Avec la pandémie limitant la civilisation à leurs foyers, les mariages sur Zoom sont devenus une norme beaucoup plus acceptée. Ceux-ci permettaient à la famille et aux amis d'être présents virtuellement tandis que deux êtres chers unissaient leurs destins.

Dinesh Kshatriya et sa fiancée Janaganandhini Ramaswamy ont décidé de prendre les choses un cran plus haut avec le premier mariage du Métavers en Asie. Le couple indien devrait unir ses destins le 6 février. Ils viennent de Tamil Nadu, où les invités du mariage ont été limités à 100 en raison des restrictions Covid. 

Le couple a trouvé un moyen de contourner cela et a décidé de tenir son mariage dans le Métavers. Le mariage est à thème Hogwarts, et environ 2 000 personnes ont été invitées à leur réception virtuelle. 

Les invités seront sous forme d'avatar, tout comme le couple. Cependant, tout cela se déroulera en temps réel. Chaque avatar portera des saris ou des costumes et aura la capacité d'interagir les uns avec les autres comme s'ils étaient tous présents dans le même lieu. Le père de la mariée apparaîtra même sous forme d'avatar fantôme car il est décédé l'année dernière.

La plateforme NFT GuardianLink facilitera le mariage en lançant la première collection NFT de mariage dans le Métavers. La collection NFT sera parrainée par CoinSwitch Kuber, une plateforme de trading de crypto. Elle présentera des décors et des tenues des ères Harry Potter et cyberpunk, ainsi que des tenues de mariage classiques mettant en valeur la mariée, le marié et le père défunt de la mariée.

À travers un simple navigateur web, les invités pourront participer à la célébration sans porter de casques VR. Ils n'auront besoin que des informations de connexion appropriées.

Allégations de Harcèlement dans le Métavers

Mark Zuckerberg affirme que le Métavers est l'avenir d'Internet. Mais une histoire tout à fait différente est racontée par certains avec une expérience directe de la vie à l'intérieur du Métavers. 

Une résidente du Royaume-Uni, Nina Jane Patel, a décrit son expérience horrifique dans la publication de blog de son avatar étant violée en groupe dans le jeu virtuel de Meta, Horizon Worlds. Elle a déclaré que l'incident s'est produit quelques secondes après avoir rejoint la plateforme virtuelle.

« Dans les 60 secondes suivant mon arrivée », a-t-elle écrit dans une publication en décembre, « j'ai été harcelée verbalement et sexuellement – 3-4 avatars masculins, avec des voix masculines, essentiellement, mais virtuellement violée en groupe mon avatar. »

Patel raconte comment certains avatars masculins ont agressé sexuellement son avatar et pris des photos. Elle a dit qu'elle a essayé de s'échapper, mais les assaillants continuaient à crier des messages comme « ne fais pas semblant de ne pas avoir aimé ». Elle a dit qu'elle était choquée par tous les commentaires dégradants après qu'elle ait parlé de sa rencontre.

Nina Patel est la vice-présidente de la recherche sur le Métavers pour Kabuni Ventures, une entreprise de technologie immersive. Horizon Worlds a été lancé à tous les 18 ans et plus aux États-Unis et au Canada le 9 décembre par Meta Corporation, suite à un test bêta sur invitation un an plus tôt.

L'incident a soulevé de sérieuses questions sur le fait de savoir si le Métavers est un espace sûr. Le vice-président de Meta, Vivek Sharma, a déclaré que la testeur bêta n'avait pas utilisé une fonctionnalité de sécurité pour bloquer de telles interactions. 

Beaucoup sont impressionnés par sa déclaration, la qualifiant de victimisation des victimes décontractée. D'autres incidents de harcèlement se sont également produits, montrant à quel point l'espace est largement non régulé.

Conclusion

Le Métavers a le potentiel de changer le monde pour le mieux. Il présente une pléthore d'opportunités ouvrant des voies potentielles pour le tourisme virtuel, les propriétés virtuelles, les concerts virtuels, les bibliothèques numériques, de nouveaux spectacles exclusifs au sein du Métavers.

Mais il est également essentiel de considérer qu'il peut outrepasser son objectif en devenant un outil pour les prédateurs de commettre des crimes en ligne et d'y échapper. Il pourrait même devenir une évasion dangereuse et malsaine de la réalité.

Néanmoins, le Métavers est encore à son apogée, et le temps dira s'il s'avérera être l'avenir d'Internet ou restera un mot à la mode pour les années à venir.