Las exportaciones de Japón sufren la mayor caída en cuatro años debido a los aranceles estadounidenses

Las exportaciones de Japón cayeron al ritmo más rápido desde 2021, debido a que el aumento de los aranceles estadounidenses afectó duramente a la industria automotriz, lo que generó preocupación para esta economía, que depende del comercio. Esta caída, impulsada por una caída en los envíos de automóviles y autopartes, refleja la creciente tensión derivada de las persistentes fricciones comerciales.

Las cifras gubernamentales publicadas el miércoles muestran que las exportaciones totales cayeron un 2,6% interanual en términos financieros, la mayor caída desde febrero de 2021, cuando los envíos se redujeron un 4,5%. Esta caída superó la previsión media de un descenso del 2,1% y marcó la tercera caída mensual consecutiva, tras una caída del 0,5% en junio.

A pesar de la caída del valor, los volúmenes de exportación se han mantenido estables, ya que muchas empresas han evitado grandes aumentos de precios, según declaró Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin. «Pero eventualmente tendrán que trasladar los costos a los consumidores estadounidenses, lo que dificultará aún más las ventas en los próximos meses», añadió.

Los aranceles estadounidenses pesan mucho sobre las exportaciones de automóviles

Las ventas a EE. UU. se debilitaron. Las exportaciones en julio cayeron un 10,1 % en comparación con el año anterior, debido a una caída del 28,4 % en los precios de los automóviles y del 17,4 % en las autopartes. En términos de volumen, los envíos de automóviles cayeron solo un 3,2 %, lo que indica que la reducción de precios y los esfuerzos por absorber los gravámenes adicionales han amortiguado parcialmente los flujos.

Los aranceles han sido el eje central del cambio. En abril, Estados Unidos impuso aranceles del 25% a automóviles y componentes de automóviles y advirtió sobre aranceles del 25% a la mayoría de los demás productos japoneses. Washington y Tokio llegaron a un acuerdo el 23 de julio que redujo los aranceles al 15% a cambio de un paquete de inversión japonesa con destino a Estados Unidos por valor de 550 000 millones de dólares. Aun con ese acuerdo, el arancel a los automóviles se mantiene muy por encima del 2,5% anterior al arancel, lo que mantiene la presión sobre los principales fabricantes y proveedores de automóviles.

La balanza comercial se torna negativa a medida que se reducen las importaciones

Las exportaciones a otros mercados clave también se debilitaron. Los datos muestran que los envíos a China cayeron un 3,5 % interanual. Las importaciones también disminuyeron. Las importaciones totales en julio cayeron un 7,5 % con respecto al año anterior, en comparación con las expectativas del mercado de una caída del 10,4 %. En contraste, julio marcó el nivel más alto en seis meses para las exportaciones chinas de imanes de tierras raras, según un informe reciente de Cryptopolitan.

La balanza comercial registró un déficit de 117.500 millones de yenes (795,4 millones de dólares) en julio, frente a un superávit proyectado de 196.200 millones de yenes. Las últimas cifras comerciales se conocieron después de que otros datos, publicados la semana pasada, mostraran untronal previsto en el trimestre abril-junio, impulsado por la solidez de las exportaciones y el gasto de capital.

Los economistas señalaron que la sólida lectura de las exportaciones en el PIB refleja diferencias en cómo se contabilizan los cambios de precios en los dos informes.

Aun así, Minami afirmó que la economía ha evitado el peor escenario hasta el momento. «Dado que el acuerdo arancelario al menos ha reducido la incertidumbre, es probable que el Banco de Japón reanude las subidas de tipos incluso en octubre», afirmó.

Japón, la cuarta economía más grande del mundo, depende en gran medida de la demanda externa, y el aumento de los aranceles estadounidenses se ha extendido a su industria automotriz. Los datos sugieren que las empresas han protegido a los compradores mediante descuentos y la absorción de costos, pero estas medidas podrían ser aún más difíciles de mantener si las fricciones comerciales persisten este otoño.