Honda reanudará la producción en Norteamérica a medida que disminuye la escasez de chips Nexperia.

Honda Motor Co. ha anunciado sus planes para reanudar la producción regular en sus plantas de Norteamérica a partir de la próxima semana, tras una interrupción de tres semanas. La interrupción comenzó a finales de octubre debido a una escasez de semiconductores relacionada con Nexperia. El fabricante japonés confirmó hoy que ha asegurado suficientes componentes para iniciar la restauración gradual de las operaciones. 

Según un portavoz de Honda, la compañía ha asegurado cierto nivel de suministro alternativo de semiconductores. Ha iniciado un retorno gradual a la normalidad en sus plantas de Estados Unidos, Canadá y México.

La paralización de la producción comenzó el 28 de octubre, cuando el fabricante de automóviles detuvo la producción en la planta automotriz de Celaya, en México, que produce el SUV multipropósito HR-V para el mercado norteamericano.

Honda advierte que la reanudación prevista sigue sujeta a cambios.

Honda ha advertido que la reanudación prevista para la próxima semana podría sufrir cambios, señalando que la situación del suministro sigue siendo inestable a pesar de haberse conseguido componentes alternativos. El cuello de botella en el suministro se tracdebe la escalada de la tensión comercial entre Estados Unidos y China, así como a la incautación de Nexperia por parte de los Países Bajos, lo que afectó su capacidad para exportar ciertos chips fabricados en China. 

Nexperia, con sede en los Países Bajos y filial de la empresa china Wingtech Technology, suministra materiales semiconductores utilizados entron(ECU). Según un estudio, las ECU regulan el rendimiento del motor, las funciones de seguridad y los sistemas de climatización. Cabe destacar que los vehículos modernos dependen en gran medidadent los chips; por lo tanto, cualquier interrupción en el suministro de componentes de la ECU puede paralizar toda la línea de producción. 

La planta de Celaya, México, que permanece cerrada, tiene una capacidad anual de 200.000 unidades. En 2024, produjo aproximadamente 190.000 unidades del modelo HR-V destinado al mercado norteamericano. El cierre de tres semanas puso en riesgo el suministro de los modelos más importantes de Honda, generando preocupación en toda la industria automotriz japonesa. Nissan realizó una encuesta entre sus proveedores para determinar el impacto y si podría enfrentar restricciones similares, pero no se reportaron efectos a gran escala. 

Los chips de Nexperia afectados estaban sujetos a las regulaciones de exportación chinas. Las normas se endurecieron en medio de las tensiones geopolíticas y de acceso tecnológico entre China y Estados Unidos. Según un Cryptopolitan informe, las tensiones se han aliviado hasta el momento después de que Trump llegara a un acuerdo con Xi Jinping sobre la República de Corea el 2 de noviembre.  

Según el informe, el acuerdo redujo las tensiones comerciales entre los dos países, ya que se redujeron los aranceles estadounidenses, China realizó grandes compras de productos agrícolas estadounidenses y revirtió varias medidas de control de exportaciones y represalias. 

El suministro de chips de Honda se estabiliza tras el levantamiento de las restricciones chinas a los minerales de tierras raras. 

Según un Cryptopolitan informe, el acuerdo suspendió las restricciones que China planeaba imponer a los minerales de tierras raras y los imanes, esenciales para la fabricación de chips para motores de vehículos eléctricos, equipos de energía renovable y armamento. China confirmó que emitirá licencias para permitir la exportación de galio, germanio, antimonio y grafito a empresas y proveedores estadounidenses. 

Un portavoz de Honda declaró a Reuters que una interrupción prolongada habría podido agravar la escasez de vehículos en el mercado norteamericano, especialmente en el segmento de los crossovers compactos, donde se posiciona el HR-V. La interrupción también podría haber afectado a los proveedores y socios logísticos vinculados a las operaciones de Honda en Norteamérica. Se espera que la reanudación de la producción la próxima semana estabilice la actividad; sin embargo, podrían surgir interrupciones adicionales debido a problemas sin resolver en la producción de chips de Nexperia. 

La búsqueda de una oferta diversificada de chips semiconductores se ha mantenido desde 2020, en respuesta a la escasez mundial de chips, pero las ECU presentan un desafío particular. Según un informe de Reuters, las ECU dependen de componentes especializados que no se pueden reemplazar fácilmente, lo que deja a los fabricantes vulnerables a los riesgos geopolíticos. 

Hasta el momento, Honda publique actualizaciones adicionales a principios de la próxima semana, conforme sus instalaciones retomen la normalidad. Los planes de recuperación de la empresa representan el primer paso tras la interrupción de la cadena de suministro, lo que pone de manifiesto la continua fragilidad del mercado global de semiconductores.