Generative KI bringt Video-Spieler-NPCs zum Leben

Generative KI hat einen massiven Anwendungsbereich in der Gaming-Welt und bringt NPCs zum Leben. Large Language Models (LLMs) ermöglichen es, dynamische Elemente in das Spielerlebnis einzubinden, was es unterhaltsamer und unvorhersehbarer macht. 

KI-gestützte NPCs begannen 2023 aufzutauchen, etwa ein Jahr nach der Veröffentlichung von OpenAIs ChatGPT. Seit der Veröffentlichung von LLMs hat die Gaming-Branche viele Anwendungen erlebt, die darauf spezialisiert sind, NPCs zum Leben zu erwecken. 

KI ist in Videospielen keine Neuheit

Vor der Übernahme durch generative KI wurden NPCs von deterministischer KI oder nicht-deterministischer KI angetrieben. Deterministische KI lässt NPCs sich auf eine bestimmte und vorhersehbare Weise bewegen, wie zum Beispiel horizontal, vertikal oder im Kreis.

Darüber hinaus verfügen sie über begrenzte Sätze, die sie während des Spiels wiederholen, und keine Gesprächsfähigkeiten. Ein gutes Beispiel für einen deterministischen KI-NPC ist in Diablo II (2000) und Final Fantasy Tactics (1997) zu finden.

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Nicht-deterministische NPC-KI hat das gegenteilige Verhalten der deterministischen NPC-KI und ist fortschrittlicher. Diese Arten von KI-NPCs sind unvorhersehbar und verlassen sich auf viele Technologien wie Lernalgorithmen, Zufälligkeit und Verhaltensbäume. Zum Beispiel lernen und passen sich NPCs in einigen Spielen wie Grand Theft Auto V (2013) an die Bewegungen und Taktiken des Spielers an.     

Derzeit ist es einfach, einen generativen KI-gestützten Charakter zu erstellen, indem man den NPC mit einer LLM-API wie GPT-4o, Gemini oder sogar einem Open-Source-Modell verbindet. Dies gibt dem NPC die Fähigkeit, mit Spielern zu kommunizieren und auf realistische Weise mit ihrer Umgebung zu interagieren.

Die Weiterentwicklung von NPCs hört hier nicht auf, und viele Funktionen könnten zu den NPCs hinzugefügt werden, wie Sprachkonversationen, Emotionen und autonomes Verhalten. Das Hinzufügen solcher Funktionen ist durch Technologien wie natürliche Sprachverarbeitung, Deep Learning, maschinelles Sehen und Emotionsmodelle möglich.

Startups konkurrieren darum, die beste generative NPC-KI-Engine zu bauen

Im vergangenen März präsentierte das Ubisoft Paris Studio ein Projekt namens NEO NPC in Zusammenarbeit mit Nvidia und Inworld. Das Projekt erstellt NPCs mit Persönlichkeiten und verlässt sich auf Schriftsteller, um ihre Hintergrundgeschichten und Konversationsstile zu gestalten. Solche NPCs werden nicht nur von Maschinen, sondern eher von einem kreativen Schriftsteller angetrieben, der über die Erfahrungen, Träume und Hoffnungen des Charakters nachdenkt.

Ubisoft präsentierte eine Demo von generativen KI-gestützten NPCs während der GDC 2024 Veranstaltung in San Francisco, Kalifornien. Laut Sean Hollister von The Verge, präsentierte Ubisoft zwei generative KI-NPCs namens Bloom und Iron.

Bloom war in Bezug auf Antworten, Emotionen und Interaktion besser, da ein Narrative Designer an der Erstellung der Hintergrundgeschichte des Charakters gearbeitet hatte. Ubisoft erklärte, dass das Projekt noch ein Prototyp ist und noch nicht kommentiert wurde, ob es in ein Videospiel integriert wird.

Inworld AI, das mit Ubisoft zusammenarbeitete, um Bloom und Iron zu entwickeln, ist ein KI-Unternehmen, das sich auf die Erstellung von generativen KI-basierten NPCs für Videospiele spezialisiert hat. Im November 2023 kündigte Inworld AI eine Co-Entwicklungspartnerschaft mit Xbox an, um Technologie zu schaffen, die KI-NPCs antreibt.

Im Mai 2024 startete das Unternehmen Inworld Voice, einen KI-Stimmgenerator, der dynamische Stimmerlebnisse für Spieler erzeugt. Im vergangenen Jahr sammelte Inworld AI erfolgreich 50 Millionen US-Dollar ein, und das Unternehmen wurde auf 500 Millionen US-Dollar bewertet.

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Ein weiterer Konkurrent im Bereich der generativen KI-NPCs ist Convai, eine conversational AI-Plattform, die Echtzeit- und Voice-to-Voice-Konversationen mit NPCs erstellt. Die Plattform ermöglicht es Entwicklern, NPCs zu erstellen, die dynamische Gespräche mit Spielern führen können. Während der GDC 2024-Konferenz kündigte das Unternehmen neue Funktionen an, darunter ein langfristiges Charaktergedächtnis, das es NPCs ermöglicht, sich an Spieler zu erinnern und ihre Beziehung zu vertiefen.

Darüber hinaus hat Altera, ein Unternehmen aus San Francisco, einen KI-Agenten speziell für Minecraft entwickelt. Diese Agenten interagieren und spielen mit Spielern wie ein Freund. Altera hat erfolgreich 9 Millionen US-Dollar von Patron, First Spark Venture und anderen Investoren aus seiner neuesten Seed-Runde eingesammelt. 

Kürzlich sammelte eine Gruppe ehemaliger Google Deepmind-Mitarbeiter und Forscher 16 Millionen US-Dollar für ihr Startup Artificial Agency. Das Unternehmen bietet eine KI-Verhaltens-Engine an, die von Entwicklern erfordert, die Träume, Hoffnungen und Motivationen eines NPCs einzugeben. Dies wird das Verhalten jedes NPCs und die Art und Weise, wie sie mit Spielern interagieren, prägen.

Bericht von Cryptopolitan von Randa Moses