Les sénateurs appellent à des restrictions sur la technologie de reconnaissance faciale dans les aéroports

Un groupe de sénateurs bipartites a demandé que le Sénat utilise la réautorisation de la Federal Aviation Administration (FAA) qui arrive bientôt pour s'assurer que la technologie de reconnaissance faciale ne pourrait pas être utilisée dans les aéroports à travers le pays.

Dans une lettre adressée au leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et au leader de la minorité, Mitch McConnell, les sénateurs ont reconnu leurs préoccupations concernant la vie privée et les droits civils. Les sénateurs Jeff Merkley, John Kennedy et Roger Marshall étaient les leaders, et ils ont mentionné les dangers de la technologie de reconnaissance faciale déployée par la Transportation Security Administration (TSA) à grande échelle.

Selon les sénateurs, « cette technologie pose des menaces significatives pour notre vie privée et nos libertés civiles, et le Congrès devrait interdire le développement et le déploiement par la TSA d'outils de reconnaissance faciale jusqu'à ce qu'un contrôle congressionnel rigoureux ait lieu. »

L'initiative, pilotée par les sénateurs Jeff Merkley (D-Ore), John Kennedy (R-La) et Roger Marshall (R-Kan.), bloquerait la technologie de reconnaissance faciale aux points de contrôle de sécurité, qui s'est avérée très efficace, efficiente et acceptable pour les passagers.

Les questions de vie privée et de libertés civiles sont examinées

Ils ont exprimé leurs préoccupations concernant l'extension de la technologie de reconnaissance faciale dans les aéroports, qui pourrait entraîner des violations de la vie privée ainsi que des libertés civiles. Ils ont souligné la supervision congressionnelle et la nécessité d'approuver la technologie par la TSA avant de procéder au déploiement. 

La lettre a clairement documenté la nécessité d'une évaluation approfondie et de réglementations concernant la fourniture et le déploiement par la TSA des appareils de reconnaissance faciale.

Supervision par le Congrès et besoin d'action

La TSA s'appuie sur une technologie de reconnaissance faciale qui fonctionne dans 84 aéroports actuellement et qui devrait être mise en œuvre dans plus de 400 aéroports à l'avenir. Les voyageurs de ces aéroports ont le choix soit de placer la photo de leur passeport dans un lecteur puis dans une machine, soit de regarder simplement une caméra après que le lecteur a accepté leurs pièces d'identité. Par conséquent, la machine scanne et compare les deux images afin d'établir l'identité du voyageur, et un agent de la TSA effectue la vérification.

Selon la TSA, le système garantit qu'il n'y a pas d'erreurs humaines et que le passager peut passer par le point de contrôle sans attendre longtemps. Les voyageurs peuvent toujours choisir de ne pas participer, bien que l'administrateur de la TSA, David Pekoske, ait déclaré l'année dernière que la biométrie sera peut-être nécessaire à l'avenir car elle est plus fiable et moins chronophage.

Les sénateurs ont appelé Schumer et McConnell à prendre le projet de loi de réautorisation de la FAA à venir comme une opportunité d'imposer des restrictions au programme de reconnaissance faciale actuellement utilisé par la TSA.

Les sénateurs ont mis en évidence dans leur lettre la nécessité d'une réponse immédiate au danger que pose la mise en œuvre rapide de la surveillance par reconnaissance faciale. La transparence, le débat public et la supervision congressionnelle ont été fortement soulignés car ils semblaient être les seules options pour répondre aux préoccupations croissantes concernant l'adoption de la technologie de reconnaissance faciale dans les aéroports et ailleurs.

Conséquences possibles et approche future

L'agence publicite l'appareil comme une mise à niveau majeure de la sécurité qui facilite les voyages, mais les sénateurs s'inquiètent des applications possibles de la technologie à l'avenir. Les domaines de préoccupation concernant l'abus de cette technologie ne se limitent pas au contrôle des passagers aux points de contrôle frontaliers des aéroports. Avec le temps, les scans de reconnaissance faciale dans les environnements gouvernementaux deviendront monnaie courante. C'est à ce moment-là que le gouvernement pourra scanner les citoyens partout où ils vont, c'est-à-dire de l'entrée dans un bâtiment public à leur contrôle sur des biens publics comme les parcs et les établissements d'enseignement.

Les sénateurs ont encouragé les directeurs Schumer et McConnell à utiliser la réautorisation de la FAA, qui est un projet de loi incontournable cette implantation, pour limiter le développement par la TSA de cette technologie. Il est fort probable que les plans de reconnaissance faciale de la TSA couvriraient tous les Américains, non seulement dans les aéroports, mais aussi sans débat public ni supervision congressionnelle.