La Cina vieta le chip AI straniere dai data center sostenuti dal governo

La Cina ha emesso linee guida che ordinano ai progetti di data center finanziati dallo stato di utilizzare chip di intelligenza artificiale prodotti internamente e di rimuovere i chip stranieri dai progetti che sono ancora nelle fasi iniziali.

I legislatori hanno emesso questo ordine per assicurarsi che controlli la tecnologia importante utilizzata per i suoi principali progetti di calcolo. La direttiva si applica agli acceleratori AI utilizzati per l'addestramento e l'inferenza dei modelli, e i funzionari hanno già segnalato prodotti di fascia alta di aziende come Nvidia, AMD e Intel.

Pechino dice ai nuovi data center di smettere di utilizzare chip prodotti da aziende straniere

I regolatori cinesi vogliono che i data center finanziati con denaro governativo utilizzino solo chip AI prodotti nel paese. I centri che sono meno del 30% completi devono anche rimuovere eventuali chip stranieri già installati e annullare gli ordini futuri. Le aziende devono adattare i loro piani, anche se hanno già investito in chip stranieri.

Tuttavia, supponiamo che un progetto sia oltre il 30% completo. In tal caso, i regolatori lo esamineranno attentamente per determinare se i chip possono essere lasciati temporaneamente, specialmente se la loro rimozione causerebbe ritardi significativi o costi elevati. Tuttavia, queste aziende non sono esentate permanentemente, poiché devono comunque passare a chip prodotti in Cina nel prossimo aggiornamento. 

I produttori di chip statunitensi, come Nvidia, AMD e Intel, perderanno l'accesso a una parte significativa del mercato cinese, in particolare nei progetti pubblici dove hanno venduto numerosi chip avanzati in passato. D'altra parte, aziende come Huawei e nuove startup di chip come Cambricon, MetaX, Moore Threads ed Enflame trarranno profitto da questa nuova regola, poiché saranno i principali fornitori locali. 

La rivalità tra Stati Uniti e Cina sui chip AI si approfondisce

Il governo degli Stati Uniti vuole impedire alla Cina di far avanzare i suoi sistemi militari e migliorare la sorveglianza, quindi ha limitato i tipi di chip che le aziende americane possono vendere al paese asiatico.

Gli Stati Uniti sanno che la Cina può costruire modelli AI molto grandi e potenti con i chip giusti, quindi i regolatori hanno detto che solo versioni più deboli dei chip Nvidia con la velocità più bassa possono essere spedite fuori dal paese.

Tuttavia, non c'è tale limitazione ora poiché il governo cinese ha vietato l'uso di chip stranieri e si sta concentrando sulla creazione della propria fornitura a livello nazionale.

Nvidia controllava quasi l'intero mercato dei chip di addestramento AI in Cina perché i suoi chip sono veloci, ampiamente utilizzati e supportati da software con cui gli ingegneri erano familiari.

Tuttavia, il produttore di chip ora ha quasi nessuna quota rimanente nei progetti pubblici a causa del nuovo divieto cinese sui chip stranieri. Il passaggio a chip locali è lento e costoso perché gli ingegneri sono già abituati ai chip Nvidia. Pertanto, richiedono formazione aggiuntiva, test e tempo per riscrivere i programmi affinché funzionino senza problemi sull'hardware locale nuovo.

La Cina sta anche lottando per produrre i chip più potenti perché gli Stati Uniti hanno anche bloccato il paese asiatico dall'acquistare le macchine più avanzate necessarie per produrre semiconduttori di fascia alta per i chip. Anche se la Cina sviluppa chip forti, sarà difficile produrli in massa a livelli di prestazioni estremamente elevati. 

Allo stesso tempo, le principali aziende tecnologiche negli Stati Uniti, come Microsoft, Meta, Amazon, Google e OpenAI, stanno costruendo data center utilizzando i chip più avanzati di Nvidia. Questi giganti stanno investendo molti soldi per espandere la capacità di calcolo del paese e allargare il divario nell'AI con la Cina.