Il Kentucky cita in giudizio Kalshi e Polymarket per scommesse sportive non autorizzate, approfondendo la guerra dei mercati predittivi negli USA

Il procuratore generale del Kentucky, Russell Coleman ha citato in giudizio Kalshi, Polymarket e VGW il 17 giugno, accusando le aziende di gestire piattaforme di gioco d'azzardo illegali senza una licenza del Kentucky.

Le cause, presentate presso il Franklin Circuit Court, si aggiungono a una crescente disputa sulla regolamentazione dei mercati predittivi online come mercati di derivati supervisionati a livello federale o come prodotti di gioco d'azzardo soggetti alla legge statale.

L'ufficio di Coleman sostiene che Kalshi e Polymarket permettono agli utenti di scommettere sugli esiti delle partite, sulle quote di scommessa e sulle statistiche dei singoli giocatori, presentando tali scambi come «contratti su eventi» per evitare le regole sul gioco d'azzardo del Kentucky, secondo il Lexington Herald-Leader.

L'ufficio del procuratore generale ha dichiarato che quasi l'89% dell'attività di trading di Kalshi era legata alle scommesse sportive, generando più di 23 miliardi di dollari in volume di trading di contratti nel 2025.

Il Kentucky mira ai mercati predittivi come gioco d'azzardo illegale

Le affermazioni del Kentucky si basano su presunte violazioni delle leggi sulla protezione dei consumatori dello stato, della Loss Recovery Act e delle norme che regolano i mercati predittivi.

L'ufficio di Coleman chiede al tribunale di imporre multe fino a 2.000 dollari per ogni violazione della legge sulla protezione dei consumatori del Kentucky e 10.000 dollari per ogni violazione che coinvolge consumatori di età superiore a 60 anni.

Il Kentucky ha anche nominato Coinbase nel caso legato a Kalshi, sostenendo che l'azienda ha agito come affiliato o partner in contratti sportivi non autorizzati, secondo Spectrum News 1. La denuncia sostiene che Kalshi ha utilizzato relazioni di affiliazione per espandere l'accesso ai contratti su eventi sportivi evitando il sistema di licenze per le scommesse sportive del Kentucky.

Lo stato ha anche accusato le aziende di non aver fornito le risorse per la dipendenza dal gioco d'azzardo richieste dalla legge del Kentucky. Nel Kentucky, solo le organizzazioni ippiche autorizzate possono ricevere l'approvazione per operare scommesse sportive, con la Kentucky Horse Racing and Gaming Commission che funge da regolatore.

Una legge statale separata, la Wagering Consumer Protection Act, entrerà in vigore il 15 luglio. Proibirà alle case da scommesse autorizzate di stipulare contratti con operatori di mercati predittivi come Kalshi o Polymarket.

La terza causa mira a VGW, l'operatore dietro Chumba Casino, Global Poker e LuckyLand Slots. L'ufficio di Coleman ha dichiarato che VGW gestisce siti di casinò a sweepstakes che imitano le slot machine e i giochi da tavolo utilizzando «Sweeps Coins» virtuali, che gli utenti possono acquistare con denaro reale e scambiare con premi in denaro.

La CFTC trasforma l'applicazione statale in una battaglia federale

Le cause del Kentucky fanno parte di un confronto statale-federale più ampio sui mercati predittivi.

Diversi stati hanno agito contro gli operatori di mercati predittivi, sostenendo che i contratti su eventi sportivi e prodotti simili costituiscono gioco d'azzardo illegale. La risposta federale è stata aggressiva.

Ad aprile, la Commodity Futures Trading Commission ha citato in giudizio Arizona, Connecticut e Illinois dopo che quegli stati hanno emesso ordini di cessazione e astensione contro le aziende di mercati predittivi. L'Arizona aveva anche presentato accuse penali contro Kalshi per presunte violazioni della legge statale sul gioco d'azzardo. Un tribunale federale ha successivamente emesso un ordine restrittivo temporaneo che bloccava il processo penale dell'Arizona.

La CFTC ha da allora ampliato la sua campagna legale. Il 28 aprile, l'agenzia ha citato in giudizio il Wisconsin dopo che lo stato ha presentato azioni civili contro Kalshi, Polymarket, Crypto.com, Robinhood e Coinbase, accusandole di violazioni felony. La commissione ha anche citato in giudizio New York, Minnesota, Rhode Island e New Mexico per bloccare quegli stati dall'applicare le leggi sul gioco d'azzardo ai mercati dei contratti registrati presso la CFTC.

«Gli stati non possono eludere la chiara direttiva del Congresso», ha dichiarato il presidente della CFTC, Michael S. Selig, nella presentazione del Wisconsin. «Se interferite con l'operazione della legge federale nella regolamentazione dei mercati finanziari, vi citeremo in giudizio».

La CFTC sostiene che il Congresso le ha dato giurisdizione esclusiva sui contratti su eventi scambiati sui mercati dei contratti designati. Secondo tale argomento, le leggi statali sul gioco d'azzardo non possono prevalere sulla regolamentazione federale dei mercati approvati dalla CFTC.

L'industria reagisce alla tassa del Kentucky

Il Kentucky sta anche affrontando una causa separata dall'industria dei mercati predittivi.

Una coalizione che include Kalshi, Crypto.com, Polymarket e Robinhood ha citato in giudizio lo stato il 12 giugno per la tassa di eccedenza del 14,25% del Kentucky sulle commissioni di transazione dei mercati predittivi. La tassa è la prima tassa mirata di questo tipo negli Stati Uniti, secondo l'Associated Press.

La Coalizione per Mercati Eque sostiene che la tassa discrimini i mercati dei derivati regolamentati a livello federale. Il gruppo afferma inoltre che l'aliquota è superiore al 9,75% applicato alle scommesse ippiche e viola i principi di preemption federale, la Dormant Commerce Clause e le tutele della Prima Emendamento.

Kalshi ha criticato la tassa come controproducente. «Tassare i mercati regolamentati a livello federale non rende nessuno più sicuro, spinge semplicemente le persone verso piattaforme illegali senza supervisione e senza protezioni», ha dichiarato l'azienda in una dichiarazione all'Associated Press.

Coleman ha difeso l'approccio dello stato, affermando che il suo ufficio proteggerà le leggi sul betting sportivo del Kentucky dalle aziende fuori stato che cercano di eluderle.

Il 1° luglio 15 diventa la prossima data chiave

Il Kentucky sta ora attaccando i mercati predittivi su due fronti: attraverso azioni di enforcement da parte dell'avvocato generale e attraverso un nuovo regime fiscale approvato dai legislatori statali.

Per le piattaforme collegate alle criptovalute come Polymarket e per aziende come Coinbase, coinvolte nella controversia legale, i casi sollevano una domanda centrale: possono gli stati trattare i contratti su eventi come gioco d'azzardo illegale quando le piattaforme sostengono di rientrare nella regolamentazione federale dei derivati?

L'esito potrebbe plasmare il futuro dei mercati predittivi negli Stati Uniti. Se la posizione della CFTC prevale, le piattaforme regolamentate a livello federale potrebbero essere in grado di operare oltre i confini statali con interferenze limitate dai regolatori del gioco d'azzardo statali. Se gli stati vincono, i mercati predittivi potrebbero affrontare una mappa legale frammentata, con regole diverse e rischi di applicazione della legge in ogni giurisdizione.

La prossima data chiave è il 15 luglio, quando entrerà in vigore il Wagering Consumer Protection Act del Kentucky. Successivamente, l'attenzione si sposterà su come la Coalizione per Mercati Eque procederà con la sua sfida fiscale e se altri stati seguiranno la strategia di enforcement del Kentucky.