Generative KI erweckt Videospiel-NPCs zum Leben

Generative KI findet in der Spielewelt breite Anwendung, insbesondere bei der Erweckung von NPCs zum Leben. Große Sprachmodelle (LLMs) ermöglichen es, dynamische Elemente in das Spielerlebnis einzubauen und es so unterhaltsamer und unvorhersehbarer zu gestalten. 

KI-gesteuerte NPCs tauchten erstmals 2023 auf, etwa ein Jahr nach der Veröffentlichung von OpenAIs ChatGPT. Seit der Einführung von LLMs hat die Spieleindustrie zahlreiche Anwendungen erlebt, die sich darauf spezialisiert haben, NPCs zum Leben zu erwecken. 

Künstliche Intelligenz ist in Videospielen nichts Neues.

Vor dem Aufkommen generativer KI wurden NPCs von deterministischer oder nicht-deterministischer KI gesteuert. Deterministische KI lässt NPCs sich auf festgelegte und vorhersehbare Weise bewegen, beispielsweise horizontal, vertikal oder im Kreis.

Darüber hinaus verfügen sie nur über wenige, sich wiederholende Phrasen im Spiel und können keine Konversationen führen. Beispiele für deterministische KI-NPCs finden sich in Diablo II (2000) und Final Fantasy Tactics (1997).

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Nicht-deterministische NPC-KI verhält sich genau gegenteilig zu deterministischer NPC-KI und ist deutlich fortschrittlicher. Diese Art von KI-NPCs ist unvorhersehbar und basiert auf Technologien wie Lernalgorithmen, Zufallselementen und Verhaltensbäumen. Beispielsweise lernt der NPC in Spielen wie Grand Theft Auto V (2013) die Bewegungen und Taktiken des Spielers und passt sich ihnen an.     

Aktuell ist die Erstellung eines generativen, KI-gesteuerten Charakters einfach und kann durch die Anbindung des NPCs an eine LLM-API wie GPT-4o, Gemini oder sogar ein Open-Source-Modell erfolgen. Dadurch erhält der NPC die Fähigkeit, mit Spielern zu kommunizieren und auf realistische Weise mit seiner Umgebung zu interagieren.

Die Weiterentwicklung von NPCs ist damit noch nicht abgeschlossen. Zahlreiche Funktionen wie Sprachdialoge, Emotionen und autonomes Verhalten könnten hinzugefügt werden. Möglich wird dies durch Technologien wie die Verarbeitung natürlicher Sprache, Deep Learning, maschinelles Sehen und Emotionsmodelle.

Startups konkurrieren darum, die beste generative NPC-KI-Engine zu entwickeln.

Im vergangenen März präsentierte das Ubisoft Paris Studio in Zusammenarbeit mit Nvidia und Inworld das Projekt NEO NPC. Dieses Projekt erschafft NPCs mit Persönlichkeit und setzt auf Autoren, die deren Hintergrundgeschichten und Dialogstile gestalten. Die NPCs werden also nicht nur von Maschinen gesteuert, sondern von kreativen Autoren, die sich Gedanken über die Erfahrungen, Träume und Hoffnungen der Charaktere machen.

eine Demo von generativen KI-gesteuerten NPCs GDC 2024 . Laut Sean Hollister von The Vergestellte Ubisoft zwei dieser NPCs namens Bloom und Iron vor.

Bloom war in Bezug auf Antworten, Emotionen und Interaktion besser, da ein Narrative Designer an der Hintergrundgeschichte der Figur mitgearbeitet hatte. Ubisoft gab an, dass es sich bei dem Projekt noch um einen Prototyp handele und äußerte sich bisher nicht zu einer möglichen Integration in ein Videospiel.

Inworld AI, ein KI-Unternehmen, das gemeinsam mit Ubisoft Bloom und Iron entwickelte, ist auf die Erstellung generativer, KI-basierter NPCs für Videospiele spezialisiert. Im November 2023 kündigte Inworld AI eine Kooperation mit Xbox zur Entwicklung von Technologien für KI-NPCs an.

Im Mai 2024 brachte das Unternehmen Inworld Voice auf den Markt, einen KI-Sprachgenerator, der dynamische Spracherlebnisse für Gamer erzeugt. Im vergangenen Jahr konnte Inworld AI erfolgreich 50 Millionen US-Dollar einwerben und wurde mit 500 Millionen US-Dollar bewertet.

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Ein weiterer Konkurrent im Bereich generativer KI-NPCs ist Convai, eine Konversations-KI-Plattform, die Echtzeit- und Sprachdialoge mit NPCs ermöglicht. Die Plattform erlaubt es Entwicklern, NPCs zu erstellen, die dynamische Gespräche mit Spielern führen können. Auf der GDC 2024 kündigte das Unternehmen neue Funktionen an, darunter ein Langzeitgedächtnis für Charaktere, das es NPCs ermöglicht, sich an Spieler zu erinnern und die Beziehung zu ihnen zu vertiefen.

Darüber hinaus hat das in San Francisco ansässige Unternehmen Altera einen KI-Agenten speziell für Minecraft entwickelt. Diese Agenten interagieren und spielen mit den Spielern wie mit Freunden. Altera konnte in seiner letzten Seed-Finanzierungsrunde erfolgreich 9 Millionen US-Dollar vontron, First Spark Venture und weiteren Investoren einwerben. 

Kürzlich sammelte eine Gruppe ehemaliger Mitarbeiter und Forscher von Google DeepMind 16 Millionen US-Dollar für ihr Startup Artificial Agency ein. Das Unternehmen bietet eine KI-Verhaltens-Engine an, die es Entwicklern ermöglicht, die Träume, Hoffnungen und Motivationen eines NPCs einzugeben. Dies prägt das Verhalten jedes NPCs und dessen Interaktion mit den Spielern.

Cryptopolitan Berichterstattung von Randa Moses