EE.UU. enfrenta un revés en la carrera de vehículos eléctricos mientras las inversiones se desploman

Los líderes y expertos de la industria de vehículos eléctricos (VE) han advertido que Estados Unidos podría quedar aún más rezagado respecto de China en el mercado mundial de vehículos eléctricos, citando el apoyo de la administración Trump a los motores de gasolina como la principal causa de una disminución significativa en las inversiones en VE.

Según su análisis, desde que Donald Trump asumió el cargo en enero, excluyó de la consideración los beneficios fiscales para los compradores de vehículos eléctricos. Abogó por la eliminación de las regulaciones sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.

Esta acción marca un cambio respecto del enfoque de apoyo de la administración Biden hacia la industria.

La industria automotriz estadounidense enfrenta una crisis significativa 

El Monitor de Inversión Limpia de EE. UU., una base de datos creada por Rhodium Group y el MIT, compartió datos que destacan una marcada disminución de casi un tercio en las inversiones relacionadas con vehículos eléctricos, hasta los 8.100 millones de dólares, en el trimestre anterior a septiembre, en comparación con el mismo período del año anterior en el país. Ejemplos de inversiones relacionadas con vehículos eléctricos incluyen baterías, ensamblaje de vehículos y equipos de carga.

Los datos también revelaron que aproximadamente 7 mil millones de dólares de inversiones planificadas en vehículos eléctricos se cancelaron entre abril y septiembre. Esta situación llevó a líderes y expertos de la industria a investigar la causa raíz del problema.

Durante su investigación, descubrieron que la disminución del apoyo estadounidense podría afectar significativamente a la industria en los próximos años. Según su argumento, esto podría beneficiar a China en la competencia de vehículos eléctricos y generar incertidumbre en la UE respecto a su plan de prohibir la venta de vehículos con motor de combustión interna para 2035.

Håkan Samuelsson, director ejecutivo de Volvo Cars, intervino en el tema de debate. Samuelsson instó a Estados Unidos a acelerar el desarrollo de vehículos eléctricos para seguir el ritmo de China. Según el director ejecutivo, el debilitamiento de estas señales podría obstaculizar el progreso debido a los cambios en la Casa Blanca. 

Considerando la intensa naturaleza de la situación, algunos fabricantes de automóviles europeos han intensificado sus esfuerzos para instar a Bruselas, la capital de facto de la Unión Europea, a que suavice su prohibición de los motores de gasolina, permitiendo la venta de vehículos como los híbridos enchufables después de 2035. 

Mientras tanto, en contraste con el enfoque favorable de la administración Biden hacia los vehículos eléctricos, Trump ha advertido que estos podrían perjudicar significativamente a la industria automotriz estadounidense y provocar aumentos de precios para los consumidores. Este cambio en Washington ha generado pronósticos desfavorables para las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos.

Un ejemplo de estas predicciones es el pronóstico de AlixPartners, que destaca que se espera que los vehículos totalmente eléctricos representen el 7% de las ventas de automóviles en EE. UU. en 2026. Cabe destacar que esta cifra es aproximadamente la mitad de lo que la consultora había pronosticado anteriormente. También señalaron que los híbridos representarán el 22%, los motores de combustión interna (ICE) el 68% y los híbridos enchufables el 3%.

China juega un papel crucial en las ventas mundiales de automóviles

Los informes indican que la administración Trump ha reducido el apoyo gubernamental a la industria automotriz, en particular al sector de vehículos eléctricos. Esto ha generado una guerra comercial que genera problemas para los compradores y fabricantes de vehículos eléctricos. 

Como consecuencia, la demanda de estos vehículos ha disminuido drásticamente y los fabricantes están empezando a reducir el número de vehículos eléctricos que producen.

Respecto a la situación, General Motors anunció este mes que espera una pérdida de 1.600 millones de dólares en sus ganancias trimestrales debido a la disminución del valor de sus operaciones de vehículos eléctricos.

Algunos fabricantes han adoptado nuevas estrategias para abordar este problema. Para respaldar esta afirmación, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, declaró que la compañía se centrará en la electrificación parcial en lugar de en los vehículos totalmente eléctricos. 

Curiosamente, esta no es la situación en el mercado global. La firma de investigación de mercado Rho Motion reveló que las ventas globales de vehículos eléctricos alcanzaron su máximo histórico de aproximadamente 2,1 millones en septiembre. Según la firma, este récord se debió en parte a que los compradores estadounidenses se apresuraron a adquirir vehículos eléctricos antes del vencimiento de un crédito fiscal.

Además, este hito se atribuye a la sólida demanda en China, donde los compradores chinos representan aproximadamente dos tercios de las ventas mundiales. Con este récord de ventas, cabe destacar que septiembre se considera a menudo el "mes de oro" para las ventas de automóviles en China, donde los fabricantes suelen lanzar nuevos modelos durante este período.