Les constructeurs automobiles mondiaux pourraient perdre 30 milliards de dollars à cause des droits de douane imposés par Trump, prévient Moody's

L'agence de notation Moody's Ratings a averti que les constructeurs automobiles mondiaux pourraient subir une perte considérable de 30 milliards de dollars sur leurs bénéfices d'exploitation en 2025, les batailles tarifaires dudent Donald Trump frappant de plein fouet l'industrie automobile mondiale.

L'agence a indiqué que les constructeurs automobiles ont soit affirmé directement, soit laissé entendre de manière tacite que les nouveaux droits de douane amputeront plus d'un cinquième des bénéfices d'exploitation réalisés par ces entreprises en 2024.

Les marges devraient se contracter de 100 à 150 points de base, et les dégâts financiers deviendront plus évidents lorsque les constructeurs automobiles commenceront à publier leurs résultats du troisième trimestre plus tard ce mois-ci, selon l'agence de notation Moody's.

L'agence tiendrait compte, selon ses prévisions, des accords commerciaux conclus par Trump avec l'Union européenne et le Japon, qui n'offrent qu'une stabilité limitée. Cependant, les négociations avec le Mexique et le Canada restent au point mort, ce qui laisse planer une incertitude sur l'Accord États-Unis-Mexique-Canada.

Les négociations avec la Corée du Sud, où les constructeurs automobiles Hyundai et KIA ont leur siège social, sont également au point mort. Ces retards laissent les constructeurs dans l'incertitude quant aux coûts futurs, aux stratégies de production et aux limites à l'exportation.

Les constructeurs automobiles réagissent par des réductions de coûts et des hausses de prix

Les constructeurs automobiles s'efforcent de limiter l'impact des droits de douane, en recourant souvent à des mesures brutales qui pénalisent à la fois leurs produits et leurs clients.

« Les constructeurs automobiles continueront de tenter de compenser les droits de douane en réduisant les équipements de leurs véhicules et en augmentant les prix, des mesures plus simples à mettre en œuvre et plus judicieuses tant que la situation reste incertaine », a déclaré. En clair, les consommateurs paieront probablement plus cher pour moins de services, et les constructeurs automobiles le savent.

Plusieurs grands constructeurs automobiles, dont Volvo, Hyundai, Kia et General Motors (GM), ont déjà adapté leurs chaînes de production et relocalisé une plus grande partie de leur fabrication afin de réduire leur exposition aux droits de douane. GM a annoncé son intention d'investir 4 milliards de dollars supplémentaires pour développer sa production aux États-Unis et ajouter de nouveaux modèles à sa gamme nationale.

Mais Moody's a averti que ces solutions ont un coût : « La mise en œuvre de ces mesures d'atténuation plus structurelles prend du temps et nécessitera probablement des investissements supplémentaires de la part des constructeurs automobiles et de leurs fournisseurs. »

Cela signifie que même si ces entreprises peuvent échapper à certaines conséquences néfastes des droits de douane à l'avenir, elles en subissent aujourd'hui les lourdes conséquences. Chaque nouvel investissement retarde les retours sur investissement et réduit les capitaux qui auraient pu être consacrés aux véhicules électriques ou à la recherche. Pour l'instant, la pression tarifaire demeure un exercice d'équilibriste coûteux.

Les profits augmentent alors que les guerres commerciales s'éternisent

L'impact total des droits de douane sur les principaux constructeurs automobiles mondiaux a déjà atteint 11,7 milliards de dollars, selon l'analyse des informations financières du trimestre de juin réalisée par Yahoo Finance.

Toyota arrive en tête du classement des constructeurs les plus exposés, suivie de Volkswagen, GM, Ford et Honda. Les constructeurs automobiles chinois n'ont pas été inclus dans ce décompte car ils n'opèrent pas aux États-Unis, mais les ripple commerciales affectent néanmoins leurs chaînes d'approvisionnement en pièces détachées à l'échelle mondiale.

Même Tesla, qui fabrique tous ses véhicules aux États-Unis, se retrouve prise entre deux feux. L'entreprise a déclaré que les coûts liés aux droits de douane ont augmenté d'environ 300 millions de dollars au dernier trimestre en raison des taxes sur les composants importés pour véhicules électriques, comme les batteries. Cet impact devrait s'amplifier à mesure que les mesures commerciales de Trump se répercutent sur les fournisseurs.

L'agence Moody's a indiqué que les constructeurs automobiles poursuivront l'ajustement de leurs activités à mesure qu'ils auront une meilleure visibilité sur les futurs niveaux de droits de douane. « Nous prévoyons qu'à mesure que les constructeurs automobiles auront une vision plus claire des futurs niveaux de droits de douane, ils continueront d'évaluer et de mettre en œuvre des mesures structurelles à plus long terme, telles que l'ajustement des chaînes d'approvisionnement et des sites de production », a-t-elle déclaré.