Tesla conteste sa responsabilité dans l'affaire de dysfonctionnement de portière survenue dans un accident de voiture au Wisconsin

Tesla fait face à de nouveaux problèmes juridiques après la mort de cinq personnes dans un accident mortel impliquant son modèle S. Cet incident alimente les interrogations sur la sécurité des produits du constructeur automobile suite à plusieurs accidents mortels etdentoù des passagers se sont retrouvés piégés dans leur véhicule après des collisions. 

Tesla Inc. fait face à une nouvelle action en justice majeure intentée par une famille du Wisconsin, qui accuse le constructeur automobile de négligence dans un accident ayant coûté la vie à cinq personnes. Selon la plainte, les portestronde la Tesla Model S n'ont pas fonctionné après que le véhicule a pris feu, piégeant ainsi les occupants à l'intérieur.

Une famille du Wisconsin poursuit Tesla en justice suite à un accident mortel 

La plainte, déposée vendredi devant un tribunal de l'État du Wisconsin, fait suite à un accident survenu en novembre dernier et qui a coûté la vie à Jeffrey Bauer, 54 ans, et Michelle Bauer, 55 ans, ainsi qu'à trois autres personnes. Selon la plainte déposée par les enfants du couple, les Bauer ont initialement survécu à l'impact lorsque leur Tesla a percuté un arbre, mais n'ont pas pu s'extraire du véhicule avant qu'il ne soit complètement embrasé.

Un riverain, qui a appelé le 911, a déclaré avoir entendu des cris provenant de l'intérieur de la voiture en flammes. Le rapport du shérif décrit un amas de corps sur le siège avant, laissant supposer que les victimes ont tenté de s'échapper mais n'ont pas réussi à ouvrir les portières.

« Les choix de conception de Tesla ont créé un risque hautement prévisible : celui que les occupants ayant survécu à un accident restent piégés à l'intérieur d'un véhicule en feu », ont déclaré les avocats de la famille.

La plainte accuse Tesla de négligence et soutient que l'entreprise était consciente des risques liés à ses poignées de portetronet au risque d'incendies de batterie, mais n'a rien fait pour y remédier. 

Cette affaire a relancé le débat sur la sécurité des poignées de porte Tesla. Le constructeur utilise des poignéestrontracalimentées par la batterie basse tension du véhicule. Si ce système tombe en panne lors d'un accident, les portes doivent être ouvertes manuellement de l'intérieur, mais de nombreux propriétaires ne sont pas familiarisés avec cette méthode.

Le bureau du shérif du comté de Dane a conclu que la vitesse, l'état de la chaussée et une possible conduite sous influence ont contribué à l'accident. Malgré cela, les plaignants affirment que les constructeurs automobiles doivent garantir la protection des passagers pendant et après une collision, notamment en leur permettant de s'échapper en cas d'incendie.

« Quelle que soit la cause d'un accident, l'obligation du constructeur comprend la conception de véhicules permettant une évacuation et un sauvetage rapides en cas d'incendie. »

Tesla fait également face à une action en justice en Californie intentée par les familles de troisdentqui affirment qu'un défaut de conception similaire a entraîné leur mort dans un accident spectaculaire l'année dernière.

Les autorités réglementaires aux États-Unis, en Europe et en Chine s'attaquent aux dangers

Suite à plusieursdentsimilaires où des passagers se sont retrouvés coincés dans leurs voitures en raison de la conception des portes de Tesla, les autorités réglementaires de plusieurs régions prennent des mesures.

Cryptopolitan a rapporté début octobre que l'autorité néerlandaise chargée des véhicules (RDW) avait révisé ses règles d'homologation pour tous les modèles Tesla vendus dans l'Union européenne suite à des signalements de personnes restées coincées dans leur voiture après des accidents, notamment en cas de panne du système électrique. 

Aux États-Unis, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a lancé une enquête sur le modèle Y de Tesla afin de déterminer si sa conception présente des défaillances en cas d'urgence et enfreint les normes de sécurité fédérales.

À l'époque, le designer en chef de Tesla, Franz von Holzhausen, avait déclaré à Bloomberg que l'entreprise travaillait à une refonte de la poignée afin de la rendre plus « intuitive pour les occupants en cas de panique ». Aucune date de sortie n'a encore été annoncée pour cette nouvelle version. 

Les autorités chinoises envisagent une loi nationale imposant à chaque voiture particulière d'être équipée de dispositifs d'ouverture de porte mécaniques fonctionnant à la fois de l'intérieur et de l'extérieur, même en cas de panne de courant.