Meta étend ses fonctionnalités de sécurité pour adolescents à Facebook et Messenger

Meta Platforms déploie mardi sa fonctionnalité « Comptes adolescents » sur Facebook et Messenger. Ces comptes bénéficieront de paramètres de confidentialité renforcés.

Il s'agit de la dernière tentative en date pour faire taire les critiques qui affirment que l' entreprise de réseaux sociaux n'en fait pas assez pour protéger les jeunes utilisateurs des dangers en ligne.

Meta renforce la protection des adolescents grâce à des contrôles plus stricts et des filtres de contenu

Dans le cadre des nouvelles mesures annoncées mardi, les adolescents de moins de 16 ans ne pourront plus diffuser de vidéos en direct sans l'autorisation de leurs parents ni partager d'images pouvant contenir de la nudité par messages directs. 

L'entreprise a déclaré que les mesures renforcées de confidentialité et de contrôle parental introduites sur Instagram l'année dernière permettront de répondre aux préoccupations concernant la façon dont les adolescents passent leur temps sur les réseaux sociaux.

Avec les comptes adolescents, les utilisateurs de moins de 18 ans sont protégés des contenus sensibles, ne peuvent pas envoyer de messages à certains comptes et leurs profils ne sont pas visibles publiquement. Les jeunes de 16 et 17 ans peuvent modifier ces paramètres, mais les plus jeunes doivent obtenir l'autorisation de leurs parents pour effectuer des changements.

Selon Meta, 97 % des adolescents âgés de 13 à 15 ans ont choisi de conserver ces protections activées, et plus de 54 millions d'utilisateurs possèdent actuellement un compte adolescent.

Il est important de noter que les filtres de contenu de Meta destinés aux adolescents prévaudront sur les récentes modifications de politique autorisant certains discours haineux dans certains contextes. Pour les utilisateurs de moins de 18 ans, cela signifie que les contenus contenant des propos dénigrants envers les personnes transgenres ou non binaires resteront bloqués.

« Nous ne changeons rien à la façon dont nous traitons les contenus qui exploitent les enfants ou qui encouragent le suicide, l’automutilation ou les troubles alimentaires, ni à nos politiques en matière d’intimidation et de harcèlement envers les personnes de moins de 18 ans », a déclaré un porte-parole de Meta.

Meta a intensifié ses efforts pour protéger les adolescents après des années d'examen minutieux de la part des législateurs, des parents et des organismes de réglementation concernant son incapacité à protéger adéquatement les jeunes utilisateurs en ligne.

L'an dernier, plus de 30 États américains ont intenté un procès contre l'entreprise, l'accusant d'exploiter les jeunes via ses plateformes. 

de Meta, Mark Zuckerberg, a également été soumis à un interrogatoire serré lors d'une audition au Congrès consacrée à la protection des enfants contre les prédateurs sexuels en ligne. Devant une salle comble, il a présenté des excuses publiques aux familles des enfants victimes d'exploitation sexuelle sur les réseaux sociaux.

Le juge autorise la poursuite des principales demandes dans une affaire historique 

de 102 pages décision que de nombreuses plaintes en matière de protection des consommateurs déposées par les procureurs généraux de 34 États sont « recevables ».

Elle a rejeté la demande de Meta visant à faire rejeter une partie des accusations des États en vertu de la loi COPPA (Children's Online Privacy Protection Act), qui interdit la collecte de données auprès des utilisateurs des médias sociaux âgés de moins de 13 ans sans en informer leurs parents et obtenir leur autorisation. 

Meta a cherché à faire rejeter ces allégations, arguant que ni Facebook ni Instagram ne s'adressent aux enfants.

Alors que Meta soutenait que les contenus tiers destinés aux enfants ne devaient pas faire considérer ses plateformes comme étant destinées aux enfants, la juge Gonzalez Rogers a rejeté cet argument. Elle a statué que les contenus hébergés par une plateforme, même publiés par des tiers, pouvaient être pris en compte pour déterminer si la plateforme, ou certaines de ses parties, étaient destinées aux enfants au sens de la loi.

La juge a conclu que la conception, le développement et la mise en œuvre par Meta de certaines fonctionnalités de ses produits pouvaient raisonnablement être considérés comme abusifs ou inéquitables au regard des lois fédérales et étatiques applicables. Elle a toutefois relevé que l'article 230 de la loi sur la décence des communications (Communications Decency Act), qui protège les plateformes en ligne de toute responsabilité concernant les contenus générés par les utilisateurs, limite certains aspects de la procédure engagée contre l'entreprise.

En ce qui concerne les allégations des États en matière de protection des consommateurs, certaines fonctionnalités de Facebook et d'Instagram que les États prétendent rendre les enfants accros sont protégées par la section 230 contre toute responsabilité pour le contenu publié par les utilisateurs, a écrit Gonzalez Rogers.

En contestant ces caractéristiques, la juge a déclaré qu'elle avait déjà conclu dans une décision de 2023 que les poursuites visaient directement le rôle des plateformes en tant qu'éditeurs de contenu tiers et contrevenaient à l'article 230.

Les fonctionnalités protégées incluent le défilement infini et la lecture automatique, le contenu éphémère, les notifications et alertes audiovisuelles et vibratoires perturbatrices, ainsi que la quantification et l'affichage des « j'aime »

Cependant, d'autres fonctionnalités, telles que les filtres modifiant l'apparence, qui limitent le temps passé sur la plateforme et la fonction de comptes multiples d'Instagram, ne sont pas protégées par l'article 230 car elles n'impliquent pas de modification de la publication de contenu tiers, a déclaré Gonzalez Rogers, faisant à nouveau référence à sa décision de 2023.