生成AIがビデオゲームのNPCに命を吹き込む

生成AIはゲーム業界で大きな活用例があり、NPCに命を吹き込むことに成功しています。大規模言語モデル（LLM）は、ゲーム体験に動的な要素を加えることを可能にし、より楽しく、予測不可能なゲーム体験を実現します。. 

AI搭載のNPCは、OpenAIのChatGPTリリースから約1年後の2023年に登場し始めました。LLMのリリース以来、ゲーム業界ではNPCに命を吹き込むことに特化したアプリケーションが数多く登場しています。. 

AIはビデオゲームにとって新しいものではない

生成型AIが台頭する以前、NPCは決定論的AIまたは非決定論的AIによって動作していました。決定論的AIは、NPCを水平、垂直、円を描くなど、特定の予測可能な方法で動かします。.

さらに、ゲーム中に繰り返すフレーズは限られており、会話機能もありません。決定論的AI NPCの好例としては、ディアブロ II（2000年）とファイナルファンタジー タクティクス（1997年）が挙げられます。.

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非決定論的NPC AIは、決定論的NPC AIとは逆の行動をとり、より高度なAIです。このタイプのAI NPCは予測不可能であり、学習アルゴリズム、ランダム性、行動ツリーといった多くの技術に依存しています。例えば、『グランド・セフト・オートV』（2013年）のようなゲームでは、NPCはプレイヤーの動きや戦術を学習し、適応します。.     

現在、生成AIを搭載したキャラクターの作成は容易で、NPCをGPT-4o、Gemini、あるいはオープンソースモデルなどのLLM APIに接続することで実現できます。これにより、NPCはゲーマーと会話したり、周囲の環境とリアルにインタラクトしたりできるようになります。.

NPCの進化はこれで終わりではありません。音声会話、感情、自律行動など、NPCに多くの機能を追加することができます。こうした機能の追加は、自然言語処理、ディープラーニング、マシンビジョン、感情モデルなどの技術によって可能になります。.

スタートアップ企業が最高の生成型NPC AIエンジンの構築を競う

昨年3月、Ubisoft Paris Studioは、NvidiaおよびInworldと共同で「NEO NPC」というプロジェクトを発表しました。このプロジェクトでは、個性を持ったNPCを制作し、そのバックストーリーや会話スタイルをライターに託しています。こうしたNPCは、単なる機械ではなく、キャラクターの経験、夢、そして希望を深く考えるクリエイティブなライターによって生み出されます。.

で、生成型AIを搭載したNPCのデモを披露した GDC 2024 、カリフォルニア州サンフランシスコで開催された Verge、Ubisoftはブルームとアイアンという名前の2体の生成型AI NPCを披露したという。

ブルームは、ナラティブデザイナーがキャラクターのバックストーリー作成に携わったため、返答、感情表現、インタラクションの面でより優れていました。ユービーアイソフトは、このプロジェクトはまだプロトタイプであり、ビデオゲームへの実装についてはまだコメントしていないと述べています。.

Ubisoftと提携して『Bloom and Iron』を開発したInworld AIは、ビデオゲーム向けのAIベースの生成型NPCの作成に特化したAI企業です。2023年11月、Inworld AIはXboxとの共同開発パートナーシップを発表し、AI NPCを支える技術の開発を目指しました。.

同社は2024年5月、ゲーマー向けにダイナミックな音声体験を生み出すAI音声ジェネレーター「Inworld Voice」をリリースしました。昨年、Inworld AIは5,000万ドルの資金調達に成功し、企業価値は5億ドルに達しました。.

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生成型AI NPCの分野におけるもう一つの競合企業は Convai。このプラットフォームにより、開発者はゲーマーとダイナミックな会話ができるNPCを作成できます。GDC 2024カンファレンスでは、NPCがゲーマーを記憶し、関係を深めることを可能にする長期キャラクター記憶などの新機能が発表されました。

さらに、サンフランシスコの企業Alteraは、Minecraft専用のAIエージェントを開発しました。これらのエージェントは、まるで友達のようにゲーマーと交流し、プレイします。Alteraは最新のシードラウンドで、tron、First Spark Venture、その他の投資家から900万ドルの資金調達に成功しました。. 

最近、Google Deepmindの元従業員と研究者からなるグループが、スタートアップ企業Artificial Agencyに1,600万ドルを調達しました。同社は、開発者がNPCの夢、希望、動機を入力することで、AI行動エンジンを開発しています。このエンジンによって、各NPCの行動やゲーマーとのインタラクションが形作られます。.

ランダ・モーゼスによるCryptopolitan 報道