Kentucky processa Kalshi e Polymarket por apostas esportivas não licenciadas, intensificando a guerra de mercados de previsão nos EUA

Russell Coleman, Procurador-Geral de Kentucky processou a Kalshi, Polymarket e VGW em 17 de junho, acusando as empresas de operar plataformas de jogos de azar ilegais sem uma licença de Kentucky.

As ações judiciais, apresentadas no Franklin Circuit Court, somam-se a uma crescente disputa sobre se os mercados de previsão online devem ser regulamentados como mercados de derivativos supervisionados federalmente ou como produtos de jogos de azar sujeitos à lei estadual.

O escritório do procurador-geral de Kentucky, liderado por Coleman, alega que a Kalshi e a Polymarket permitem que os usuários apostem em resultados de jogos, odds de apostas e estatísticas individuais de jogadores, apresentando essas negociações como "contratos de evento" para evitar as leis de jogo de Kentucky, segundo o Lexington Herald-Leader.

O escritório do procurador-geral afirmou que quase 89% da atividade de negociação da Kalshi estava vinculada a apostas esportivas, gerando mais de US$ 23 bilhões em volume de negociação de contratos em 2025.

Kentucky mira mercados de previsão como jogo ilegal

As alegações de Kentucky baseiam-se em supostas violações das leis de proteção ao consumidor do estado, da Lei de Recuperação de Perdas e das regras que regem os mercados de previsão.

O gabinete de Coleman está pedindo ao tribunal que imponha penalidades de até US$ 2.000 para cada violação da Lei de Proteção ao Consumidor de Kentucky e US$ 10.000 para cada violação envolvendo consumidores com mais de 60 anos.

Kentucky também incluiu a Coinbase no caso relacionado à Kalshi, alegando que a empresa atuou como afiliada ou parceira em contratos esportivos não autorizados, segundo a Spectrum News 1. A queixa argumenta que a Kalshi usou relações de afiliados para expandir o acesso a contratos de eventos esportivos, contornando o sistema de licenciamento de apostas esportivas de Kentucky.

O estado também acusou as empresas de não fornecer recursos para vício em jogo, conforme exigido pela lei de Kentucky. Em Kentucky, apenas organizações de corridas de cavalos licenciadas podem receber aprovação para operar apostas esportivas, com a Comissão de Corridas de Cavalos e Jogos de Kentucky atuando como reguladora.

Uma lei estadual separada, a Wagering Consumer Protection Act, entra em vigor em 15 de julho. Ela proibirá as casas de apostas licenciadas de contratar operadores de mercados de previsão como Kalshi ou Polymarket.

A terceira ação judicial visa a VGW, operadora por trás do Chumba Casino, Global Poker e LuckyLand Slots. O escritório de Coleman afirmou que a VGW opera sites de cassino por sorteio que imitam máquinas caça-níqueis e jogos de mesa usando "Sweeps Coins" virtuais, que os usuários podem comprar com dinheiro real e trocar por prêmios em dinheiro.

A CFTC transforma a aplicação da lei estadual em uma disputa federal

As ações judiciais de Kentucky fazem parte de uma disputa mais ampla entre estados e o governo federal sobre mercados de previsão.

Vários estados tomaram medidas contra operadores de mercados de previsão, argumentando que contratos de eventos esportivos e produtos semelhantes constituem jogo ilegal. A resposta federal tem sido agressiva.

Em abril, a Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) processou Arizona, Connecticut e Illinois após esses estados emitirem ordens de cessação e abstenção contra empresas de mercados de previsão. O Arizona também apresentou acusações criminais contra a Kalshi por supostas violações da lei de jogo do estado. Um tribunal federal emitiu posteriormente uma ordem restritiva temporária bloqueando a persecução criminal do Arizona.

A CFTC expandiu desde então sua campanha legal. Em 28 de abril, a agência processou Wisconsin após o estado apresentar ações civis contra Kalshi, Polymarket, Crypto.com, Robinhood e Coinbase, alegando violações de crimes graves. A comissão também processou Nova York, Minnesota, Rhode Island e Novo México para impedir que esses estados aplicassem leis de jogo aos mercados de contratos registrados na CFTC.

"Os estados não podem contornar a diretiva clara do Congresso", disse o presidente da CFTC, Michael S. Selig, no processo contra Wisconsin. "Se você interferir na operação da lei federal na regulação dos mercados financeiros, processaremos você."

A CFTC argumenta que o Congresso lhe deu jurisdição exclusiva sobre contratos de evento negociados em mercados de contrato designados. Sob esse argumento, as leis de jogo estaduais não podem sobrepor-se à regulação federal de mercados aprovados pela CFTC.

A indústria reage contra o imposto de Kentucky

Kentucky também enfrenta uma ação judicial separada da indústria de mercados de previsão.

Uma coalizão incluindo Kalshi, Crypto.com, Polymarket e Robinhood processou o estado em 12 de junho devido ao imposto de excisão de 14,25% de Kentucky sobre as taxas de transação de mercados de previsão. O imposto é a primeira taxa direcionada desse tipo nos Estados Unidos, segundo a Associated Press.

A Coalizão por Mercados Justos argumenta que o imposto discrimina os mercados de derivativos regulamentados federalmente. O grupo também afirma que a taxa é mais alta do que o imposto de 9,75% aplicado às apostas em pistas de corrida e viola princípios de preempção federal, a Cláusula de Comércio Adormecida e as proteções da Primeira Emenda.

A Kalshi criticou o imposto como contraproducente. “Tributar mercados regulamentados federalmente não torna ninguém mais seguro, apenas empurra as pessoas para plataformas ilegais sem supervisão e sem proteções”, disse a empresa em uma declaração ao Associated Press.

Coleman defendeu a abordagem do estado, dizendo que seu escritório protegeria as leis de apostas esportivas de Kentucky de empresas fora do estado que buscam contorná-las.

Julho 15 torna-se a próxima data-chave

Kentucky agora ataca os mercados de previsão em duas frentes: por meio de ações de aplicação da lei do procurador-geral e por meio de um novo regime tributário aprovado pelos legisladores estaduais.

Para plataformas vinculadas a criptomoedas, como a Polymarket, e para empresas como a Coinbase, que foram arrastadas para a litigância, os casos levantam uma questão central: os estados podem tratar contratos de evento como jogo ilegal quando as plataformas argumentam que se enquadram na regulação federal de derivativos?

O resultado pode moldar o futuro dos mercados de previsão nos Estados Unidos. Se a posição da CFTC prevalecer, plataformas regulamentadas federalmente poderão operar entre estados com interferência limitada dos reguladores de jogos de estado. Se os estados vencerem, os mercados de previsão podem enfrentar um mapa legal fragmentado, com regras e riscos de aplicação diferentes em cada jurisdição.

A próxima data-chave é 15 de julho, quando entra em vigor a Lei de Proteção ao Consumidor de Apostas de Kentucky. Após isso, a atenção voltará-se para como a Coalizão por Mercados Justos prosseguirá com seu desafio tributário e se mais estados seguirão a estratégia de aplicação da lei de Kentucky.