Tesla traslada la producción de China a EE. UU. mientras Elon Musk exige un aumento salarial

Tesla está trayendo de vuelta a Estados Unidos la producción de sus camiones Cybercab y Semi. La empresa comenzará a enviar piezas desde China a las fábricas de EE. UU. a finales de mayo, después de que las conversaciones comerciales entre Washington y Pekín terminaran con un acuerdo para eliminar la mayoría de los aranceles.

Este acuerdo, alcanzado durante una reunión de fin de semana en Ginebra, significa que Tesla puede volver a trabajar en la construcción de los dos modelos que se habían retrasado cuando el presidente Donald Trump aumentó los impuestos a las importaciones al 145% el mes pasado.

Según ante Reuters, que ese aumento de aranceles obligó a Tesla a detener sus planes originales. Pero con la nueva tregua en su lugar, la empresa está reiniciando su cronograma de producción.

El Cybercab, un vehículo autónomo sin pedales ni volante, se ensamblará en Texas, y el Semi, un modelo de camión comercial, se construirá en Nevada. Tesla quiere comenzar la producción de prueba de ambos modelos en octubre, con la producción completa programada para 2026.

Ese cronograma no ha cambiado desde el que la empresa estableció el año pasado, cuando presentó por primera vez el Cybercab y dijo que el precio de salida sería inferior a 30.000 dólares.

El proyecto de robotaxis aún necesita la aprobación de varios reguladores estatales, pero Tesla avanza de todos modos. La empresa también planea finalmente comenzar a entregar los camiones Semi que debe a clientes como PepsiCo, que han estado esperando desde que se anunció el producto. Tesla dice que todo esto puede avanzar más rápido ahora que los envíos desde China están de nuevo en marcha.

Los aranceles de Trump provocaron la pausa, pero Elon Musk se resistió

Elon Musk dejó claro durante la llamada de ganancias del primer trimestre de Tesla que él personalmente presionó a Trump para reducir los aranceles. "Presioné por aranceles más bajos ante Trump", dijo Elon. "Pero la decisión dependía finalmente del Presidente". Su comentario mostró lo frustrado que estaba de que la política estuviera ralentizando la producción. A pesar de ser uno de los aliados políticos de Trump, Elon siempre ha apoyado el libre comercio y no apoya los impuestos sobre las importaciones.

Este lío comercial era solo una parte de los problemas de Elon. De vuelta en la sede de Tesla en Texas, la junta directiva ahora está tratando de averiguar cómo pagar a Elon después de que un tribunal de Delaware anulara su paquete de compensación de 2018. 

Ese acuerdo fue la mayor recompensa de compensación en la historia de EE. UU., valorada en 56.000 millones de dólares cuando fue impugnada por primera vez, 146.000 millones de dólares en su punto más alto en diciembre, y ahora alrededor de 98.000 millones de dólares según el precio actual de las acciones.

En enero de 2024, la jueza Kathaleen McCormick dijo que el paquete era demasiado grande. Dictaminó que la junta directiva de Tesla le dio a Elon todo lo que quería y actuó, en sus palabras, "como sirvientes supinos de un amo desmesurado". La junta había establecido el acuerdo de una manera que le daba control total si la empresa alcanzaba objetivos específicos, y él cumplió todos ellos para 2023.

Nuevo comité formado para arreglar el acuerdo de pago de Elon

Para hacer frente a las consecuencias, Tesla se estableció un comité especial para crear un nuevo plan de compensación. El grupo solo tiene dos personas: Robyn Denholm, quien preside la junta, y Kathleen Wilson-Thompson, una directora que no estuvo involucrada en el acuerdo original de 2018.

La empresa coló la noticia del comité en una línea de una sola oración en un informe reciente, y desde entonces, los accionistas y grandes inversores han comenzado a contactar a la junta para dar sus opiniones sobre el futuro de Elon.

Tesla también está retrasando su reunión anual de accionistas, que normalmente se celebra en mayo o junio, porque el comité necesita más tiempo para terminar la nueva propuesta de pago. El nuevo plan podría incluir más opciones de acciones, pero solo si Tesla alcanza objetivos comerciales específicos. Nada ha sido finalizado aún.

Este no es el único escándalo al que se enfrenta la junta directiva de Tesla. En enero, muchos directores acordaron devolver más de 900 millones de dólares en acciones y efectivo para poner fin a una demanda que afirmaba que sus salarios eran demasiado altos. Denholm sola ha vendido 538 millones de dólares en acciones de Tesla desde que se unió a la junta en 2014, incluyendo 198 millones de dólares en los últimos seis meses.

Wilson-Thompson es la única persona que queda que puede trabajar en el nuevo acuerdo sin un conflicto de intereses. Todos los demás habían sido parte de la redacción del paquete original de 2018 o tenían vínculos personales con Elon y debían excusarse.