La Reserve Bank of Australia mantiene il tasso di interesse al 4,1% mentre l'inflazione rimane elevata

La Reserve Bank of Australia (RBA) ha mantenuto il suo tasso di interesse al 4,1% per il terzo mese consecutivo. Tuttavia, hanno indicato che potrebbero essere necessari ulteriori aumenti dei tassi per mantenere l'inflazione sotto controllo. Questa decisione mantiene il tasso di cassa al suo livello più alto da aprile 2012 e segna la quarta pausa nel ciclo attuale di aumenti dei tassi, iniziato nel maggio 2022.

L'inflazione in Australia rimane elevata 

La decisione di mantenere i tassi di interesse, che è l'ultimo sotto la guida del governatore in uscita Philip Lowe, era in gran parte anticipata. In una dichiarazione, Lowe ha menzionato che l'inflazione in Australia ha raggiunto il picco e l'indicatore mensile CPI per luglio ha mostrato un ulteriore calo. Tuttavia, l'inflazione rimane elevata e potrebbe rimanere tale per un po' di tempo.

In coerenza con la pratica passata, Lowe ha tenuto aperta la porta per potenziali futuri aumenti dei tassi, affermando che potrebbe esserci la necessità di un ulteriore restringimento della politica monetaria per garantire che l'inflazione ritorni all'intervallo target entro un periodo di tempo ragionevole. Sebbene ci sia stata una moderazione nell'inflazione dei prezzi delle merci, i costi di molti servizi stanno aumentando in modo notevole. L'inflazione degli affitti rimane elevata. La previsione centrale indica che l'inflazione CPI continuerà a diminuire e tornerà all'intervallo target 2-3% entro la fine del 2025.

La banca centrale australiana ha aumentato i tassi di interesse di 400 punti base da un minimo storico dello 0,1% da quando ha avviato questa serie di aumenti nel maggio 2022. Questo restringimento monetario ha giocato un ruolo nella riduzione del tasso di inflazione headline annuo, che ha raggiunto il picco dell'8,4% a dicembre, scendendo al 4,9% a luglio.

Tuttavia, è importante notare che il tasso di inflazione in Australia rimane più alto che in molte altre nazioni ugualmente agiate e significativamente al di fuori dell'intervallo target preferito della RBA del 2-3%, che la RBA non si aspetta di raggiungere fino al 2025.

In confronto, paesi come gli Stati Uniti hanno aumentato i loro tassi di interesse chiave sopra quelli della RBA. Ad esempio, il tasso di interesse principale della Federal Reserve degli Stati Uniti varia dal 5,25% al 5,5%, nonostante l'inflazione dei consumatori USA si sia attestata al 3,2% ad agosto.

Tuttavia, gli economisti sono sempre più dell'opinione che la RBA abbia implementato sufficienti misure di restringimento, e la prossima mossa del governatore in arrivo Michele Bullock potrebbe potenzialmente essere un taglio dei tassi, anche se non è probabile che avvenga ben oltre il 2024. L'elevata dipendenza dell'Australia dai prestiti a tasso di interesse variabile significa che gli aggiustamenti dei tassi, sia aumenti che tagli, hanno un impatto più immediato rispetto ad alcuni altri paesi.

La crescita del PIL del paese si prevede abbia ulteriormente rallentato nel trimestre di giugno, con un tasso annuo di circa l'1,8%, come previsto. Gli indicatori economici, tra cui la spesa al dettaglio, mostrano segni di indebolimento, una tendenza che probabilmente manterrà l'inflazione su una traiettoria discendente, come inteso dalla RBA.

Seguendo la decisione anticipata della banca centrale e la mancanza di cambiamenti evidenti nella dichiarazione della banca, c'è stato poco movimento tra gli investitori. Il dollaro australiano è rimasto stabile intorno ai 64,25 centesimi di dollaro USA e i prezzi delle azioni hanno mostrato cambiamenti minimi, con un calo dello 0,3% immediatamente dopo l'annuncio della RBA.

L'attenzione della RBA sulle incertezze nell'economia

Il Tesoriere Jim Chalmers ha sottolineato che la RBA aveva evidenziato incertezze nell'economia, inclusa la "strangolamento doloroso" delle finanze familiari e le preoccupazioni per l'economia cinese a causa delle questioni in corso nel mercato immobiliare. Chalmers ha riconosciuto che i tassi di interesse più elevati stavano avendo un impatto sull'economia, una situazione che il governo si aspettava di vedere riflessa nei dati dei conti nazionali rilasciati dall'Australian Bureau of Statistics (ABS) mercoledì.

Chalmers ha anche elogiato il governatore in uscita Philip Lowe, il cui mandato di sette anni non è stato rinnovato dal tesoriere. Lo ha definito come lasciare il ruolo con il rispetto e la gratitudine del governo, sottolineando che Michele Bullock, il nuovo governatore della RBA e la prima donna a ricoprire la posizione, era un economista e leader eccezionale con una profonda comprensione della RBA.

Stephen Smith, socio di Deloitte Access Economics, ha notato che la RBA stava diventando sempre più consapevole dello stato precario dell'economia australiana dopo la serie di 12 aumenti dei tassi di interesse. Smith ha sottolineato che la spesa delle famiglie era diminuita a luglio 2023 rispetto all'anno precedente, segnando la prima diminuzione di questo tipo da febbraio 2021. Altri indicatori come un mercato del lavoro in deterioramento e un rallentamento nella costruzione di alloggi sottolineano ulteriormente le sfide economiche affrontate dal paese.