中国、政府支援データセンターからの外国製AIチップの使用を禁止

中国は、国庫資金によるデータセンタープロジェクトで国内生産の人工知能（AI）チップを使用し、まだ初期段階にあるプロジェクトから外国製チップを撤去するよう命じるガイダンスを発出した。

立法府は、主要なコンピューティングプロジェクトで使用される重要な技術を制御するためにこの命令を発した。 この指示は、モデルのトレーニングと推論に使用されるAIアクセラレーターに適用され、当局者はすでに Nvidia、AMD、Intelなどの企業のハイエンド製品に注意を向けている。

北京、新しいデータセンターに外国企業製チップの使用停止を指示

中国の規制当局は、政府資金で運営されるデータセンターが国内生産のAIチップのみを使用することを求めている。完成度が30%未満のセンターは、すでに設置された外国製チップを撤去し、将来の注文をキャンセルしなければならない。企業は、すでに外国製チップに投資していた場合でも、計画を調整しなければならない。

ただし、プロジェクトの完成度が30%を超えている場合、規制当局はそれらのチップを一時的に残すことができるかどうかを精査する。特に、撤去が重大な遅延や 高額な費用を招く場合である。ただし、これらの企業は永久に免除されるわけではなく、次のアップグレードでは中国製チップに切り替える必要がある。 

Nvidia、AMD、Intelなどの米国チップメーカーは、 アクセスを失う ことになる。特に、過去に多数の先進チップを販売してきた公共プロジェクトにおいてである。一方、HuaweiやCambricon、MetaX、Moore Threads、Enflameなどの新興チップスタートアップは、この新しい規則から利益を得ることになる。これらが主要な地元サプライヤーとなるためである。 

米国と中国のAIチップをめぐる競争が深まる

米国政府は、中国の軍事システムの進展や監視の改善を防ぎたいと考えており、米国企業がアジアの国に販売できるチップの種類を制限した。

米国は、適切なチップがあれば中国が非常に大規模で強力なAIモデルを構築できることを認識しており、規制当局は、速度が最も低いNvidiaチップの weaker バージョンのみを輸出することを認めた。

しかし、現在そのような制限はない。中国政府は外国製チップの使用を禁止し、代わりに国内でのサプライチェーン構築に注力しているからである。

Nvidiaはかつて、そのチップが高速で広く使用され、エンジニアが慣れ親しんだソフトウェアでサポートされていたため、中国のAIトレーニングチップ市場のほぼ全体を支配していた。

しかし、中国の外国製チップ禁止により、チップメーカーは公共プロジェクトでの残存シェアをほぼ失っている。 地元チップ への切り替えは、エンジニアがすでにNvidiaチップに慣れているため、遅く、高コストである。そのため、新しい地元ハードウェアでスムーズに動作するようにプログラムを書き直すために、追加のトレーニング、テスト、時間が必要となる。

中国はまた、最も強力なチップの製造に苦戦している。米国は、チップ用のハイエンド半導体を製造するために必要な最先端機械の購入をアジアの国に禁止しているからである。中国が強力なチップを開発したとしても、極めて高いパフォーマンスレベルで大量生産するのは困難だろう。 

同時に、Microsoft、Meta、Amazon、Google、OpenAIなどの米国の主要テック企業は、Nvidiaの最も先進的なチップを使用してデータセンターを構築している。これらの巨人は、国のコンピューティング能力を拡大し、中国とのAIにおける格差を広げるために多額の資金を投資している。