Novas ferramentas de segurança do Instagram “ineficazes”, ainda expõem menores a danos

Um estudo liderado por um denunciante da Meta mostra que crianças e adolescentes ainda estão em risco de conteúdo prejudicial online no Instagram, apesar da introdução de ferramentas de segurança.

A Meta lançou algumas ferramentas de segurança no Instagram para proteger os usuários jovens de conteúdo prejudicial, mas essas foram consideradas “lamentavelmente ineficazes”, pois a maioria delas foi considerada inútil.

Dois terços das novas ferramentas do Instagram não funcionam como era esperado

Uma revisão abrangente, liderada por Arturo Béjar, ex-engenheiro sênior da Meta, que testemunhou contra a gigante das redes sociais perante o Congresso dos EUA, a Universidade de Nova York, acadêmicos da Northeastern University, a Fundação Molly Rose do Reino Unido e outros grupos, mostrou que 64% das novas ferramentas de segurança na plataforma eram ineficazes.

A gigante das redes sociais, que opera outras plataformas de redes sociais como Facebook e WhatsApp, introduziu contas obrigatórias para adolescentes no Instagram em setembro do ano passado. Isso ocorreu após o aumento da pressão regulatória e da mídia para combater os danos online nos EUA e no Reino Unido. Em abril deste ano, a Meta também introduziu contas para adolescentes no Facebook e Messenger, conforme relatado pela Cryptopolitan.

No entanto, essas ferramentas têm se mostrado ineficazes, de acordo com Béjar. O ex-funcionário revelou que, embora a Meta “faça promessas consistentes” sobre como essa iniciativa protege as crianças de “interações sensíveis ou prejudiciais”, além de dar controle sobre o uso, essas mesmas ferramentas são principalmente “ineficazes, não mantidas, alteradas silenciosamente ou removidas.”

Béjar passa a acusar a Meta de negligência e de implementar escolhas que trazem conteúdo inadequado para a plataforma, expondo assim crianças e adolescentes a danos online.

“Devido à falta de transparência da Meta, quem sabe há quanto tempo isso vem acontecendo e quantos adolescentes sofreram danos nas mãos do Instagram como resultado da negligência da Meta e de promessas enganosas de segurança, que criam uma falsa e perigosa sensação de segurança.”

Béjar.

“As crianças, incluindo muitas com menos de 13 anos, não estão seguras no Instagram. Isso não se trata de conteúdo ruim na internet; trata-se de um design de produto descuidado. As escolhas conscientes de design e implementação da Meta estão selecionando, promovendo e trazendo conteúdo inadequado, contato e uso compulsivo para as crianças todos os dias”, acrescentou Béjar.

A Meta rejeita os resultados da revisão

De acordo com um relatório do Guardian, a pesquisa analisou “contas de teste” que imitavam o comportamento de um adolescente, um pai e um adulto mal-intencionado, que foram usadas para avaliar 47 ferramentas de segurança em março e junho deste ano.

Os pesquisadores usaram um sistema de classificação verde, amarelo e vermelho, e descobriram que 30 ferramentas estavam na categoria vermelha, o que significa que elas podem ser facilmente contornadas ou evitadas com menos de três minutos de esforço, ou tiveram que ser descontinuadas, de acordo com o Guardian.

Apenas oito receberam a classificação verde. Os resultados dos testes também mostraram que os adultos podiam facilmente enviar mensagens para adolescentes que não os seguiam, embora isso não devesse acontecer, pois eles supostamente estão bloqueados nas contas de adolescentes. O relatório, no entanto, observa que a Meta corrigiu isso após o período de teste.

Também continua sendo o caso de que crianças e adolescentes ainda podem iniciar conversas com adultos nos Reels, e que é difícil denunciar mensagens ofensivas.

A pesquisa também notou que o recurso de “palavras ocultas” falhou em bloquear a linguagem ofensiva como afirmado, e os pesquisadores conseguiram enviar “você é uma puta e deveria se matar” sem nenhum prompt para reconsiderar, ou filtro ou avisos para o destinatário.

De acordo com o Guardian, a Meta revelou que o recurso se aplica apenas a contas desconhecidas, não aos seguidores que os usuários podem bloquear. A empresa também acusou o relatório de distorcer seus esforços para capacitar os pais e proteger os adolescentes.

“A realidade é que os adolescentes que foram colocados sob essas proteções viram menos conteúdo sensível, experimentaram menos contato indesejado e passaram menos tempo no Instagram à noite.”

Porta-voz da Meta.

“Os pais também têm ferramentas robustas ao seu alcance, desde limitar o uso até monitorar as interações”, acrescentou o porta-voz.

No entanto, o relatório também está pedindo ao regulador, Ofcom, para se tornar “mais ousado e assertivo” na aplicação de seu esquema regulatório.