Las exportaciones de Japón sufren la mayor caída en cuatro años a medida que los aranceles de EE. UU. muerden

Las exportaciones de Japón cayeron al ritmo más rápido desde 2021 a medida que los aranceles más altos de Estados Unidos afectaron duramente a la industria automotriz, generando preocupaciones para la economía dependiente del comercio. La caída, liderada por un desplome en los envíos de automóviles y autopartes, refleja la creciente tensión de las fricciones comerciales persistentes.

Las cifras gubernamentales publicadas el miércoles mostraron que las exportaciones totales cayeron un 2.6% en términos financieros en comparación con un año antes, la caída más pronunciada desde febrero de 2021, cuando los envíos se deslizaron un 4.5%. La caída superó una predicción mediana de una disminución del 2.1 por ciento y marcó un 3er deslizamiento mensual consecutivo después de una disminución del 0.5 por ciento en el mes de junio.

Independientemente de la caída en el valor, los volúmenes de exportación se han mantenido estables ya que muchas empresas han evitado grandes aumentos de precios, dijo el economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin, Takeshi Minami. "Pero eventualmente tendrían que trasladar los costos a los consumidores estadounidenses, y eso obstaculizaría aún más las ventas en los próximos meses", dijo.

Los aranceles de EE. UU. pesan fuertemente en las exportaciones automotrices

Las ventas a EE. UU. se debilitaron. Las exportaciones en julio cayeron un 10.1 por ciento en comparación con un año antes, ya que los automóviles cayeron un 28.4 por ciento y las autopartes cayeron un 17.4%. En términos de volumen, los envíos de automóviles cayeron solo un 3.2%, lo que indica que los precios se redujeron y los esfuerzos para absorber los aranceles adicionales han amortiguado en parte los flujos.

Los aranceles han estado en el centro del cambio. En abril, EE. UU. impuso aranceles del 25% sobre automóviles y componentes de automóviles y advirtió de aranceles del 25% sobre la mayoría de los demás productos japoneses. Washington y Tokio llegaron posteriormente a un acuerdo el 23 de julio que redujo los aranceles al 15 por ciento a cambio de un paquete de inversión de Japón destinado a EE. UU. por valor de $550 mil millones. Incluso con ese acuerdo, el arancel sobre los automóviles sigue estando muy por encima del 2.5% previo a los aranceles, manteniendo la presión sobre los principales fabricantes de automóviles y proveedores.

La balanza comercial se vuelve negativa a medida que las importaciones se contraen

Las exportaciones a otros mercados clave también fueron débiles. Los datos muestran que los envíos a China cayeron un 3.5% en comparación con un año antes. Las importaciones también se contrajeron. Las importaciones totales en julio se deslizaron un 7.5 por ciento en comparación con un año antes, en relación con las expectativas del mercado de una caída del 10.4 por ciento. En comparación, julio marcó un máximo de seis meses para las exportaciones de imanes de tierras raras de China, según un reciente informe de Cryptopolitan.

La balanza comercial se desplazó a un déficit de 117.5 mil millones de yenes ($795.4 millones) en julio, frente a un superávit proyectado de 196.2 mil millones de yenes. Los últimos números comerciales llegaron después de cifras separadas la semana pasada que mostraron un crecimiento del producto interno bruto más fuerte de lo esperado en el trimestre abril-junio, respaldado por exportaciones resilientes y gasto de capital.

Los economistas señalaron que la sólida lectura de exportaciones en el PIB refleja diferencias en cómo se cuentan los cambios de precio en los dos informes.

Aun así, Minami dijo que la economía ha evitado el peor escenario hasta ahora. "Dado que el acuerdo arancelario ha reducido al menos las incertidumbres, es probable que el Banco de Japón reanude los aumentos de tasas tan pronto como en octubre", dijo.

Japón, la cuarta economía más grande del mundo, depende en gran medida de la demanda exterior, y los aranceles más elevados de EE. UU. han repercutido en su industria automotriz. Los datos sugieren que las empresas han protegido a los compradores mediante descuentos y absorbiendo costos, pero estas medidas pueden resultar aún más difíciles de mantener si las fricciones comerciales persisten este otoño.