A China proíbe a entrada de chips de IA estrangeiros em centros de dados apoiados pelo governo

A China emitiu diretrizes ordenando que projetos de data centers financiados pelo Estado utilizem chips de inteligência artificial produzidos internamente e removam chips estrangeiros de projetos que ainda estejam em estágios iniciais.

Os legisladores emitiram essa ordem para garantir o controle da importante tecnologia utilizada em seus principais projetos de computação. A diretiva se aplica a aceleradores de IA usados ​​para treinamento e inferência de modelos, e as autoridades já sinalizaram produtos de ponta de empresas como Nvidia, AMD e Intel.

Pequim ordena que novos centros de dados parem de usar chips fabricados por empresas estrangeiras

Os reguladores chineses exigem que os centros de dados financiados com verbas governamentais utilizem apenas chips de IA fabricados no país. Os centros com menos de 30% de conclusão também devem remover quaisquer chips estrangeiros já instalados e cancelar pedidos futuros. As empresas precisam ajustar seus planos, mesmo que já tenham investido em chips estrangeiros.

Contudo, suponha que um projeto esteja mais de 30% concluído. Nesse caso, os órgãos reguladores irão analisá-lo minuciosamente para determinar se os chips podem ser mantidos temporariamente, especialmente se a sua remoção causar atrasos significativos ou custos elevados. No entanto, essas empresas não ficam isentas permanentemente, pois ainda deverão optar por chips fabricados na China na próxima atualização. 

Fabricantes de chips dos EUA, como Nvidia, AMD e Intel, perderão o acesso a uma parcela significativa do mercado chinês, principalmente em projetos públicos onde já venderam diversos chips avançados. Por outro lado, empresas como a Huawei e startups de chips mais recentes, como Cambricon, MetaX, Moore Threads e Enflame, se beneficiarão com essa nova regra, já que serão as principais fornecedoras locais. 

A rivalidade entre os EUA e a China em relação aos chips de IA se aprofunda

O governo dos EUA quer impedir que a China avance em seus sistemas militares e aprimore a vigilância, por isso limitou os tipos de chips que as empresas americanas podem vender para o país asiático.

Os EUA sabem que a China pode construir modelos de IA muito grandes e poderosos com os chips certos, então os reguladores disseram que apenas versões mais fracas dos chips da Nvidia, com a menor velocidade, podem ser exportadas do país.

No entanto, essa limitação não existe mais, já que o governo chinês proibiu o uso de chips estrangeiros e está se concentrando em criar seu próprio suprimento internamente.

A Nvidia já controlou quase todo o mercado de chips para treinamento de IA na China porque seus chips são rápidos, amplamente utilizados e suportados por softwares com os quais os engenheiros estavam familiarizados.

No entanto, a fabricante de chips agora praticamente não possui mais participação em projetos públicos devido à nova proibição chinesa de chips estrangeiros. A transição para chips locais é lenta e cara, pois os engenheiros já estão acostumados com os chips da Nvidia. Portanto, eles precisam de treinamento adicional, testes e tempo para reescrever os programas para que funcionem perfeitamente no novo hardware local.

A China também enfrenta dificuldades para produzir os chips mais potentes, pois os EUA impediram o país asiático de comprar as máquinas mais avançadas necessárias para a produção de semicondutores de ponta. Mesmo que a China desenvolva chipstron, será um desafio produzi-los em massa com níveis de desempenho extremamente elevados. 

Ao mesmo tempo, grandes empresas de tecnologia nos EUA, como Microsoft, Meta, Amazon, Google e OpenAI, estão construindo data centers usando os chips mais avançados da Nvidia. Esses gigantes estão investindo muito dinheiro para expandir o poder computacional do país e ampliar a diferença em IA com a China.