Elon Musk s'exprime lors de la Conférence d'action politique conservatrice (CPAC) 2025 au Gaylord National Resort & Convention Center de National Harbor, dans le Maryland. Photo : Gage Skidmore (Flickr).Les ventes de Tesla s'effondrent dans le monde entier, et le leadership chaotique de Musk ainsi que son obsession pour les jeux de pouvoir politiques ne font rien pour enrayer cette chute.
Le début de l'année 2025 a été préoccupant, notamment en Europe, où Tesla a enregistré une baisse de 45 % des nouvelles immatriculations en janvier par rapport à la même période en 2024, avec de nouvelles baisses en février. Si les ventes ont progressé de 21 % au Royaume-Uni et en Australie, les livraisons de voitures fabriquées en Chine ont chuté de plus de 49 %.
En mars, Joseph Spak, analyste à Wall Street chez la banque suisse UBS, a publié une note de recherche prévoyant une baisse de 5 % des ventes de Tesla dans le monde. Cette prévision a provoqué une réaction négative sur le marché boursier, entraînant une chute du cours de l'action Tesla.
Il peut exister de nombreuses autres raisons expliquant la baisse des ventes de Tesla. Les collaborateurs de Tesla s'attendaient déjà à ce recul, l'entreprise se préparant au lancement du nouveau Model Y et les clients attendant la dernière version.
Dans le même temps, une étude de Morning Consult Intelligence, cabinet d'analyse de marques, indique que les actions de Musk ont considérablement nui à Tesla en Europe et au Canada. Elle reconnaît également que le marché chinois demeure crucial pour le succès de Tesla, malgré les réactions négatives ailleurs.
Aux États-Unis, la situation semble plus complexe. Certes, de nombreux consommateurs semblent approuver les réductions des dépenses publiques liées à la DOGE (Drug Enforcement Energy). Mais il y a un hic : « Musk risque de dissuader les consommateurs américains les plus susceptibles d’acheter une Tesla. Parmi les consommateurs à hauts revenus qui envisagent d’acquérir un véhicule électrique, Tesla est désormais moins bien classée que ses concurrents qu’il y a un an. »
Les problèmes de Tesla vont bien au-delà de l'image publique de Musk
Le professeur Peter Wells, directeur du Centre de recherche sur l'industrie automobile de l'université de Cardiff, a déclaré à la BBC : « Nous n'avons pas constaté le niveau d'innovation, en termes de gamme de produits, qu'Elon Musk aurait peut-être dû espérer. Je pense que c'est là une grande partie de leur problème. »
La concurrence vient de toutes parts. Les constructeurs automobiles traditionnels investissent massivement dans les véhicules électriques, et des entreprises comme Kia et Hyundai se sont forgéestronréputation en matière de fiabilité et de qualité pour leurs VE.
Parallèlement, la Chine prend des initiatives importantes. Des marques comme BYD connaissent une expansion rapide en proposant des voitures performantes à des prix abordables. On trouve également des acteurs haut de gamme comme Xpeng et Nio, qui misent tout sur le luxe et les technologies de pointe.
À en juger par les commentaires de Musk lors des conférences téléphoniques sur les résultats de Tesla, il semble bien plus concentré sur le projet de robotaxis que sur tout autre chose.
En janvier dernier, il affirmait que Tesla lancerait un service de robotaxis au Texas d'ici juin. Mais les sceptiques n'ont pas tardé à réagir, soulignant que Musk faisait ce genre de promesses depuis des années.
En 2019, il affirmait que d'ici un an, un million de Tesla seraient en circulation et pourraient servir de taxis autonomes. Pourtant, le système de conduite entièrement autonome de Tesla exige toujours que le conducteur garde les mains sur le volant et reste vigilant.
« Chaque année, Elon Musk nous fait une nouvelle promesse concernant l'arrivée imminente de ses voitures autonomes. Le problème, c'est qu'elles ne semblent jamais parvenir à se concrétiser », déclare Jay Nagley, du cabinet de conseil automobile Redspy.
Tesla a besoin d'une direction solide, mais Musk est manifestement débordé
Outre la direction de Tesla, Musk est également très impliqué dans sa plateforme de médias sociaux X, la société d'intelligence artificielle xAI et SpaceX, qui a récemment connu quelques revers avec sa fusée géante Starship.
Lorsque Fox Business lui a demandé comment il gérait toutes ces responsabilités, Musk a admis que c'était « avec beaucoup de difficulté »
« Il est difficile de dire exactement dans quelle mesure Musk gère directement Tesla aujourd'hui », déclare le professeur Wells.
« S’il prend les décisions clés concernant le positionnement des produits, l’implantation des usines, etc., alors ces décisions doivent être judicieuses. Et je pense qu’il faut quelqu’un qui soit pleinement impliqué, qui comprenne parfaitement le secteur automobile et qui prenne les bonnes décisions. »
Malgré tout cela, la position de Musk chez Tesla semble inébranlable. Il est le principal actionnaire de l'entreprise, détenant environ 13 % du capital, soit une valeur de plus de 95 milliards de dollars. C'est presque autant que ce que détiennent ensemble les géants de l'investissement Vanguard et BlackRock. D'autres acteurs financiers, comme State Street Bank et Morgan Stanley, possèdent également des participations, mais plus modestes.
Certes, la récente chute du cours de l'action Tesla n'a probablement pas été agréable pour les investisseurs. Mais si l'on considère la situation dans son ensemble, l'action reste environ 30 % plus élevée qu'il y a un an. En réalité, ce repli récent n'a fait qu'effacer la forte hausse que Tesla a connue juste après l'élection, qui avait quasiment doublé sa capitalisation boursière.
Musk devrait confier Tesla à une nouvelle direction
Tesla est toujours valorisée à plus de 100 fois ses bénéfices. C'est bien plus élevé que d'autres constructeurs automobiles comme Ford, General Motors ou Toyota. Et pourquoi ? Les actionnaires misent toujours sur les avancées technologiques et la croissance fulgurante de Tesla.
Pour l'instant, aucun des grands investisseurs ne réclame de changements majeurs. Mais Ross Gerber, actionnaire de longue date devenu l'un des critiques les plus virulents de Musk, a récemment déclaré que ce dernier devrait démissionner.
Les analystes s'accordent généralement à dire qu'un changement de direction pourrait être bénéfique. Pour Tesla, la nomination d'un nouveau PDG serait la meilleure solution à l'heure actuelle et pourrait résoudre le conflit d'intérêts lié à la fonction de PDG de Musk au sein de DOGE, tout en permettant à un PDG pleinement investi de se concentrer sur ses missions
