Les entreprises de véhicules autonomes comme Tesla et Waymo défendent la sécurité de leur technologie avec des données qui prouvent que les conducteurs humains ont plus d'dentque leurs véhicules autonomes.
Waymo et Tesla militent pour des lois nationales sur la conduite autonome car, selon eux, le cadre réglementaire actuel, disparate et complexe, freine l'innovation.
Les véhicules autonomes sont-ils plus sûrs que les conducteurs humains ?
La commission du commerce, des sciences et des transports du Sénat américain tiendra une audition intitulée « En route, Mac : l'avenir des voitures autonomes »
Mauricio Pena, responsable de la sécurité chez Waymo, prévoit de déclarer aux sénateurs que les véhicules de son entreprise sont bien plus sûrs que les humains. Dans une déclaration écrite que Reuters affirme avoir consultée, M. Pena affirme que les voitures Waymo ont été impliquées dans dix fois moins d'accidents graves ou mortels que les véhicules conduits par des humains sur la même distance.
Ses données proviennent d'un auditdent et de plus de 320 millions de kilomètres parcourus en conduite entièrement autonome sur routes ouvertes. Actuellement, Waymo assure environ 400 000 trajets par semaine dans des villes comme Phoenix, San Francisco, Los Angeles et Austin.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et le National Transportation Safety Board (NTSB) enquêtent actuellement sur Waymo après des signalements concernant un robotaxi heurtant un enfant près d'une école primaire et plusieurs incidents dent des véhicules ont illégalement dépassé des autobus scolaires qui chargeaient ou déchargeaient des enfants.
Des critiques, y compris certains responsables locaux de San Francisco, ont réclamé un contrôle local accru sur ces flottes après desdentimpliquant des véhicules d'urgence bloqués et même la mort d'un chat de supérette local nommé KitKat en 2025.
Lars Moravy, vice-dent de l'ingénierie des véhicules chez Tesla, indique que les voitures Tesla équipées du système FSD (conduite supervisée) parcourent en moyenne 8,2 millions de kilomètres avant un accident grave. À titre de comparaison, la moyenne américaine pour les conducteurs humains est d'un accident grave tous les 1 125 000 kilomètres. Concernant lesdentmineurs, Tesla en signale un tous les 2,4 millions de kilomètres, tandis que la moyenne nationale est d'un tous les 369 000 kilomètres.
Malgré ces chiffres impressionnants, la NHTSA enquête sur près de 3 millions de véhicules Tesla suite à des signalements d'infractions au code de la route. Une autre enquête porte sur 2,4 millions de Tesla après quatre accidents survenus par faible visibilité, notamment en cas de brouillard ou de poussière.
Tesla affirme que le système FSD nécessite toujours une supervision humaine active et n'est pas encore un système entièrement autonome de « niveau 5 ». Cependant, l'entreprise a récemment lancé des trajets en robotaxis à Austin sans équipage à bord.
À l'heure actuelle, la législation relative aux véhicules autonomes est disparate d'un État à l'autre, ce qui freine leur développement. Les entreprises estiment qu'une norme nationale unique leur permettrait de déployer des milliers de voitures sans volant ni pédales.
Le sénateur Ted Cruz, qui préside la commission, a affirmé que 94 % des accidents sont dus à une erreur humaine et que les véhicules autonomes pourraient sauver des milliers de vies et faciliter les déplacements des personnes handicapées.
Uber peut-il survivre à la transition vers les robotaxis ?
Uber Technologies Inc. doit publier ses résultats trimestriels mercredi, mais les analystes s'intéressent davantage à la menace que représentent les véhicules autonomes qu'aux bénéfices actuels de l'entreprise. L'action Uber a chuté d'environ 22 % depuis son record d'octobre 2025. Rien que mardi, elle a encore perdu 4 %.
Les robotaxis offrent le même service qu'Uber sans le coût d'un chauffeur humain, mais les coûts de fabrication des véhicules autonomes dépassent largement ceux des véhicules classiques.
Selon Douglas Anmuth, analyste chez JPMorgan, les risques liés à l'actualité des véhicules autonomes engendrent une volatilité constante du cours de l'action Uber. Scott Devitt, analyste chez Wedbush, estime quant à lui qu'environ 40 % des réservations de VTC d'Uber sont directement exposées à la concurrence des véhicules autonomes.
Waymo a récemment levé 16 milliards de dollars , portant sa valorisation totale à 126 milliards de dollars, tandis qu'Uber affiche une capitalisation boursière de 168 milliards de dollars. Il est à noter que Waymo dispose de moins de 3 000 véhicules sur sa plateforme, contre des millions de chauffeurs pour Uber. Si Waymo développe sa flotte, sa valorisation pourrait bientôt dépasser celle d'Uber.
Jusqu'à présent, Uber a adopté une approche collaborative dans le domaine des véhicules autonomes, en annonçant des accords avec WeRide et Apollo Go de Baidu. Uber travaille également avec Nvidia pour développer des modèles de conduite autonome à partir de leurs vastes bases de données de conduite.
