Les nouveaux outils de sécurité d'Instagram sont « inefficaces » et continuent d'exposer les mineurs à des risques

Une étude menée par un lanceur d'alerte de Meta montre que les enfants et les adolescents restent exposés aux contenus préjudiciables en ligne sur Instagram malgré la mise en place d'outils de sécurité.

Meta a déployé des outils de sécurité sur Instagram pour protéger les jeunes utilisateurs des contenus nuisibles, mais ceux-ci ont été qualifiés de « lamentablement inefficaces », la plupart s'étant révélés inutiles.

Les deux tiers des nouveaux outils d'Instagram ne fonctionnent pas comme prévu

Une analyse approfondie, menée par Arturo Béjar, ancien ingénieur senior chez Meta, qui a témoigné contre le géant des médias sociaux devant le Congrès américain, l'Université de New York, les universitaires de l'Université Northeastern, la Fondation Molly Rose du Royaume-Uni et d'autres groupes, a montré que 64 % des nouveaux outils de sécurité sur la plateforme étaient inefficaces.

Le géant des réseaux sociaux, qui gère d'autres plateformes comme Facebook et WhatsApp, a rendu obligatoire la création de comptes adolescents sur Instagram en septembre dernier. Cette décision faisait suite à une pression accrue des autorités de régulation et des médias aux États-Unis et au Royaume-Uni pour lutter contre les dangers d'Internet. En avril de cette année, Meta avait également instauré des comptes adolescents sur Facebook et Messenger, comme l'a rapporté Cryptopolitan.

Cependant, ces mesures se sont révélées inefficaces. L'ancien employé a révélé que si Meta « fait constamment des promesses » sur la façon dont cette initiative protège les enfants des « interactions sensibles ou nuisibles » et leur donne le contrôle sur leur utilisation, ces mêmes outils sont pour la plupart « inefficaces, non entretenus, modifiés ou supprimés discrètement ».

Béjar accuse ensuite Meta de négligence et d'avoir mis en œuvre des choix qui introduisent du contenu inapproprié sur la plateforme, exposant ainsi les enfants et les adolescents à des dangers en ligne.

« En raison du manque de transparence de Meta, qui sait depuis combien de temps cela dure et combien d'adolescents ont subi des préjudices de la part d'Instagram à cause de la négligence de Meta et de ses promesses de sécurité trompeuses, qui créent un faux sentiment de sécurité dangereux. »

Béjar.

« Les enfants, notamment beaucoup de moins de 13 ans, ne sont pas en sécurité sur Instagram. Il ne s'agit pas de contenus inappropriés en ligne, mais d'une conception de produit négligente. Les choix délibérés de Meta en matière de conception et de mise en œuvre de ses produits sélectionnent, promeuvent et exposent quotidiennement les enfants à des contenus inappropriés, à des contacts et à une utilisation compulsive », a ajouté Béjar.

Meta rejette les résultats de l'examen

Selon un article du Guardian, l'étude a examiné des « comptes tests » imitant le comportement d'un adolescent, d'un parent et d'un adulte malveillant, qu'elle a utilisés pour évaluer 47 outils de sécurité en mars et juin de cette année.

Les chercheurs ont utilisé un système de notation vert, jaune et rouge et ont constaté que 30 outils appartenaient à la catégorie rouge, ce qui signifie qu'ils peuvent être facilement contournés ou évités en moins de trois minutes d'effort, ou qu'ils doivent être abandonnés, selon le Guardian.

Seuls huit comptes ont obtenu la note maximale. Les tests ont également révélé que des adultes pouvaient facilement envoyer des messages à des adolescents qui ne les suivaient pas, alors que cela ne devrait pas être le cas, puisqu'ils sont censés être bloqués sur les comptes adolescents. Le rapport indique cependant que Meta a corrigé ce problème après la période de test.

Il reste également vrai que les enfants et les adolescents peuvent toujours entamer des conversations avec des adultes sur Reels, et qu'il est difficile de signaler les messages offensants.

L'étude a également noté que la fonctionnalité « mots cachés » n'avait pas permis de bloquer les propos offensants comme annoncé, et que les chercheurs avaient pu envoyer «Tu es une pute et tu devrais te suicider« sans aucune incitation à reconsidérer sa décision, ni aucun filtre ou avertissement à l’intention du destinataire. ».

D'après le Guardian, Meta a précisé que cette fonctionnalité ne concerne que les comptes inconnus, et non les abonnés que les utilisateurs peuvent bloquer. L'entreprise a également dénoncé le fait que l'article déforme ses efforts pour responsabiliser les parents et protéger les adolescents.

« En réalité, les adolescents qui ont bénéficié de ces protections ont vu moins de contenus sensibles, ont subi moins de contacts indésirables et ont passé moins de temps sur Instagram le soir. »

Porte-parole de Meta.

« Les parents disposent également d'outils performants à leur disposition, allant de la limitation de l'utilisation à la surveillance des interactions », a ajouté le porte-parole.

Toutefois, le rapport demande également à l'autorité de régulation, l'Ofcom, de se montrer « plus audacieuse et plus affirmée » dans l'application de son cadre réglementaire.