Baidu sfida Nvidia con un'IPO da 3 miliardi di dollari per la divisione chip a Hong Kong

Kunlunxin, l'azienda che produce chip per computer per Baidu, si sta preparando a vendere le sue azioni alla borsa di Hong Kong. Tre persone a conoscenza dei piani affermano che l'azienda ha appena terminato la raccolta fondi dagli investitori e ora vale 21 miliardi di yuan, pari a 2,97 miliardi di dollari.

La prevista vendita di azioni avviene mentre la Cina sta lavorando per costruire la propria industria di chip. Gli Stati Uniti hanno imposto limiti alla vendita di chip per computer avanzati alla Cina, quindi Pechino vuole che le aziende cinesi producano le proprie versioni. Anche diversi altri produttori di chip cinesi stanno pensando di quotarsi in borsa a breve.

L'interesse degli investitori per le aziende produttrici di chip per l'intelligenza artificiale è attualmente molto alto. Venerdì, Moore Threads ha iniziato a essere quotata alla Borsa di Shanghai e le sue azioni sono aumentate di oltre cinque volte rispetto al prezzo pagato dagli investitori nell'offerta iniziale. Moore Threads produce unità di elaborazione grafica che alimentano i sistemi di intelligenza artificiale.

Secondo i documenti esaminati da Reuters, Kunlunxin intende concludere la vendita delle sue azioni entro l'inizio del 2027. Due persone a conoscenza della situazione hanno affermato che la società sta comunicando alla gente che intende presentare la documentazione alla Borsa di Hong Kong già nei primi tre mesi del 2026.

Il recente round di finanziamento aumenta la valutazione

Kunlunxin ha concluso il suo ultimo round di finanziamenti negli ultimi sei mesi. Secondo tre diverse fonti, l'azienda ha raccolto oltre 2 miliardi di yuan da un fondo di investimento di China Mobile e da altri finanziatori privati. Questo round di finanziamenti ha portato il valore dell'azienda a circa 21 miliardi di yuan, un valore superiore ai 18 miliardi di yuan della precedente raccolta fondi.

Le persone che hanno condiviso queste informazioni hanno chiesto di non essere nominate perché l'azienda non le ha ancora rese pubbliche.

Perché le aziende cinesi di chip sono disperate e vogliono quotarsi in borsa? Produrre chip in patria è diventato importante per la Cina perché il governo degli Stati Uniti ha bloccato la vendita dei nuovi chip Nvidia agli acquirenti cinesi. Kunlunxin si unisce ad altre aziende cinesi di chip che vogliono vendere azioni al pubblico. Dopo l'inizio delle contrattazioni di Moore Threads, un'altra società chiamata MetaX dovrebbe iniziare a quotarsi nelle prossime settimane. Anche Biren Technology, che gli Stati Uniti hanno inserito in una lista nera, sta pianificando di quotarsi a Hong Kong.

Nel 2012 Baidu ha creato Kunlunxin come team interno per lo sviluppo di chip per l'intelligenza artificiale. L'unità ora opera in modo indipendente, sebbene Baidu mantenga la quota di maggioranza. Inizialmente, Kunlunxin produceva chip solo per le esigenze di Baidu. Negli ultimi due anni, tuttavia, ha iniziato a vendere anche ad altri clienti, in quanto i giganti tecnologici cinesi stanno riducendo la dipendenza dai chip esteri.

I documenti di investimento mostrano che Kunlunxin prevede di generare oltre 3,5 miliardi di yuan di fatturato quest'anno senza subire perdite. L'anno scorso, nel 2024, l'azienda ha perso circa 200 milioni di yuan, realizzando circa 2 miliardi di yuan di fatturato. Quest'anno, più della metà dei ricavi dovrebbe derivare dalle vendite a clienti esterni, hanno affermato due fonti.

L'ultima linea di prodotti guadagna tracsul mercato

Il miglior chip dell'azienda, il P800, ha venduto bene quest'anno. La maggior parte degli acquirenti sono aziende statali e uffici governativi che stanno costruendo data center. Il mese scorso, Kunlunxin ha presentato due nuovi chip. L'M100 si concentra sull'esecuzione di programmi di intelligenza artificiale e uscirà all'inizio del 2026. L'M300 può sia addestrare che gestire sistemi di intelligenza artificiale ed è previsto per l'inizio del 2027.

Quando venerdì è stata diffusa la notizia dei piani di quotazione, il prezzo delle azioni di Baidu a Hong Kong è balzato fino al 7,8%. L'impennata delle quotazioni a Hong Kong riflette una tendenza più ampia che vede le aziende cinesi scegliere il centro finanziario asiatico rispetto ai mercati statunitensi per il loro debutto in borsa.