Les nouveaux outils de sécurité d'Instagram « inefficaces », exposant toujours les mineurs à des risques

Une étude menée par un lanceur d'alerte de Meta montre que les enfants et les adolescents sont toujours exposés à des contenus nuisibles en ligne sur Instagram malgré l'introduction d'outils de sécurité.

Meta a déployé certains outils de sécurité sur Instagram pour protéger les jeunes utilisateurs contre les contenus nuisibles, mais ceux-ci ont été qualifiés de « lamentablement inefficaces » car la plupart se sont révélés inutiles.

Deux tiers des nouveaux outils sur Instagram ne fonctionnent pas comme prévu

Un examen approfondi, mené par Arturo Béjar, un ancien ingénieur senior chez Meta qui a témoigné contre le géant des réseaux sociaux devant le Congrès américain, l'Université de New York, les universités Northeastern, la Fondation Molly Rose au Royaume-Uni et d'autres groupes, a montré que 64 % des nouveaux outils de sécurité de la plateforme étaient inefficaces.

Le géant des réseaux sociaux, qui exploite d'autres plateformes comme Facebook et WhatsApp, a introduit des comptes obligatoires pour les adolescents sur Instagram en septembre dernier. Cela a fait suite à une pression réglementaire et médiatique accrue pour lutter contre les dommages en ligne aux États-Unis et au Royaume-Uni. En avril de cette année, Meta a également introduit des comptes pour les adolescents sur Facebook et Messenger, comme l'a rapporté Cryptopolitan.

Cependant, ces outils se sont révélés inefficaces, selon Béjar. L'ancien collaborateur a révélé que bien que Meta « fasse constamment des promesses » sur la façon dont cette initiative protège les enfants des « interactions sensibles ou nuisibles » en plus de leur donner le contrôle de leur utilisation, ces mêmes outils sont principalement « inefficaces, mal entretenus, modifiés discrètement ou supprimés ».

Béjar accuse ensuite Meta de négligence et de la mise en œuvre de choix qui amènent des contenus inappropriés sur la plateforme, exposant ainsi les enfants et les adolescents à des dommages en ligne.

« En raison du manque de transparence de Meta, on ne sait pas depuis combien de temps cela dure, ni combien d'adolescents ont subi des dommages entre les mains d'Instagram en raison de la négligence de Meta et de ses promesses de sécurité trompeuses, qui créent un faux sentiment de sécurité et dangereux. »

Béjar.

« Les enfants, y compris beaucoup de moins de 13 ans, ne sont pas en sécurité sur Instagram. Il ne s'agit pas de mauvais contenus sur Internet ; il s'agit d'une conception de produit négligente. Les choix conscients de conception et de mise en œuvre de Meta sélectionnent, promeuvent et amènent des contenus, des contacts et une utilisation compulsive inappropriés aux enfants tous les jours », a ajouté Béjar.

Meta rejette les résultats de l'examen

Selon un rapport du Guardian, la recherche a examiné des « comptes de test » qui imitaient le comportement d'un adolescent, d'un parent et d'un adulte malveillant, qu'elle a utilisés pour évaluer 47 outils de sécurité en mars et juin de cette année.

Les chercheurs ont utilisé un système de notation vert, jaune et rouge, et ont constaté que 30 outils étaient dans la catégorie rouge, ce qui signifie qu'ils peuvent facilement être contournés ou évités avec moins de trois minutes d'effort, ou devaient être abandonnés, selon le Guardian.

Seulement huit ont obtenu la note verte. Les résultats des tests ont également montré que les adultes pouvaient facilement envoyer des messages aux adolescents qui ne les suivaient pas, bien que cela ne devrait pas être le cas, car ils sont censés être bloqués dans les comptes adolescents. Le rapport note toutefois que Meta a corrigé ce problème après la période de test.

Il reste également vrai que les enfants et les adolescents peuvent toujours initier des conversations avec des adultes sur Reels, et qu'il est difficile de signaler les messages offensants.

La recherche a également noté que la fonctionnalité « mots cachés » a échoué à bloquer le langage offensant comme prétendu, et les chercheurs ont pu envoyer «tu es une putain et tu devrais te tuer» sans aucune invite pour reconsidérer, ni filtre ou avertissement pour le destinataire.

Selon le Guardian, Meta a révélé que la fonctionnalité ne s'applique qu'aux comptes inconnus, pas aux abonnés que les utilisateurs peuvent bloquer. L'entreprise a également accusé le rapport de mal représenter ses efforts pour autonomiser les parents et protéger les adolescents.

« La réalité est que les adolescents placés sous ces protections ont vu moins de contenus sensibles, ont subi moins de contacts indésirables et ont passé moins de temps sur Instagram la nuit. »

Porte-parole de Meta.

« Les parents disposent également d'outils robustes à portée de main, allant de la limitation de l'utilisation à la surveillance des interactions », a ajouté le porte-parole.

Cependant, le rapport demande également au régulateur, Ofcom, de devenir « plus audacieux et plus affirmatif » dans l'application de son régime réglementaire.