L'intelligenza artificiale generativa dà vita ai PNG dei videogiochi

L'IA generativa ha un enorme campo d'impiego nel mondo dei videogiochi, e in particolare nel dare vita ai PNG. I modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) consentono di aggiungere elementi dinamici all'esperienza di gioco, rendendola più divertente e imprevedibile. 

I PNG basati sull'intelligenza artificiale hanno iniziato ad apparire nel 2023, circa un anno dopo il rilascio di ChatGPT di OpenAI. Fin dal lancio degli LLM, l'industria del gaming ha assistito alla nascita di numerose applicazioni specializzate nel dare vita ai PNG. 

L'intelligenza artificiale non è una novità nei videogiochi

Prima dell'avvento dell'IA generativa, i PNG erano basati su IA deterministica o non deterministica. L'IA deterministica permette ai PNG di muoversi in modo specifico e prevedibile, ad esempio in orizzontale, in verticale o in cerchio.

Inoltre, hanno frasi limitate da ripetere durante il gioco e non hanno capacità di conversazione. Un buon esempio di PNG con IA deterministica si trova in Diablo II (2000) e Final Fantasy Tactics (1997).

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L'IA non deterministica dei PNG ha un comportamento opposto a quello dei PNG deterministici ed è più avanzata. Questi tipi di IA dei PNG sono imprevedibili e si basano su numerose tecnologie, come algoritmi di apprendimento, casualità e alberi comportamentali. Ad esempio, in alcuni giochi come Grand Theft Auto V (2013), i PNG imparano e si adattano ai movimenti e alle tattiche del giocatore.     

Al momento, creare un personaggio basato su IA generativa è semplice e può essere fatto collegando il PNG a un'API LLM come GPT-4o, Gemini o persino un modello open source. Questo darà al PNG la possibilità di conversare con i giocatori e interagire con l'ambiente circostante in modo realistico.

L'evoluzione degli NPC non si ferma qui: molte funzionalità potrebbero essere aggiunte agli NPC, come conversazioni vocali, emozioni e comportamenti autonomi. L'aggiunta di tali funzionalità è possibile attraverso tecnologie come l'elaborazione del linguaggio naturale, il deep learning, la visione artificiale e i modelli emozionali.

Le startup competono per costruire il miglior motore di intelligenza artificiale NPC generativa

Lo scorso marzo, Ubisoft Paris Studio ha presentato un progetto chiamato NEO NPC, in collaborazione con Nvidia e Inworld. Il progetto crea PNG con personalità e si affida a scrittori per dar forma alle loro storie e ai loro stili di conversazione. Questi PNG non sono semplicemente creati da macchine, ma da uno scrittore creativo che riflette sulle esperienze, i sogni e le speranze del personaggio.

Ubisoft ha presentato una demo di NPC generativi basati sull'intelligenza artificiale GDC 2024 . Secondo quanto riportato da Sean Hollister di The Verge, Ubisoft ha mostrato due NPC generativi chiamati Bloom e Iron.

Bloom è risultato migliore in termini di risposte, emozioni e interazione perché un narrative designer ha lavorato alla creazione della storia del personaggio. Ubisoft ha dichiarato che il progetto è ancora un prototipo e non ha ancora commentato la sua inclusione in un videogioco.

Inworld AI, che ha collaborato con Ubisoft per sviluppare Bloom e Iron, è un'azienda di intelligenza artificiale specializzata nella creazione di PNG generativi basati sull'intelligenza artificiale per i videogiochi. Nel novembre 2023, Inworld AI ha annunciato una partnership di sviluppo congiunto con Xbox per creare una tecnologia che supporti i PNG basati sull'intelligenza artificiale.

Nel maggio 2024, l'azienda ha lanciato Inworld Voice, un generatore vocale basato sull'intelligenza artificiale che produce esperienze vocali dinamiche per i gamer. L'anno scorso, Inworld AI ha raccolto con successo 50 milioni di dollari, portando la valutazione dell'azienda a 500 milioni di dollari.

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Un altro concorrente nel campo degli NPC generativi basati sull'IA è Convai, una piattaforma di IA conversazionale che crea conversazioni in tempo reale e voce a voce con gli NPC. La piattaforma consente agli sviluppatori di creare NPC in grado di avere conversazioni dinamiche con i giocatori. Durante la conferenza GDC 2024, l'azienda ha annunciato nuove funzionalità, tra cui la memoria a lungo termine dei personaggi, che permette agli NPC di ricordare i giocatori e approfondire la loro relazione.

Inoltre, Altera, un'azienda di San Francisco, ha sviluppato un agente di intelligenza artificiale appositamente per Minecraft. Questi agenti interagiscono e giocano con i giocatori proprio come un amico. Altera ha raccolto con successo 9 milioni di dollari datron, First Spark Venture e altri investitori nel suo ultimo round di finanziamento iniziale. 

Di recente, un gruppo di ex dipendenti e ricercatori di Google Deepmind ha raccolto 16 milioni di dollari per la loro startup Artificial Agency. L'azienda offre un motore di intelligenza artificiale che richiede agli sviluppatori di inserire i sogni, le speranze e le motivazioni di un PNG (personaggio non giocante). Questo modellerà il comportamento di ciascun PNG e il modo in cui interagisce con i giocatori.

Reportage di Randa Moses su Cryptopolitan