La IA generativa da vida a los NPC de los videojuegos

La IA generativa tiene un uso masivo en el mundo de los videojuegos: dar vida a los PNJ. Los modelos de lenguaje grandes (LLM) permiten añadir elementos dinámicos a la experiencia de juego, haciéndola más divertida e impredecible. 

Los PNJ basados ​​en IA comenzaron a aparecer en 2023, aproximadamente un año después del lanzamiento de ChatGPT de OpenAI. Desde el lanzamiento de los LLM, la industria de los videojuegos ha presenciado numerosas aplicaciones especializadas en dar vida a los PNJ. 

La IA no es nueva en los videojuegos

Antes de la llegada de la IA generativa, los PNJ se movían mediante IA determinista o no determinista. La IA determinista hace que los PNJ se muevan de forma específica y predecible, como en horizontal, vertical o en círculos.

Además, tienen frases limitadas que repiten durante el juego y carecen de capacidad de conversación. Un buen ejemplo de PNJ de IA determinista se encuentra en Diablo II (2000) y Final Fantasy Tactics (1997).

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La IA de PNJ no determinista tiene el comportamiento opuesto a la determinista y es más avanzada. Este tipo de IA de PNJ es impredecible y se basa en diversas tecnologías, como algoritmos de aprendizaje, aleatoriedad y árboles de comportamiento. Por ejemplo, en juegos como Grand Theft Auto V (2013), el PNJ aprende y se adapta a los movimientos y tácticas del jugador.     

Actualmente, crear un personaje generativo basado en IA es fácil y se puede lograr conectando el PNJ a una API LLM como GPT-4o, Gemini o incluso un modelo de código abierto. Esto le permitirá al PNJ conversar con los jugadores e interactuar con su entorno de forma realista.

El desarrollo de los PNJ no termina aquí, y se les podrían añadir muchas características, como conversaciones de voz, emociones y comportamiento autónomo. Estas características son posibles mediante tecnologías como el procesamiento del lenguaje natural, el aprendizaje profundo, la visión artificial y los modelos emocionales.

Las empresas emergentes compiten para construir el mejor motor de IA generativo para NPC

El pasado marzo, Ubisoft Paris Studio presentó un proyecto llamado NEO NPC en colaboración con Nvidia e Inworld. El proyecto crea PNJ con personalidades y se apoya en escritores para dar forma a sus historias y estilos de conversación. Estos PNJ no solo son impulsados ​​por máquinas, sino por un escritor creativo que reflexiona sobre las experiencias, sueños y esperanzas del personaje.

Ubisoft presentó una demostración de PNJ con inteligencia artificial generativa durante el GDC 2024 en San Francisco, California. Según Sean Hollister de The Verge, Ubisoft mostró dos PNJ con IA generativa llamados Bloom e Iron.

Bloom mejoró en cuanto a respuestas, emociones e interacción gracias a que un diseñador narrativo creó la historia de fondo del personaje. Ubisoft declaró que el proyecto aún es un prototipo y aún no ha comentado si lo incluirá en un videojuego.

Inworld AI, que se asoció con Ubisoft para desarrollar Bloom and Iron, es una empresa de IA especializada en la creación de PNJ generativos basados ​​en IA para videojuegos. En noviembre de 2023, Inworld AI anunció una colaboración de codesarrollo con Xbox para crear tecnología que impulse a los PNJ de IA.

En mayo de 2024, la compañía lanzó Inworld Voice, un generador de voz con IA que produce experiencias de voz dinámicas para gamers. El año pasado, Inworld AI logró recaudar 50 millones de dólares, y la compañía fue valorada en 500 millones de dólares.

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Otro competidor en el ámbito de los PNJ con IA generativa es Convai, una plataforma de IA conversacional que crea conversaciones en tiempo real y de voz a voz con PNJ. La plataforma permite a los desarrolladores crear PNJ que pueden mantener conversaciones dinámicas con los jugadores. Durante la conferencia GDC 2024, la compañía anunció nuevas funciones, incluida la memoria de personajes a largo plazo, que permite a los PNJ recordar a los jugadores y profundizar su relación.

Además, Altera, una empresa de San Francisco, creó un agente de IA exclusivo para Minecraft. Estos agentes interactúan y juegan con los jugadores como si fueran amigos. Altera ha recaudado 9 millones de dólares detron, First Spark Venture y otros inversores en su última ronda de financiación inicial. 

Recientemente, un grupo de exempleados e investigadores de Google Deepmind recaudó 16 millones de dólares para su startup Artificial Agency. La compañía ofrece un motor de comportamiento de IA que requiere que los desarrolladores introduzcan los sueños, esperanzas y motivaciones de un PNJ. Esto moldeará el comportamiento de cada PNJ y su forma de interactuar con los jugadores.

Reportaje Cryptopolitan de Randa Moses