تواجه الولايات المتحدة انتكاسة في سباق السيارات الكهربائية مع انخفاض الاستثمارات

حذر قادة وخبراء صناعة السيارات الكهربائية من أن الولايات المتحدة قد تتخلف أكثر عن الصين في سوق السيارات الكهربائية العالمية، مشيرين إلى دعم إدارة ترامب لمحركات البنزين باعتباره السبب الرئيسي للانخفاض الكبير في استثمارات السيارات الكهربائية.

بحسب تحليلهم، منذ أن تولى دونالد ترامب منصبه في يناير، استبعد المزايا الضريبية لمشتري السيارات الكهربائية من الاعتبارات. ودعا إلى إلغاء اللوائح المتعلقة بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

يمثل هذا الإجراء تحولاً عن نهج إدارة بايدن الداعم تجاه هذه الصناعة.

تواجه صناعة السيارات الأمريكية أزمة كبيرة 

مؤشر الاستثمار النظيف الأمريكي، وهو قاعدة بيانات أنشأتها مجموعة روديوم ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، بيانات تُشير إلى انخفاض حاد في الاستثمارات المتعلقة بالكهرباء بنحو الثلث، لتصل إلى 8.1 مليار دولار في الأشهر الثلاثة التي سبقت سبتمبر، مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي في الولايات المتحدة. وتشمل أمثلة الاستثمارات المتعلقة بالسيارات الكهربائية البطاريات، وتجميع السيارات، ومعدات الشحن.

كما كشفت البيانات عن إلغاء استثمارات بقيمة 7 مليارات دولار تقريباً كانت مُخططة في مجال السيارات الكهربائية خلال الفترة من أبريل إلى سبتمبر. هذا الوضع قادة الصناعة والخبراء إلى البحث عن السبب الجذري للمشكلة.

أثناء بحثهم، اكتشفوا أن انخفاض الدعم الأمريكي قد يؤثر بشكل كبير على الصناعة في السنوات القادمة. وبناءً على رأيهم، قد يُفيد هذا الصين في منافسة السيارات الكهربائية، ويُثير حالة من عدم اليقين في الاتحاد الأوروبي بشأن خطته لحظر بيع سيارات محركات الاحتراق الداخلي بحلول عام 2035.

أدلى هاكان سامويلسون، الرئيس التنفيذي لشركة فولفو للسيارات، برأيه في موضوع النقاش. وحثّ سامويلسون الولايات المتحدة على تسريع وتيرة تطويرها للسيارات الكهربائية لمواكبة الصين. ووفقًا للرئيس التنفيذي، فإنّ إضعاف هذه الإشارات قد يعيق التقدم بسبب التغييرات التي قد تطرأ من البيت الأبيض. 

ونظراً لطبيعة الوضع المتوترة، كثفت بعض شركات تصنيع السيارات الأوروبية جهودها لحث بروكسل، العاصمة الفعلية للاتحاد الأوروبي، على تخفيف حظرها على محركات البنزين، والسماح ببيع سيارات مثل السيارات الهجينة القابلة للشحن بعد عام 2035. 

في غضون ذلك، وعلى النقيض من نهج إدارة بايدن الداعم للسيارات الكهربائية، حذر ترامب من أن هذه السيارات قد تضر بشكل كبير بصناعة السيارات الأمريكية وتؤدي إلى ارتفاع الأسعار على المستهلكين. وقد أدى هذا التغيير في واشنطن إلى توقعات غير مواتية لمبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة.

ومن الأمثلة على هذه التوقعات توقعات شركة أليكس بارتنرز، التي تشير إلى أن السيارات الكهربائية بالكامل ستشكل 7% من مبيعات السيارات في الولايات المتحدة عام 2026. والجدير بالذكر أن هذه النسبة تعادل نصف ما توقعته الشركة الاستشارية سابقاً. كما أشارت إلى أن السيارات الهجينة ستشكل 22%، بينما ستشكل سيارات محركات الاحتراق الداخلي 68%، أما السيارات الهجينة القابلة للشحن فستشكل 3%.

تلعب الصين دوراً حاسماً في مبيعات السيارات العالمية

تشير التقارير إلى أن إدارة ترامب قد خفضت الدعم الحكومي لصناعة السيارات، وخاصة قطاع السيارات الكهربائية. وقد أدى ذلك إلى حرب تجارية، مما تسبب في مشاكل لمشتري ومصنعي السيارات الكهربائية. 

ونتيجة لذلك، انخفض الطلب على هذه المركبات بشكل كبير، وبدأ المصنعون في تقليل عدد السيارات الكهربائية التي ينتجونها.

وفيما يتعلق بالوضع، شركة جنرال موتورز هذا الشهر أنها تتوقع خسارة قدرها 1.6 مليار دولار في أرباحها الفصلية بسبب انخفاض قيمة عملياتها في مجال السيارات الكهربائية.

وقد تبنى بعض المصنّعين استراتيجيات جديدة لمعالجة هذه المشكلة. ولتأكيد هذا الادعاء، صرّح جيم فارلي، الرئيس التنفيذي لشركة فورد، بأن الشركة ستركز على الكهربة الجزئية بدلاً من السيارات الكهربائية بالكامل. 

لكن المثير للاهتمام أن هذا ليس هو الحال في السوق العالمية. فقد كشفت شركة أبحاث السوق "رو موشن" أن مبيعات السيارات الكهربائية العالمية بلغت أعلى مستوى لها على الإطلاق، حيث وصلت إلى حوالي 2.1 مليون سيارة في سبتمبر. ووفقًا للشركة، يعود هذا الرقم القياسي جزئيًا إلى إقبال المشترين الأمريكيين على شراء السيارات الكهربائية قبل انتهاء صلاحية الإعفاء الضريبي.

علاوة على ذلك، يُعزى هذا الإنجاز إلى الطلب القوي في الصين، حيث يُمثل المشترون الصينيون نحو ثلثي المبيعات العالمية. وبالنظر إلى هذا الرقم القياسي للمبيعات، تجدر الإشارة إلى أن شهر سبتمبر يُشار إليه غالبًا باسم "الشهر الذهبي" لمبيعات السيارات في الصين، حيث تُطلق شركات صناعة السيارات عادةً طرازات جديدة خلال هذه الفترة.