البنك الاحتياطي الأسترالي يحافظ على سعر الفائدة عند 4.1% بينما يظل التضخم مرتفعاً

حافظ البنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) على سعر الفائدة عند 4.1 في المئة للشهر الثالث على التوالي. ومع ذلك، أشار إلى أن زيادات إضافية في أسعار الفائدة قد تكون ضرورية للتحكم في التضخم. يظل هذا القرار سعر الفائدة النقدي عند أعلى مستوى له منذ أبريل 2012، ويُمثل التوقف الرابع في دورة الزيادات الحالية لأسعار الفائدة، التي بدأت في مايو 2022.

يظل التضخم في أستراليا مرتفعاً 

كان قرار الحفاظ على أسعار الفائدة، وهو القرار الأخير في عهد الحاكم المنتهية ولايته فيليب لوي، متوقعاً إلى حد كبير. وفي بيان، ذكر لوي أن التضخم في أستراليا قد بلغ ذروته، وأظهر مؤشر مؤشر CPI الشهري لشهر يوليو انخفاضاً إضافياً. ومع ذلك، يظل التضخم مرتفعاً وقد يظل كذلك لبعض الوقت.

تماشياً مع الممارسات السابقة، ترك لوي الباب مفتوحاً أمام احتمالية حدوث زيادات إضافية في أسعار الفائدة في المستقبل، قائلاً إنه قد تكون هناك حاجة إلى تشديد إضافي للسياسة النقدية لضمان عودة التضخم إلى النطاق المستهدف خلال فترة زمنية معقولة. وعلى الرغم من وجود اعتدال في تضخم أسعار السلع، فإن تكاليف العديد من الخدمات تزداد بشكل ملحوظ. يظل تضخم الإيجارات مرتفعاً. تشير التوقعات الأساسية إلى أن تضخم مؤشر أسعار المستهلكين سيستمر في الانخفاض والعودة إلى النطاق المستهدف البالغ 2-3 في المئة بحلول أواخر عام 2025.

رفعت البنك المركزي الأسترالي أسعار الفائدة بمقدار 400 نقطة أساس من أدنى مستوى تاريخي يبلغ 0.1 في المئة منذ أن بدأ هذه السلسلة من الزيادات في مايو 2022. وقد لعب هذا التشديد النقدي دوراً في تقليل معدل التضخم الإجمالي السنوي، الذي بلغ ذروته عند 8.4 في المئة في ديسمبر، وانخفض إلى 4.9 في المئة بحلول يوليو.

ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن معدل التضخم في أستراليا لا يزال أعلى مما هو عليه في العديد من الدول الغنية المماثلة وخارج نطاق الهدف المفضل للبنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) والبالغ 2-3 في المئة، والذي لا يتوقع البنك تحقيقه حتى عام 2025.

مقارنةً بالدول الأخرى مثل الولايات المتحدة، رفعت فوق أسعار الفائدة الرئيسية. على سبيل المثال، تتراوح نسبة الفائدة الأساسية للبنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي بين 5.25 و5.5 في المئة، على الرغم من تسجيل التضخم الاستهلاكي الأمريكي عند 3.2 في المئة في أغسطس.

ومع ذلك، يزداد رأي الاقتصاديين على أن البنك الاحتياطي الأسترالي قد نفذ إجراءات تشديد كافية، وقد يكون الخطوة التالية من قبل الحاكم الجديد ميشيل بولوك هي خفض سعر الفائدة، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يحدث ذلك حتى أواخر عام 2024. يعني الاعتماد النسبي المرتفع لأستراليا على القروض بأسعار فائدة متغيرة أن تعديلات أسعار الفائدة، سواء بالزيادة أو الانخفاض، لها تأثير فوري أكثر من بعض البلدان الأخرى.

من المتوقع أن يكون نمو الناتج المحلي الإجمالي للبلاد قد تباطأ أكثر في الربع يونيو، بمعدل سنوي يبلغ حوالي 1.8 في المئة، كما هو متوقع. تظهر المؤشرات الاقتصادية، بما في ذلك الإنفاق بالتجزئة، علامات على التراجع، وهو اتجاه من المرجح أن يبقي التضخم في مسار هبوطي، كما هو مقصود من قبل البنك الاحتياطي الأسترالي.

بعد القرار المتوقع للبنك المركزي ونقص التحولات الملحوظة في بيان البنك، كان هناك القليل من الحركة بين المستثمرين. بقي الدولار الأسترالي مستقراً عند حوالي 64.25 سنتاً أمريكياً، وأظهرت أسعار الأسهم تغييراً طفيفاً، مع انخفاض بنسبة 0.3 في المئة مباشرة بعد إعلان البنك الاحتياطي الأسترالي.

تركيز البنك الاحتياطي الأسترالي على عدم اليقين في الاقتصاد

أبرز وزير الخزانة جيم تشالمرز أن البنك الاحتياطي الأسترالي أشار إلى عدم اليقين في الاقتصاد، بما في ذلك "الضغط المؤلم" على مالية الأسر والمخاوف بشأن الاقتصاد الصيني بسبب المشاكل المستمرة في سوق العقارات. وأقر تشالمرز بأن أسعار الفائدة المرتفعة تؤثر سلباً على الاقتصاد، وهي حالة تتوقع الحكومة أن تنعكس في بيانات الحسابات الوطنية التي سيصدرها المكتب الأسترالي للإحصاء (ABS) يوم الأربعاء.

أشاد تشالمرز أيضاً بالحاكم المنتهية ولايته فيليب لوي، الذي لم يتم تمديد ولايته السبع سنوات من قبل وزير الخزانة. وأشار إلى أن لوي يغادر المنصب باحترام الحكومة وامتنانها، مشدداً على أن ميشيل بولوك، حاكم البنك الاحتياطي الأسترالي القادم وأول امرأة تشغل المنصب، هي اقتصادية ورائدة استثنائية تتمتع بفهم عميق للبنك الاحتياطي الأسترالي.

لاحظ ستيفن سميث، الشريك في ديلويت أكسيس إيكونوميكس، أن البنك الاحتياطي الأسترالي أصبح يدرك بشكل متزايد الحالة الهشة للاقتصاد الأسترالي بعد سلسلة من 12 زيادة في أسعار الفائدة. أشار سميث إلى أن إنفاق الأسر انخفض في يوليو 2023 مقارنة بالعام السابق، مما يمثل أول انخفاض من هذا القبيل منذ فبراير 2021. سلطت مؤشرات أخرى مثل تدهور سوق العمل وتباطؤ البناء السكني الضوء أكثر على التحديات الاقتصادية التي تواجهها البلاد.