Kentucky demanda a Kalshi y Polymarket por apuestas deportivas sin licencia, profundizando la guerra de los mercados de predicción en EE. UU.

El fiscal general de Kentucky, Russell Coleman demandó a Kalshi, Polymarket y VGW el 17 de junio, acusando a las empresas de operar plataformas de apuestas ilegales sin una licencia de Kentucky.

Las demandas, presentadas en el Tribunal del Circuito de Franklin, se suman a una creciente disputa sobre si los mercados de predicción en línea deben regularse como mercados de derivados supervisados a nivel federal o como productos de juego sujetos a la ley estatal.

La oficina de Coleman alega que Kalshi y Polymarket permiten a los usuarios apostar por los resultados de los partidos, las cuotas de apuestas y las estadísticas individuales de los jugadores, presentando esas transacciones como "contratos de eventos" para evitar las reglas de juego de Kentucky, según el Lexington Herald-Leader.

La oficina del fiscal general dijo que casi el 89% de la actividad comercial de Kalshi estaba vinculada a las apuestas deportivas, generando más de 23.000 millones de dólares en volumen de negociación de contratos en 2025.

Kentucky apunta a los mercados de predicción como apuestas ilegales

Las afirmaciones de Kentucky se basan en supuestas violaciones de las leyes de protección al consumidor del estado, la Ley de Recuperación de Pérdidas y las normas que rigen los mercados de predicción.

La oficina de Coleman está solicitando al tribunal que imponga multas de hasta 2.000 dólares por cada violación de la Ley de Protección al Consumidor de Kentucky y 10.000 dólares por cada violación que involucre a consumidores mayores de 60 años.

Kentucky también incluyó a Coinbase en el caso relacionado con Kalshi, alegando que la empresa actuó como afiliada o socia en contratos deportivos no autorizados, según Spectrum News 1. La demanda argumenta que Kalshi utilizó relaciones de afiliación para ampliar el acceso a contratos de eventos deportivos mientras evitaba el sistema de licencias de apuestas deportivas de Kentucky.

El estado también acusó a las empresas de no proporcionar recursos para la adicción al juego requeridos por la ley de Kentucky. En Kentucky, solo las organizaciones de carreras de caballos con licencia pueden recibir la aprobación para operar apuestas deportivas, con la Comisión de Carreras de Caballos y Juegos de Kentucky como reguladora.

Una ley estatal separada, la Ley de Protección al Consumidor de Apuestas, entrará en vigor el 15 de julio. Prohibirá a las casas de apuestas deportivas con licencia contratar con operadores de mercados de predicción como Kalshi o Polymarket.

La tercera demanda se dirige a VGW, la operadora detrás de Chumba Casino, Global Poker y LuckyLand Slots. La oficina de Coleman dijo que VGW opera sitios de casinos de sorteos que imitan máquinas tragamonedas y juegos de mesa utilizando "Monedas de Sorteo" virtuales, que los usuarios pueden comprar con dinero real e intercambiar por premios en efectivo.

La CFTC convierte la aplicación estatal en una lucha federal

Las demandas de Kentucky forman parte de un enfrentamiento más amplio entre estados y el gobierno federal sobre los mercados de predicción.

Varios estados se han movido contra los operadores de mercados de predicción, argumentando que los contratos de eventos deportivos y productos similares constituyen apuestas ilegales. La respuesta federal ha sido agresiva.

En abril, la Comisión de Comercio de Futuros de Bienes Raíces (CFTC) demandó a Arizona, Connecticut e Illinois después de que esos estados emitieran órdenes de cese y desistimiento contra empresas de mercados de predicción. Arizona también había presentado cargos penales contra Kalshi por supuestas violaciones de la ley de juegos de azar del estado. Un tribunal federal emitió posteriormente una orden de restricción temporal que bloqueaba la persecución penal de Arizona.

La CFTC ha ampliado desde entonces su campaña legal. El 28 de abril, la agencia demandó a Wisconsin después de que el estado presentara acciones civiles contra Kalshi, Polymarket, Crypto.com, Robinhood y Coinbase, alegando violaciones penales. La comisión también demandó a Nueva York, Minnesota, Rhode Island y Nuevo México para impedir que esos estados aplicaran leyes de juego a los mercados de contratos registrados ante la CFTC.

"Los estados no pueden eludir la clara directiva del Congreso", dijo el presidente de la CFTC, Michael S. Selig, en la presentación de Wisconsin. "Si interfieren con la operación de la ley federal en la regulación de los mercados financieros, los demandaremos".

La CFTC argumenta que el Congreso le otorgó jurisdicción exclusiva sobre los contratos de eventos negociados en mercados de contratos designados. Según ese argumento, las leyes estatales de juego no pueden anular la regulación federal de los mercados aprobados por la CFTC.

La industria se opone al impuesto de Kentucky

Kentucky también enfrenta una demanda separada de la industria de los mercados de predicción.

Una coalición que incluye a Kalshi, Crypto.com, Polymarket y Robinhood demandó al estado el 12 de junio por el impuesto especial del 14,25% de Kentucky sobre las comisiones de transacción de los mercados de predicción. Según la Associated Press, este impuesto es la primera tasa dirigida de su tipo en Estados Unidos.

La Coalición por Mercados Justos argumenta que el impuesto discrimina contra los mercados de derivados regulados a nivel federal. El grupo también dice que la tasa es más alta que el impuesto del 9,75% aplicado a las apuestas en las pistas de carreras y viola los principios de preeminencia federal, la Cláusula de Comercio Durmiente y las protecciones de la Primera Enmienda.

Kalshi criticó el impuesto como contraproducente. “Tributar a los mercados regulados federalmente no hace a nadie más seguro, solo empuja a la gente hacia plataformas ilegales sin supervisión ni protecciones”, dijo la compañía en un comunicado a la Associated Press.

Coleman defendió el enfoque del estado, diciendo que su oficina protegería las leyes de apuestas deportivas de Kentucky de las empresas fuera del estado que buscan eludirlas.

Julio 15 se convierte en la próxima fecha clave

Kentucky está atacando ahora a los mercados de predicción en dos frentes: a través de acciones de aplicación de la ley del fiscal general y mediante un nuevo régimen fiscal aprobado por los legisladores estatales.

Para plataformas vinculadas a criptomonedas como Polymarket, y para empresas como Coinbase que han sido arrastradas a la litigación, los casos plantean una pregunta central: ¿pueden los estados tratar los contratos de eventos como apuestas ilegales cuando las plataformas argumentan que caen bajo la regulación federal de derivados?

El resultado podría moldear el futuro de los mercados de predicción en Estados Unidos. Si prevalece la posición de la CFTC, las plataformas reguladas a nivel federal podrían operar a través de las líneas estatales con una interferencia limitada por parte de los reguladores de juegos de azar estatales. Si ganan los estados, los mercados de predicción podrían enfrentar un mapa legal fragmentado, con diferentes reglas y riesgos de aplicación en cada jurisdicción.

La próxima fecha clave es el 15 de julio, cuando entre en vigor la Ley de Protección al Consumidor de Apuestas de Kentucky. Después de eso, la atención se centrará en cómo procede la Coalición por Mercados Justos con su desafío fiscal y si más estados siguen la estrategia de aplicación de Kentucky.