Metaverso: ¿Es real el bombo publicitario?

Desglose TL;DR

El Metaverso se ha convertido en un término de moda. El concepto ya estaba ganando terreno, pero con el anuncio de Mark Zuckerberg sobre la transición de Facebook a Meta a finales de octubre, el interés por la realidad virtual y el futuro que depara ha cautivado a muchos. 

Desde el cambio, Internet se ha visto inundada de respuestas mixtas: los partidarios lo aclaman como el futuro de Internet y los críticos lo citan simplemente como una estratagema para generar riqueza por parte de los ávidos de poder.

Muchos medios de comunicación han estado pintando este futuro distópico donde todos están condenados a ser robots sin mente en un engranaje. Un jugador listo se encuentra con la matriz donde Zuck lo controla todo. Pero el concepto de Metaverso no es nada nuevo. 

Cuando internet aún estaba en sus inicios, el novelista estadounidense Neal Stephensonhabló de la realidad virtual. Un mundo virtual donde la gente usaría avatares digitales para vivir, trabajar y jugar en línea. Lo llamó el Metaverso. Dijo que este mundo virtual sería el sucesor de internet, una especie de escape de una realidad distópica. ¿Qué clase de realidad distópica, se preguntarán? Esta es la imagen que pintó: la economía global se ha derrumbado, los gobiernos federales han perdido el control y un puñado de corporaciones gigantes controlan el mundo. Esta era la proyección de Stephenson, hace tres décadas.

Hoy, las grandes tecnológicas trabajan en la construcción de ese mismo futuro, menos distópico, ojalá. Empresas como Meta (anteriormente Facebook), Microsoft, Epic Games y Apple lideran la transición hacia un metaverso y compiten por la victoria. 

Este también parece ser el momento ideal para una introducción de este tipo. La pandemia de COVID-19 ha sido una realidad. Durante dos años, el contacto humano ha sido la víctima. Llega el Metaverso: un universo virtual que coexistirá con el físico. 

Metaverso: ¿Qué es exactamente?  

El propósito general de cualquier concepto de Metaverso es romper las fronteras de la realidad y la distancia para permitir que los usuarios interactúen a través de un espacio virtual compartido.

En esencia, el Metaverso es un término general que abarca múltiples elementos tecnológicos, como la realidad virtual, la realidad aumentada y el vídeo. Su fusión permite crear un mundo digital, muy similar al mundo real actual. Es una capa sobre nuestro mundo real, completamente virtual. 

Interactuamos constantemente con algo en internet, ya sean sitios web, juegos, foros o aplicaciones multimedia. El Metaverso lleva estas interacciones al siguiente nivel mediante la implementación de diversas tecnologías nuevas, como las gafas de realidad virtual (VR), que pueden crear experiencias mucho más inmersivas, convirtiéndolas, en cierto modo, en una extensión de nuestro mundo físico.

Las criptomonedas y los tokens digitales, incluidos los NFT, son esencialmente la moneda principal dentro del Metaverso. 

El auge inmobiliario en el metaverso

Parece que el último gran mercado inmobiliario no se encuentra en costas pintorescas ni en grandes ciudades, sino en el metaverso. Los informes revelan que un número creciente de firmas de inversión están invirtiendo grandes cantidades de millones en la adquisición de propiedades digitales.

En noviembre, Republic Realm, una empresa que compra y desarrolla bienes raíces en el Metaverso, anunció el pago de 4,3 millones de dólares por terrenos en el mundo de Sandbox. Se trata de la venta de propiedad digital más destacada publicada hasta la fecha.  

Actualmente solo existen cuatro plataformas dominantes en el metaverso inmobiliario: Sandbox, Cryptovoxels, Somnium Space y Decentraland. Cada una con sus propias criptomonedas. Cada una de estas plataformas tiene un número limitado de terrenos disponibles para la compra, que se tracmediante tecnología blockchain. Actualmente, Sandbox tiene una ventaja abrumadora, con más del 60 % del terreno disponible en las cuatro plataformas. 

Según MetaMetric Solutions, las ventas de bienes raíces en cuatro importantes plataformas de Metaverso superaron los 500 millones de dólares el año pasado. De hecho, solo en enero, las ventas superaron los 85 millones de dólares, según informó el proveedor de datos. Los analistas predicen que esta cifra podría superar los 1000 millones de dólares en 2022.

Pero para muchos, sigue siendo un concepto difícil de comprender. En resumen, los bienes raíces virtuales consisten en fragmentos de código designados que se dividen en parcelas y están disponibles para la venta en plataformas específicas del Metaverso. Los interesados ​​pueden adquirirlos en forma de NFT en la blockchain. La idea detrás de invertir en terrenos digitales es que, una vez adquiridos, se puede generar ingresos desarrollando propiedades virtuales y alquilándolas.

A pesar del aumento de las ventas, los bienes raíces digitales aún se consideran una inversión arriesgada. Muchos críticos y escépticos advierten que podrían ser un foco potencial de estafas, ya que la cantidad de propiedades virtuales y la cantidad de plataformas que las ofrecen es prácticamente ilimitada.

Pero con un potencial "invierno criptográfico" en el horizonte, el Metaverso resultatracpara los inversores como una nueva vía de entrada, especialmente para la publicidad en la que los usuarios se congregarán virtualmente.

Campanas de boda en el metaverso

Con la pandemia confinada a los hogares, las bodas por Zoom se convirtieron en una norma generalizada. Esto permitió que familiares y amigos estuvieran presentes virtualmente mientras dos seres queridos se casaban.

Dinesh Kshatriya y su prometida, Janaganandhini Ramaswamy, decidieron llevar las cosas a otro nivel con la primera boda metaversa de Asia. Se espera que la pareja india se case el 6 de febrero. Pertenecen a Tamil Nandu, donde los invitados a la boda se han limitado a solo 100 debido a las restricciones por la COVID-19. 

La pareja encontró una solución y decidió celebrar su boda en el Metaverso. La boda tiene como temática Hogwarts y alrededor de 2000 personas fueron invitadas a su recepción virtual. 

Los asistentes estarán en su avatar, al igual que la pareja. Sin embargo, todo ocurrirá en tiempo real. Cada avatar vestirá saris o trajes y podrán interactuar entre sí como si estuvieran presentes en el mismo lugar. El padre de la novia incluso aparecerá en un avatar fantasma, ya que falleció el año pasado.

La plataforma NFT GuardianLink facilitará la celebración de la boda con el lanzamiento de la primera colección NFT de bodas en el Metaverso. Esta colección, patrocinada por CoinSwitch Kuber, una plataforma de comercio de criptomonedas, incluirá fondos y atuendos inspirados en las épocas de Harry Potter y el cyberpunk, así como classic que mostrarán a la novia, el novio y el difunto padre de la novia.

A través de un sencillo navegador web, los invitados podrán participar en la celebración sin necesidad de usar gafas de realidad virtual. Solo necesitarán la información de inicio de sesión correspondiente.

Denuncias de acoso en el metaverso

Mark Zuckerberg afirma que el Metaverso es el futuro de internet. Pero quienes viven en el Metaverso cuentan una historia completamente diferente. 

Nina Jane Patel,dentdel Reino Unido, describió en una publicación de blog su horrible experiencia sobre la violación en grupo de su avatar en el juego virtual de Meta, Horizon Worlds. Afirmó que eldent ocurrió apenas segundos después de unirse a la plataforma virtual.

"A los 60 segundos de unirme", escribió sobre su experiencia en una publicación en diciembre, "fui acosada verbal y sexualmente: tres o cuatro avatares masculinos, con voces masculinas, básicamente, pero prácticamente violaron en grupo a mi avatar"

Patel relata cómo algunos avatares masculinos agredieron sexualmente a su avatar y le tomaron fotos. Dijo que intentó escapar, pero los agresores no paraban de gritarle mensajes como "No finjas que no te gustó". Dijo que quedó impactada por todos los comentarios despectivos después de hablar de su encuentro.

Nina Patel es ladent de Investigación de Metaverso en Kabuni Ventures, una empresa de tecnología inmersiva. Horizon Worlds fue lanzado para todos los mayores de 18 años en Estados Unidos y Canadá el 9 de diciembre por Meta Corporation, tras una prueba beta solo por invitación un año antes.

Eldent ha suscitado serias dudas sobre si el Metaverso es un espacio seguro. Eldent de Meta, Vivek Sharma, afirmó que el usuario de la beta no utilizó una función de seguridad para bloquear dichas interacciones. 

A muchos no les impresiona su declaración, calificándola de culpabilización casual de la víctima. También se han producido otros acosodentincidentes , lo que demuestra la gran falta de regulación del espacio. 

Reflexiones finales

El Metaverso tiene el potencial de transformar el mundo para mejor. Ofrece una gran cantidad de oportunidades que abren caminos potenciales para el turismo virtual, las propiedades virtuales, los conciertos virtuales, las bibliotecas digitales y nuevos espectáculos exclusivos dentro del Metaverso.

Pero también es fundamental considerar que puede sobrepasar su propósito al convertirse en una herramienta para que los depredadores cometan delitos en línea y salgan airosos. Incluso podría convertirse en una forma peligrosa y poco saludable de escapar de la realidad.

Sin embargo, el Metaverso todavía está en su mejor momento, y el tiempo dirá si demostrará ser el futuro de Internet o seguirá siendo una palabra de moda en los próximos años.