Metaverso: O Hype é Real?

Resumo TL;DR

O Metaverso tornou-se uma palavra-chave enorme. O conceito já estava ganhando força, mas com o anúncio de Mark Zuckerberg da mudança do Facebook para Meta no final de outubro, o interesse na realidade virtual e no futuro que ela oferece envolveu muitos. 

Desde a mudança, a internet foi inundada com respostas mistas, com apoiadores aclamando-a como o futuro da internet e críticos citando-a como uma mera manobra para construir riquezas pelos poderosos.

Muitos veículos de notícias estão pintando esse futuro distópico onde todos estão condenados a serem robôs sem mente em uma engrenagem. Um Ready Player One encontra a Matrix onde Zuck controla tudo. Mas o conceito de um Metaverso não é novo em absoluto. 

Com a internet ainda em sua infância, o romancista americano, Neal Stephenson, falou sobre realidade virtual. Um mundo virtual onde as pessoas usariam avatares digitais para viver, trabalhar e jogar online. Ele chamou isso de Metaverso. Ele disse que esse virtual seria o sucessor da internet, uma espécie de fuga de uma realidade distópica. Que tipo de realidade distópica, você pergunta? Esta é a imagem que ele pintou: A economia global entrou em colapso, os governos federais perderam o controle e um punhado de corporações gigantes controla o mundo. Esta foi a projeção de Stephenson, três décadas atrás.

Hoje, as grandes empresas de tecnologia estão trabalhando para construir o mesmo futuro, menos a distopia, esperamos. Empresas como Meta, anteriormente Facebook, Microsoft, Epic Games e Apple estão liderando a transição para um Metaverso e competindo para sair na frente. 

Isso também parece ser o momento certo para tal introdução. A pandemia de Covid-19 tem sido uma realidade. Por dois anos, o contato humano tem sido a vítima. Entre o Metaverso: um universo virtual que coexistirá com o físico. 

Metaverso: O Que É Exatamente?  

O propósito geral de qualquer conceito de Metaverso é romper as fronteiras da realidade e da distância para permitir que os usuários interajam por meio de um espaço virtual compartilhado.

Em essência, o Metaverso é um termo guarda-chuva para múltiplos elementos de tecnologia, incluindo realidade virtual, realidade aumentada e vídeo. Sua fusão permite a criação de um mundo digital, muito parecido com o mundo real agora. É uma camada acima do nosso mundo real que é inteiramente virtual. 

Estamos constantemente interagindo com algo na internet, sejam sites, jogos, fóruns ou aplicativos de mídia. O Metaverso leva essas interações adiante, implementando várias novas tecnologias, como headsets de RV, que podem criar experiências muito mais imersivas — de certa forma, tornando-o uma extensão do nosso mundo físico.

Moedas cripto e tokens digitais, incluindo NFTs, são essencialmente a moeda principal dentro do Metaverso.

Imobiliário em Aumento no Metaverso

Parece que o último grande mercado imobiliário não está em paisagens costeiras pitorescas ou grandes centros urbanos, mas no Metaverso. Relatórios revelam que um número crescente de firmas de investimento está gastando milhões pesados para adquirir propriedade digital.

Em novembro, a Republic Realm, uma empresa que compra e desenvolve imóveis no Metaverso, disse que pagou US$ 4,3 milhões por terras no mundo do Sandbox. É a venda de propriedade digital mais proeminente divulgada até o momento.

Atualmente, existem apenas quatro plataformas dominantes no Metaverso imobiliário. Elas incluem Sandbox, Cryptovoxels, Somnium Space e Decentraland. Cada uma com suas próprias criptomoedas. Cada uma dessas plataformas tem um número limitado de parcelas disponíveis para compra, que é rastreado usando tecnologia blockchain. No momento, a Sandbox tem uma liderança esmagadora com mais de 60% das terras disponíveis nas 4 plataformas.

De acordo com a MetaMetric Solutions, as vendas de imóveis em quatro grandes plataformas do Metaverso ultrapassaram US$ 500 milhões no ano passado. Na verdade, as vendas apenas em janeiro superaram US$ 85 milhões, informou o provedor de dados. Analistas preveem que esse número pode ultrapassar US$ 1 bilhão em 2022.

Mas para muitos, continua sendo um conceito difícil de compreender. Para simplificar, o imóvel virtual consiste em pedaços designados de código que são divididos em lotes e disponíveis para venda em plataformas específicas do Metaverso. As partes interessadas podem comprar esses lotes na forma de NFTs na blockchain. A ideia por trás do investimento em terra digital é que, uma vez que ela é possuída, você pode ganhar dinheiro desenvolvendo propriedade virtual e alugando-a.

Apesar das vendas crescentes, o imóvel digital ainda é considerado um investimento arriscado. Muitos críticos e céticos estão alertando que ele pode ser um potencial centro para golpes, porque a quantidade de propriedade virtual e o número de plataformas que a oferecem é virtualmente ilimitado.

Mas com um possível 'inverno cripto' se aproximando, o Metaverso está parecendo atraente para os investidores como uma nova via de entrada, especialmente para publicidade, onde os usuários se reunirão virtualmente.

Sinos de Casamento no Metaverso

Com a pandemia restringindo a civilização às suas casas, os casamentos via Zoom tornaram-se uma norma muito aceita. Eles permitiram que familiares e amigos estivessem virtualmente presentes enquanto dois entes queridos se casavam.

Dinesh Kshatriya e sua noiva Janaganandhini Ramaswamy decidiram levar isso adiante com o primeiro casamento do Metaverso da Ásia. O casal indiano deve se casar em 6 de fevereiro. Eles pertencem a Tamil Nandu, onde os convidados do casamento foram limitados a apenas 100 devido às restrições da Covid. 

O casal encontrou uma maneira de contornar isso e decidiu realizar seu casamento no Metaverso. O casamento tem tema de Hogwarts, e cerca de 2.000 pessoas foram convidadas para sua recepção virtual. 

Os participantes estarão em forma de avatar, assim como o casal. No entanto, tudo acontecerá em tempo real. Cada avatar estará usando saris ou ternos e terá a capacidade de interagir uns com os outros como se estivessem todos presentes no mesmo local. O pai da noiva até aparecerá em um avatar fantasma, já que ele morreu no ano passado.

A plataforma de NFT GuardianLink estará facilitando o casamento lançando a primeira coleção de NFTs de casamento no Metaverso. A coleção de NFTs será patrocinada pela CoinSwitch Kuber, uma plataforma de negociação de criptomoedas. Ela apresentará cenários e trajes das eras de Harry Potter e cyberpunk, além de trajes de casamento clássicos mostrando a noiva, o noivo e o falecido pai da noiva.

Através de um simples navegador da web, os convidados poderão participar da celebração sem usar headsets de RV. Eles só precisarão das informações de login apropriadas.

Reivindicações de Assédio no Metaverso

Mark Zuckerberg afirma que o Metaverso é o futuro da internet. Mas uma história completamente diferente está sendo contada por alguns com experiência direta de viver dentro do Metaverso. 

Uma residente do Reino Unido, Nina Jane Patel, descreveu sua experiência horrível no post de blog de seu avatar sendo estuprada em grupo no jogo virtual da Meta, Horizon Worlds. Ela disse que o incidente ocorreu apenas segundos depois de entrar na plataforma virtual.

“Dentro de 60 segundos de entrada,” ela escreveu a experiência em um post no final de dezembro, “fui assediada verbal e sexualmente – 3-4 avatares masculinos, com vozes masculinas, essencialmente, mas virtualmente estuprei meu avatar.’”

Patel relata como alguns avatares masculinos assediaram sexualmente seu avatar e tiraram fotos. Ela disse que tentou fugir, mas os agressores continuavam gritando mensagens como “não finja que não gostou”. Ela disse que ficou chocada com todos os comentários depreciativos depois que falou sobre seu encontro.

Nina Patel é a vice-presidente de Pesquisa do Metaverso da Kabuni Ventures, uma empresa de tecnologia imersiva. O Horizon Worlds foi lançado para todos com 18 anos ou mais nos Estados Unidos e Canadá em 9 de dezembro pela Meta Corporation, após um teste beta apenas por convite um ano antes.

O incidente levantou sérias questões sobre se o Metaverso é um espaço seguro. O vice-presidente da Meta, Vivek Sharma, disse que a testadora beta não usou um recurso de segurança para bloquear tais interações. 

Muitos estão desapontados com sua declaração, classificando-a como vitimização casual. Outros incidentes de assédio também ocorreram, mostrando o quão pouco regulamentado é esse espaço.

Considerações Finais

O Metaverso tem o potencial de mudar o mundo para melhor. Ele apresenta uma infinidade de oportunidades pavimentando caminhos potenciais para turismo virtual, propriedades virtuais, concertos virtuais, bibliotecas digitais, novos shows exclusivos dentro do Metaverso.

Mas também é essencial considerar que ele pode ultrapassar seu propósito, tornando-se uma ferramenta para predadores cometerem crimes online e escaparem. Ele até pode se tornar uma fuga perigosa e insalubre da realidade.

No entanto, o Metaverso ainda está em seu auge, e o tempo dirá se ele provará ser o futuro da internet ou permanecerá como uma palavra-chave nos próximos anos.