L'interdiction de GoreBox relance le débat sur les jeux vidéo et la violence chez les jeunes

Le 23 juin, le gouvernement philippin a interdit le jeu vidéo d'action en monde ouvert GoreBox en raison de son implication présumée dans une fusillade scolaire qui a entraîné la mort de troisdentà Tacloban City, rejoignant ainsi d'autres initiatives gouvernementales à travers le monde qui s'apprêtent à réglementer plus strictement les jeux vidéo violents.

Cette interdiction intervient dans le contexte du débat actuel autour de la proposition dudent Emmanuel Macron, formulée en février, d'interdire potentiellement certains jeux aux mineurs en France. Les développeurs et les plateformes de jeux vidéo disposent désormais de deux marchés clés où la réglementation des jeux violents est en cours, une tendance qui pourrait influencer les règles de distribution et les exigences de contrôle parental dans l'ensemble du secteur.

Que s'est-il passé à Tacloban ?

Deux élèvesdentâgés de 14 et 15 ans, ont ouvert le feu au lycée national de San José le 22 juin, utilisant un pistolet Glock de calibre 9 mm et un revolver de calibre .38, selon Reuters. La police a retrouvé au moins 40 douilles sur les lieux. La plus jeune victime était âgée de 12 ans.

Le général de brigade Jason Capoy, directeur du bureau régional 8 de la police nationale philippine (PNP), a révélé que l'un des suspects était un utilisateur actif de GoreBox, un jeu vidéo sandbox basé sur la physique lancé en 2023, où les joueurs ont accès à des armes, des véhicules et un environnement destructible sans scénario.

« Nous bloquons temporairement GoreBox par mesure de précaution, dans l’attente des résultats de l’enquête », a expliqué Aboy Paraiso, sous-secrétaire du Centre philippin d’enquête et de coordination sur la cybercriminalité (CICC), dans un communiqué officiel. Le Centre de surveillance des menaces de l’agence a renforcé la surveillance de ces jeux en collaboration avec le Conseil pour la protection de l’enfance.

Pression croissante des organismes de surveillance

La décision des Philippines s'inscrit dans une logique plus générale. En février, Macron déclarait au média français Brut que les jeux « où l'on tire sur tout le monde, y compris Fortnite » pouvaient « complètement désinhiber » les jeunes et « parfois les pousser à commettre les pires actes ». Il avait chargé des experts et le Conseil national du numérique d'évaluer l'impact des jeux sur les mineurs, tout en précisant que des interdictions ne devaient pas être exclues.

La sénatrice philippine Risa Hontiveros a déclaré qu'elle prévoyait de relancer l'enquête du Sénat sur les plateformes en ligne et les espaces de jeux, qui seraient utilisés pour « endoctriner et radicaliser des enfants afin qu'ils commettent des actes de violence ».

La Turquie s'est trouvée confrontée à un dilemme similaire après la fusillade d'Onikişubat le 15 avril, au cours de laquelle un lycéen de 14 ans a assassiné 10 personnes dans un établissement de la province de Kahramanmaraş. Les autorités turques ont imposé une interdiction de diffusion et ont ouvert une enquête sur les activités en ligne du tireur, notamment ses habitudes de jeu.

Aucun lien direct entre les jeux vidéo et l'agressivité ?

Des décennies d'études scientifiques n'ont pas établi de lien direct entre la violence dans les jeux vidéo et l'apparition d'agressivité dans la vie réelle. Par exemple, une étude longitudinale menée par Paul Adachi et Teena Willoughby et publiée dans le Journal of Youth and Adolescence en 2013, portant sur 1 492 adolescents suivis de la 3e à la terminale, a montré que ce n'est pas la violence en elle-même, mais plutôt la compétition dans les jeux vidéo, qui est un meilleur indicateur d'agressivité.

Comme le rapporte Le Monde, « des centaines d'études sur le sujet n'ont trouvé aucun lien entre la violence et la pratique des jeux vidéo ». Ce rapport contredit les affirmations de Macron.

En outre, des chercheurs de l'université d'État de New York à Buffalo et d'autres universités ontdentun autre problème lié aux jeux à contenu généré par les utilisateurs : ils peuvent exposer les mineurs à du contenu sexuellement et violemment explicite créé par d'autres utilisateurs, selon le document USENIX Security de 2024.

Existe-t-il une vérification de l'âge des joueurs pour les jeux de rôle comme GoreBox ?

Il n'existe pas d'exigence universelle de vérification d'âge pour les jeux de rôle ou les jeux de type bac à sable comme GoreBox. L'obligation pour les joueurs de prouver leur âge dépend de la plateforme, du pays et des politiques propres au jeu.

De nombreux pays auraient des méthodes différentes pour contenir la violence sur leur territoire.

Quels sont les prochains défis pour l'industrie du jeu vidéo ?

Pour les studios distribuant des jeux violents ou de type bac à sable en Asie du Sud-Est, la décision de la CICC introduit un nouvel élément : un gouvernement prêt à retirer un titre des plateformes de téléchargement d'applications en pleine enquête, avant même qu'un lien de causalité ne soit établi. GoreBox reste bloqué aux Philippines dans l'attente des conclusions de l'enquête de Tacloban.

Le secrétaire philippin à l'Éducation, Sonny Angara, a déclaré aux journalistes que le gouvernement voulait éviter « une situation comme celle observée aux États-Unis, où des inquiétudes ont été soulevées concernant desdentsimilaires », selon Reuters.

L'agence de protection civile élargit également son mandat. Rafaelito Alejandro, haut responsable, a déclaré à Reuters que les Philippines doivent «tracleur préparation, non seulement aux catastrophes naturelles, mais aussi auxdentcriminels d'origine humaine », un changement qui pourrait éventuellement impliquer des restrictions sur les contenus jugés comme contribuant à la violence scolaire.

Il est difficile de prédire si ces mesures réglementaires se traduiront par des restrictions contraignantes sur la distribution des jeux ou des exigences de vérification de l'âge. Ce qui est certain, c'est que les responsables politiques à Manille, Paris et Ankara actionnent le même levier, et que les études qu'ils invoquent pour les justifier restent superficielles.