Exxon vante une nouvelle technologie de graphite plus rapide et plus durable pour les véhicules électriques

Exxon Mobil Corp. a annoncé la mise au point d'un matériau en graphite synthétique qui, selon la société, peut prolonger la durée de vie des batteries des véhicules électriques. 

L'annonce d'Exxon donne un coup de pouce à l'industrie des véhicules électriques, l'entreprise devenant fournisseur d'un nouveau matériau synthétique capable de résoudre des problèmes critiques dans ce secteur

Du pétrole aux matériaux pour véhicules électriques

Exxon Mobil Corp. fait sensation dans le véhicules électriques (VE) avec l'annonce d'un matériau en graphite synthétique qui, selon elle, peut prolonger la durée de vie des batteries de VE jusqu'à 30 %.

Le directeur général de l'entreprise, Darren Woods, a dévoilé cette innovation vendredi lors du symposium sur l'énergie de l'Université du Texas à Austin, la décrivant comme un « changement révolutionnaire dans les performances des batteries »

Exxon a indiqué que cette nouvelle molécule de carbone est déjà testée par plusieurs constructeurs de véhicules électriques. Ce matériau pourrait permettre une recharge plus rapide, une durée de vie plus longue et une autonomie accrue pour les véhicules électriques.

Exxon entend sécuriser sa chaîne d'approvisionnement et a déjà acquis, en début de semaine, des actifs de production auprès de Superior Graphite, une entreprise basée à Chicago. La société prévoit d'accroître la production de ce matériau et vise une production commerciale d'ici 2029.

Exxon insiste sur le fait qu'elle n'a pas l'intention de devenir un fabricant de batteries, mais la société voit là une opportunité de tirer parti de son réseau de raffineries, d'usines chimiques et de laboratoires de recherche pour soutenir le développement des énergies propres.

« Nous ne produisons pas d'énergie éolienne ni solaire. Nous n'avons aucun problème avec ces technologies, mais nous n'avons pas les capacités nécessaires dans ce domaine », a déclaré. « En revanche, nous sommes capables de transformer des molécules et il existe d'énormes opportunités dans ce secteur pour utiliser l'hydrogène et les molécules de carbone afin de répondre à la demande croissante. »

L'entreprise a laissé entendre qu'elle envisageait également de se lancer dans l'tracdu lithium. Elle possède une longue expérience dans ce secteur : elle a inventé la batterie lithium-ion dans les années 1970, produit le film plastique pour la première version rechargeable en 1991 et développé de nouveaux matériaux séparateurs pour batteries il y a près de vingt ans.

Exxontracarrière sur ses ambitions en matière d'hydrogène

L'intégration de l'hydrogène dans la stratégie de transition énergétique d'Exxon a débuté entre 2018 et 2021, mais la société entretient des liens de recherche avec l'hydrogène depuis au moins le début des années 2000.

L'entreprise a averti que son projet de production d'hydrogène et d'ammoniac à faible teneur en carbone prévu à Baytown, au Texas, pourrait subir des retards en raison d'une faible demande de la part des clients.

Le contexte réglementaire actuel constitue également un frein aux projets de l'entreprise. Woods a déclaré que le raccourcissement des délais pour bénéficier des crédits d'impôt sur l'hydrogène, prévu par ledent Donald Trumpprojet de loi controversé, pourrait ralentir le développement du marché.

« Notre principale préoccupation aujourd’hui concernant l’hydrogène bas carbone est de savoir si le projet de loi prévoit suffisamment de temps pour inciter au développement du marché », a déclaré Woods. « On ne peut pas se contenter de la charité. »