As novas ferramentas de segurança do Instagram são “ineficazes” e ainda expõem menores a riscos

Um estudo liderado por um denunciante da Meta mostra que crianças e adolescentes ainda correm o risco de serem expostos a conteúdo prejudicial online no Instagram, apesar da implementação de ferramentas de segurança.

A Meta implementou algumas ferramentas de segurança no Instagram para proteger os jovens usuários de conteúdo prejudicial, mas estas foram consideradas "lamentavelmente ineficazes", já que a maioria delas se mostrou inútil.

Dois terços das novas ferramentas do Instagram não funcionam como esperado

Uma revisão abrangente, liderada por Arturo Béjar, ex-engenheiro sênior da Meta, que testemunhou contra a gigante das redes sociais perante o Congresso dos EUA, a Universidade de Nova York, acadêmicos da Northeastern University, a Fundação Molly Rose do Reino Unido e outros grupos, mostrou que 64% das novas ferramentas de segurança da plataforma eram ineficazes.

A gigante das redes sociais, que opera outras plataformas como Facebook e WhatsApp, introduziu contas obrigatórias para adolescentes no Instagram em setembro do ano passado. Essa medida foi tomada após o aumento da pressão regulatória e da mídia para combater os danos online nos EUA e no Reino Unido. Em abril deste ano, a Meta também introduziu contas para adolescentes no Facebook e no Messenger, conforme noticiado pelo Cryptopolitan.

No entanto, essas medidas se mostraram ineficazes. O ex-funcionário revelou que, embora a Meta “faça promessas constantes” sobre como essa iniciativa protege as crianças de “interações sensíveis ou prejudiciais”, além de lhes dar controle sobre o uso, essas mesmas ferramentas são, em sua maioria, “ineficazes, sem manutenção, alteradas silenciosamente ou removidas”.

Béjar acusa a Meta de negligência e de implementar escolhas que introduzem conteúdo inadequado na plataforma, expondo assim crianças e adolescentes a danos online.

“Devido à falta de transparência da Meta, ninguém sabe há quanto tempo isso acontece e quantos adolescentes foram prejudicados pelo Instagram como resultado da negligência da Meta e de suas promessas enganosas de segurança, que criam uma falsa e perigosa sensação de segurança.”

Béjar.

“As crianças, incluindo muitas com menos de 13 anos, não estão seguras no Instagram. Não se trata de conteúdo ruim na internet; trata-se de um design de produto descuidado. As escolhas conscientes de design e implementação do produto da Meta estão selecionando, promovendo e expondo crianças a conteúdo inadequado, contato e uso compulsivo inadequados todos os dias”, acrescentou Béjar.

A Meta rejeita os resultados da revisão

Segundo uma reportagem do The Guardian, a pesquisa analisou "contas de teste" que imitavam o comportamento de um adolescente, de um pai ou de um adulto malicioso, e as utilizou para avaliar 47 ferramentas de segurança entre março e junho deste ano.

Os pesquisadores utilizaram um sistema de classificação com cores verde, amarela e vermelha e descobriram que 30 ferramentas estavam na categoria vermelha, o que significa que podem ser facilmente contornadas ou evitadas com menos de três minutos de esforço, ou tiveram que ser descontinuadas, de acordo com o The Guardian.

Apenas oito receberam a classificação verde. Os resultados dos testes também mostraram que adultos conseguiam enviar mensagens facilmente para adolescentes que não os seguiam, embora isso não devesse acontecer, já que supostamente eles são bloqueados nas contas dos adolescentes. O relatório, no entanto, observa que a Meta corrigiu esse problema após o período de testes.

Continua sendo verdade que crianças e adolescentes ainda podem iniciar conversas com adultos no Reels e que é difícil denunciar mensagens ofensivas.

A pesquisa também observou que o recurso de "palavras ocultas" não conseguiu bloquear linguagem ofensiva como alegado, e os pesquisadores conseguiram enviar "Você é uma prostituta e deveria se matarSem qualquer incentivo para reconsideração, filtro ou aviso ao destinatário.

Segundo o The Guardian, a Meta revelou que o recurso se aplica apenas a contas desconhecidas, não a seguidores que os usuários podem bloquear. A empresa também acusou a reportagem de deturpar seus esforços para empoderar pais e proteger adolescentes.

“A realidade é que os adolescentes que foram colocados sob essas proteções viram menos conteúdo sensível, sofreram menos contato indesejado e passaram menos tempo no Instagram à noite.”

Porta-voz da Meta.

“Os pais também têm ferramentas robustas à sua disposição, desde limitar o uso até monitorar as interações”, acrescentou o porta-voz.

No entanto, o relatório também pede que o órgão regulador, Ofcom, se torne “mais ousado e assertivo” na aplicação de seu regime regulatório.