La Réserve bancaire d'Australie maintient le taux d'intérêt à 4,1 % tandis que l'inflation reste élevée

La Réserve bancaire d'Australie (RBA) a maintenu son taux d'intérêt à 4,1 % pour le troisième mois consécutif. Cependant, ils ont indiqué que des augmentations supplémentaires des taux pourraient être nécessaires pour maintenir l'inflation sous contrôle. Cette décision maintient le taux du marché monétaire à son niveau le plus élevé depuis avril 2012 et marque la quatrième pause dans le cycle actuel d'augmentation des taux, qui a commencé en mai 2022.

L'inflation en Australie reste élevée 

La décision de maintenir les taux d'intérêt, qui est la dernière sous la direction du gouverneur sortant Philip Lowe, était largement anticipée. Dans un communiqué, Lowe a mentionné que l'inflation en Australie a atteint son pic, et l'indicateur mensuel IPC de juillet a montré une nouvelle baisse. Cependant, l'inflation reste élevée et pourrait le rester pendant un certain temps.

Conformément à la pratique passée, Lowe a laissé la porte ouverte à de futures augmentations de taux potentielles, déclarant qu'il pourrait y avoir un besoin de resserrement supplémentaire de la politique monétaire pour s'assurer que l'inflation revient dans la fourchette cible dans un délai raisonnable. Bien qu'il y ait eu une modération dans l'inflation des prix des biens, les coûts de nombreux services augmentent de manière notable. L'inflation du logement reste élevée. La prévision centrale indique que l'inflation de l'IPC continuera de diminuer et reviendra dans la fourchette cible de 2-3 % d'ici la fin 2025.

La banque centrale de l'Australie a augmenté les taux d'intérêt de 400 points de base depuis un niveau historique de 0,1 % depuis le début de cette série d'augmentations en mai 2022. Ce resserrement monétaire a joué un rôle dans la réduction du taux d'inflation global annuel, qui a atteint 8,4 % en décembre, pour redescendre à 4,9 % en juillet.

Cependant, il est important de noter que le taux d'inflation en Australie reste plus élevé que dans de nombreuses autres nations également prospères et significativement en dehors de la fourchette cible préférée de la RBA de 2-3 %, que la RBA ne s'attend pas à atteindre avant 2025.

Comparativement, des pays comme les États-Unis ont augmenté leurs taux d'intérêt clés au-dessus de ceux de la RBA. Par exemple, le taux d'intérêt principal de la Réserve fédérale des États-Unis varie de 5,25 à 5,5 %, malgré une inflation des consommateurs américaine enregistrée à 3,2 % en août.

Néanmoins, les économistes sont de plus en plus d'avis que la RBA a mis en œuvre des mesures de resserrement suffisantes, et le prochain mouvement du gouverneur entrant Michele Bullock pourrait potentiellement être une baisse des taux, bien que peu probable avant bien 2024. La dépendance relativement élevée de l'Australie aux prêts à taux d'intérêt variables signifie que les ajustements de taux, qu'il s'agisse d'augmentations ou de baisses, ont un impact plus immédiat que dans certains autres pays.

La croissance du PIB du pays devrait avoir encore ralenti au trimestre de juin, avec un taux annuel d'environ 1,8 %, comme prévu. Les indicateurs économiques, y compris les dépenses de détail, montrent des signes d'affaiblissement, une tendance qui devrait maintenir l'inflation sur une trajectoire descendante, comme souhaité par la RBA.

Suite à la décision anticipée de la banque centrale et à l'absence de changements notables dans le communiqué de la banque, il y a eu peu de mouvements parmi les investisseurs. Le dollar australien est resté stable autour de 64,25 cents US, et les prix des actions ont montré un changement minimal, avec une baisse de 0,3 % immédiatement après l'annonce de la RBA.

L'accent mis par la RBA sur les incertitudes économiques

Le trésorier Jim Chalmers a souligné que la RBA avait signalé des incertitudes dans l'économie, y compris la « pression douloureuse » sur les finances des ménages et les préoccupations concernant l'économie chinoise en raison des problèmes persistants sur le marché immobilier. Chalmers a reconnu que les taux d'intérêt plus élevés pesaient sur l'économie, une situation que le gouvernement s'attendait à voir se refléter dans les données des comptes nationaux publiées par le Bureau australien des statistiques (ABS) le mercredi.

Chalmers a également loué le gouverneur sortant Philip Lowe, dont le mandat de sept ans n'a pas été prolongé par le trésorier. Il a qualifié Lowe de quittant le poste avec le respect et la gratitude du gouvernement, soulignant que Michele Bullock, la gouvernante entrante de la RBA et la première femme à occuper ce poste, était une économiste et une dirigeante exceptionnelle avec une compréhension profonde de la RBA.

Stephen Smith, partenaire chez Deloitte Access Economics, a noté que la RBA devenait de plus en plus consciente de l'état précaire de l'économie australienne suite à la série de 12 augmentations des taux d'intérêt. Smith a souligné que les dépenses des ménages avaient diminué en juillet 2023 par rapport à l'année précédente, marquant la première baisse de ce type depuis février 2021. D'autres indicateurs, comme un marché du travail qui se détériore et un ralentissement de la construction de logements, soulignent davantage les défis économiques auxquels le pays est confronté.