Tesla lucha contra la responsabilidad en una reclamación por fallo de puerta en un accidente automovilístico en Wisconsin

Tesla enfrenta nuevos problemas legales después de que cinco personas murieran en un accidente fatal que involucró a su Model S. Esto continúa el escrutinio sobre la seguridad de los productos del fabricante de automóviles después de varios accidentes fatales e incidentes de pasajeros atrapados en sus coches tras accidentes. 

Tesla Inc. enfrenta otra demanda importante después de que una familia de Wisconsin acusara al fabricante de automóviles de negligencia en un accidente que mató a cinco personas. El caso afirma que las puertas electrónicas del Model S de Tesla no se abrieron después de que el vehículo se incendiara, atrapando a los ocupantes dentro.

Una familia de Wisconsin demanda a Tesla por un accidente fatal 

La demanda, presentada el viernes en un tribunal estatal de Wisconsin, se basa en un accidente ocurrido el noviembre pasado que mató a Jeffrey Bauer, de 54 años, y a Michelle Bauer, de 55 años, junto con otras tres personas. Según la queja presentada por los hijos de la pareja, los Bauer inicialmente sobrevivieron al impacto cuando su Tesla sedán chocó contra un árbol, pero no pudieron escapar del vehículo antes de que fuera consumido por las llamas.

Un propietario cercano que llamó al 911 informó haber escuchado gritos desde dentro del coche en llamas. Un informe del sheriff describió un grupo de cuerpos en el asiento delantero, lo que sugiere que las víctimas intentaron escapar pero no pudieron abrir las puertas.

“Las decisiones de diseño de Tesla crearon un riesgo altamente previsible: que los ocupantes que sobrevivieran a un accidente permanecerían atrapados dentro de un vehículo en llamas”, dijeron los abogados de la familia.

La demanda acusa a Tesla de negligencia y argumenta que la empresa era consciente de los riesgos asociados con sus manijas de puertas electrónicas y el potencial de incendios de baterías, pero no actuó para solucionarlos. 

El caso ha provocado un debate sobre la seguridad del diseño de las manijas de Tesla. El fabricante de automóviles utiliza manijas electrónicas retráctiles que dependen de la energía de la batería de bajo voltaje del vehículo. Si ese sistema falla durante un accidente, las puertas deben abrirse manualmente desde el interior, pero muchos propietarios no están familiarizados con este método.

La Oficina del Sheriff del Condado de Dane encontró que la velocidad, las condiciones de la carretera y la posible intoxicación contribuyeron al accidente. A pesar de eso, los demandantes argumentan que los fabricantes de vehículos deben garantizar la protección de los pasajeros durante y después de una colisión, incluyendo permitir la escape en caso de incendio.

“Independientemente de la causa de un accidente, la obligación del fabricante incluye diseñar vehículos que permitan una escape oportuna y el rescate en caso de incendio.”

Tesla también enfrenta una demanda en California presentada por las familias de tres estudiantes universitarios que alegan que un defecto de diseño similar llevó a su muerte en un accidente incendiario el año pasado.

Los reguladores en EE. UU., Europa y China abordan los peligros

Después de varios incidentes similares de pasajeros atrapados en sus coches debido al diseño de las puertas de Tesla, los reguladores en múltiples regiones están tomando medidas.

Cryptopolitan informó a principios de octubre que la Autoridad de Vehículos de los Países Bajos (RDW) revisó sus reglas de aprobación para todos los modelos de Tesla vendidos en la Unión Europea después de informes de personas atrapadas dentro de sus coches después de accidentes, particularmente cuando fallan los sistemas de energía. 

En EE. UU., la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) lanzó una investigación sobre el Model Y de Tesla para determinar si el diseño falla en emergencias y viola las normas federales de seguridad.

En ese momento, el diseñador jefe de Tesla, Franz von Holzhausen, dijo a Bloomberg que la empresa estaba trabajando en un rediseño de la manija para hacerla más “intuitiva para los ocupantes en una situación de pánico”. Hasta ahora, no ha habido ninguna actualización sobre una fecha de lanzamiento para el rediseño. 

Los reguladores chinos están considerando un mandato nacional que requiera que cada coche de pasajeros tenga liberaciones de puertas mecánicas que funcionen tanto dentro como fuera, incluso si el vehículo pierde energía.