Honda va reprendre sa production en Amérique du Nord suite à l'atténuation de la pénurie de puces Nexperia.

Honda Motor Co. a annoncé son intention de reprendre la production normale dans ses usines nord-américaines dès la semaine prochaine, après trois semaines d'interruption. Cette interruption avait débuté fin octobre en raison d'une pénurie de semi-conducteurs liée à Nexperia. Le constructeur automobile japonais a confirmé aujourd'hui avoir obtenu suffisamment de composants pour entamer la reprise progressive de ses activités. 

Selon un porte-parole de Honda, l'entreprise a sécurisé un certain niveau d'approvisionnement en semi-conducteurs alternatifs. Elle a entamé une reprise progressive de ses activités normales dans ses usines aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Le gel de la production a débuté le 28 octobre, lorsque le constructeur automobile a interrompu la production à l'usine automobile de Celaya, au Mexique, qui produit le SUV polyvalent HR-V pour le marché nord-américain.

Honda prévient que la reprise prévue reste sujette à des changements.

Honda a averti que la reprise prévue la semaine prochaine pourrait être modifiée, soulignant que la situation d'approvisionnement demeure instable malgré l'utilisation de composants alternatifs. Ce goulot d'étranglement est tracescalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, ainsi qu'à la saisie de Nexperia par les Pays-Bas, ce qui a affecté sa capacité à exporter certaines puces fabriquées en Chine. 

Nexperia, dont le siège social est aux Pays-Bas et qui est une filiale du groupe chinois Wingtech Technology, fournit des matériaux semi-conducteurs utilisés dans les calculateurs électroniquestronECU). Selon une étude, les ECU gèrent les performances du moteur, les fonctions de sécurité et les systèmes de climatisation. Or, les véhicules modernes sont fortement dépendantsdent puces électroniques ; par conséquent, toute interruption de la chaîne d'approvisionnement en composants des ECU peut paralyser l'ensemble de la production. 

L'usine de Celaya, au Mexique, toujours fermée, a une capacité de production annuelle de 200 000 unités. En 2024, elle a produit environ 190 000 HR-V destinés au marché nord-américain. Cet arrêt de trois semaines a menacé l'approvisionnement des modèles les plus importants de Honda, suscitant des inquiétudes au sein de l'industrie automobile japonaise. Nissan a lancé une enquête auprès de ses fournisseurs afin d'évaluer l'impact de cette situation et de déterminer s'il pourrait être confronté à des difficultés similaires, mais aucun impact majeur n'a été constaté. 

Les puces Nexperia concernées relevaient de la réglementation chinoise en matière d'exportation. Ce durcissement des règles s'est produit dans un contexte de tensions géopolitiques et d'accès technologique entre la Chine et les États-Unis. Selon un Cryptopolitan article, ces tensions se sont apaisées après l'accord conclu entre Trump et Xi Jinping concernant la République de Corée le 2 novembre.  

Selon le rapport, l'accord a permis de désamorcer les tensions commerciales entre les deux pays : les droits de douane américains ont été abaissés, d'importants achats de produits agricoles américains ont été effectués par la Chine et la Chine a annulé plusieurs mesures de contrôle des exportations et de représailles. 

L'approvisionnement en puces de Honda se stabilise après la levée par la Chine des restrictions sur les terres rares. 

D'après un précédent Cryptopolitan rapport, cet accord suspend les restrictions que la Chine envisageait d'imposer sur les terres rares et les aimants, éléments essentiels à la fabrication de puces pour moteurs de véhicules électriques, d'équipements pour énergies renouvelables et d'armements. La Chine a confirmé qu'elle délivrerait des licences autorisant l'exportation de gallium, de germanium, d'antimoine et de graphite vers des entreprises et fournisseurs américains. 

Un porte-parole de Honda a déclaré à Reuters qu'un arrêt prolongé de la production aurait risqué d'aggraver la pénurie de véhicules sur le marché nord-américain, notamment sur le segment des VUS compacts, où se positionne le HR-V. Cette interruption risquait également d'affecter les fournisseurs et les partenaires logistiques liés aux activités de Honda en Amérique du Nord. La reprise de la production la semaine prochaine devrait permettre de la stabiliser ; toutefois, de nouvelles perturbations pourraient survenir en raison de problèmes non résolus concernant la production de puces de Nexperia. 

La nécessité de diversifier l'approvisionnement en semi-conducteurs est une tendance qui remonte à 2020, en réponse à la pénurie mondiale de puces, mais les calculateurs électroniques (ECU) posent un problème particulier. Selon un rapport de Reuters, les ECU dépendent de composants spécifiques difficilement remplaçables, ce qui rend les fabricants vulnérables aux risques géopolitiques. 

Honda devrait publier des informations complémentaires en début de semaine prochaine , à mesure que ses usines reprennent progressivement leur activité normale. Ces plans de reprise d'activité constituent une première étape après les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et soulignent la fragilité persistante du marché mondial des semi-conducteurs.