A IA generativa dá vida aos NPCs dos videogames

A IA generativa tem uma enorme aplicação no mundo dos jogos, que é dar vida a NPCs. Grandes modelos de linguagem (LLMs) possibilitam a adição de elementos dinâmicos à experiência de jogo, tornando-a mais divertida e imprevisível. 

Os NPCs com inteligência artificial começaram a aparecer em 2023, cerca de um ano após o lançamento do ChatGPT da OpenAI. Desde o lançamento dos LLMs (Learning Learning Machines), a indústria de jogos tem testemunhado muitas aplicações especializadas em dar vida aos NPCs. 

A inteligência artificial não é novidade nos videogames

Antes da ascensão da IA ​​generativa, os NPCs eram controlados por IA determinística ou IA não determinística. A IA determinística faz com que os NPCs se movam de maneira específica e previsível, como horizontalmente, verticalmente ou em círculos.

Além disso, eles têm um repertório limitado de frases que repetem durante o jogo e não possuem capacidade de conversar. Um bom exemplo de NPCs com IA determinística pode ser encontrado em Diablo II (2000) e Final Fantasy Tactics (1997).

Leia também: OpenAI lança versão mais acessível, modelo de IA chamado GPT-4o mini.

A IA não determinística para NPCs tem o comportamento oposto ao da IA ​​determinística e é mais avançada. Esses tipos de IA para NPCs são imprevisíveis e dependem de diversas tecnologias, como algoritmos de aprendizado, aleatoriedade e árvores de comportamento. Por exemplo, em alguns jogos como Grand Theft Auto V (2013), os NPCs aprendem e se adaptam aos movimentos e táticas do jogador.     

Atualmente, criar um personagem com inteligência artificial generativa é fácil e pode ser feito conectando o NPC a uma API LLM, como GPT-4o, Gemini ou até mesmo um modelo de código aberto. Isso dará ao NPC a capacidade de conversar com os jogadores e interagir com o ambiente de forma realista.

O aprimoramento dos NPCs não para por aqui, e muitos recursos podem ser adicionados, como conversas por voz, emoções e comportamento autônomo. A adição desses recursos é possível por meio de tecnologias como processamento de linguagem natural, aprendizado profundo, visão computacional e modelos de emoções.

Startups competem para construir o melhor mecanismo de IA generativa para NPCs

Em março passado, o Ubisoft Paris Studio apresentou um projeto chamado NEO NPC em colaboração com a Nvidia e a Inworld. O projeto cria NPCs com personalidades próprias e conta com roteiristas para moldar suas histórias e estilos de conversa. Esses NPCs não são apenas controlados por máquinas, mas sim por um roteirista criativo que pensa nas experiências, sonhos e esperanças do personagem.

A Ubisoft apresentou uma demonstração de NPCs com inteligência artificial gerada por computador durante o GDC 2024 em São Francisco, Califórnia. De acordo com Sean Hollister, do The Verge, a Ubisoft apresentou dois NPCs com IA gerada por computador chamados Bloom e Iron.

Bloom se destacou em termos de respostas, emoções e interação porque um designer narrativo trabalhou na criação da história de fundo da personagem. A Ubisoft afirmou que o projeto ainda é um protótipo e não comentou sobre a possibilidade de incluí-lo em um videogame.

A Inworld AI, que fez parceria com a Ubisoft para desenvolver Bloom e Iron, é uma empresa de IA especializada na criação de NPCs baseados em IA generativa para videogames. Em novembro de 2023, a Inworld AI anunciou uma parceria de codesenvolvimento com a Xbox para criar tecnologia que impulsione NPCs de IA.

Em maio de 2024, a empresa lançou o Inworld Voice, um gerador de voz com inteligência artificial que produz experiências de voz dinâmicas para jogadores. No ano passado, a Inworld AI arrecadou com sucesso US$ 50 milhões e foi avaliada em US$ 500 milhões.

Leia também: Olimpíadas de Paris 2024 contarão com chatbot com inteligência artificial para atletas.

Outro concorrente no espaço de NPCs com IA generativa é a Convai, uma plataforma de IA conversacional que cria conversas em tempo real e de voz para voz com NPCs. A plataforma permite que desenvolvedores criem NPCs capazes de manter conversas dinâmicas com jogadores. Durante a conferência GDC 2024, a empresa anunciou novos recursos, incluindo memória de personagem de longo prazo, que permite que os NPCs se lembrem dos jogadores e aprofundem seu relacionamento.

Além disso, a Altera, uma empresa de São Francisco, criou um agente de IA específico para Minecraft. Esses agentes interagem e jogam com os jogadores como se fossem amigos. A Altera acaba de levantar US$ 9 milhões em sua última rodada de investimento seed, liderada por investidores comotrone First Spark Ventures. 

Recentemente, um grupo de ex-funcionários e pesquisadores do Google DeepMind arrecadou US$ 16 milhões para sua startup, a Artificial Agency. A empresa oferece um mecanismo de inteligência artificial para análise de comportamento que exige que os desenvolvedores insiram os sonhos, esperanças e motivações de um NPC (personagem não jogável). Isso moldará o comportamento de cada NPC e a forma como eles interagem com os jogadores.

Reportagem Cryptopolitan por Randa Moses