Exxon mise en avant une nouvelle technologie au graphite à charge rapide et longue durée pour les VE

Exxon Mobil Corp. a annoncé un matériau en graphite synthétique que l'entreprise affirme capable d'allonger la durée de vie des batteries des véhicules électriques. 

L'annonce d'Exxon constitue un coup de pouce pour l'industrie des véhicules électriques, celle-ci devenant fournisseur d'un nouveau matériau synthétique capable de résoudre des défis critiques du secteur

Du pétrole aux matériaux pour VE

Exxon Mobil Corp. fait une grande impression dans l'industrie de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques (VE) avec l'annonce d'un matériau en graphite synthétique qu'elle affirme peut prolonger la durée de vie des batteries de VE jusqu'à 30 %.

Le directeur général de l'entreprise, Darren Woods, a dévoilé cette innovation vendredi lors du Energy Symposium de l'Université du Texas à Austin, la qualifiant de « changement révolutionnaire dans les performances des batteries ».

Exxon a indiqué que la nouvelle molécule de carbone est déjà testée par plusieurs constructeurs de véhicules électriques. Ce matériau pourrait permettre une charge plus rapide, une durée de vie prolongée et une autonomie accrue pour les véhicules électriques.

Exxon entend sécuriser sa chaîne d'approvisionnement et a déjà acquis des actifs de production auprès de Superior Graphite, basé à Chicago, plus tôt cette semaine. L'entreprise prévoit d'augmenter la production du matériau et vise une production commerciale d'ici 2029.

Exxon insiste sur le fait qu'elle n'a pas l'intention de devenir un fabricant de batteries, mais voit dans cette opportunité un moyen de tirer parti de son réseau de raffineries, d'usines chimiques et de laboratoires de recherche pour soutenir le développement des énergies propres.

« Nous ne faisons pas d'éolien et de solaire, nous n'avons aucun problème avec l'éolien et le solaire, mais nous n'avons pas de capacités dans ce domaine », a déclaré Woods. « Mais nous avons la capacité de transformer des molécules et il y a d'énormes opportunités dans ce domaine pour utiliser des molécules d'hydrogène et de carbone afin de répondre à la demande croissante. »

L'entreprise a laissé entendre qu'elle envisageait également d'entrer dans le secteur de l'extraction du lithium. L'entreprise a un historique dans ce domaine. Elle a inventé la batterie lithium-ion dans les années 1970, produit le film plastique pour la première version rechargeable en 1991, et développé de nouveaux matériaux de séparateur pour les batteries il y a près de deux décennies.

Exxon fait marche arrière sur ses ambitions hydrogène

L'inclusion de l'hydrogène dans la stratégie de transition énergétique d'Exxon a débuté autour de 2018-2021, mais l'entreprise entretient des liens de recherche avec l'hydrogène depuis au moins le début des années 2000.

L'entreprise a averti que son projet d'hydrogène et d'ammoniac à faible teneur en carbone prévu à Baytown, au Texas, pourrait subir des retards en raison d'une demande client faible.

L'environnement réglementaire est également actuellement un obstacle aux plans de l'entreprise. Woods a déclaré que le délai raccourci pour réclamer les crédits d'impôt sur l'hydrogène dans le cadre de la « Grande Belle Loi » du président Donald Trump pourrait ralentir le développement du marché.

« Notre grande préoccupation aujourd'hui concernant l'hydrogène à faible teneur en carbone est de savoir s'il reste suffisamment de temps dans ce projet de loi pour inciter au développement du marché », a déclaré Woods. « Nous ne pouvons pas le faire par charité. »