General Motors (GM) vuelve a intentar desarrollar sus proyectos de coches autónomos. Sin embargo, en lugar de participar en el mercado de los robotaxis, el fabricante estadounidense estaría apostando por los vehículos autónomos de propiedad privada.
Sterling Anderson, exdirector del programa Autopilot de Tesla, liderará la iniciativa. Bajo su dirección, GM planea recuperar parte del talento que ayudó a desarrollar su programa Cruise, ahora descontinuado, junto con nuevas caras para revitalizar sus ambiciones en el ámbito de los vehículos autónomos.
GM pasa del fatal accidente de Cruise a un enfoque hacia el uso personal
General Motors regresa al sector de los coches autónomos después de un año difícil para su unidad de vehículos autónomos (VA), Cruise.
En 2023, un vehículo de Cruise hirió a un peatón en San Francisco, y la dirección supuestamente intentó encubrir eldent en su informe a los reguladores, lo que desencadenó medidas represivas. Eldent también provocó el despido de nueve altos ejecutivos y la dimisión del entonces director ejecutivo, Kyle Vogt.
GM detuvo las operaciones de Cruise en todo el país, recortó más de una cuarta parte de la plantilla de la unidad y reincorporó algunos equipos de ingeniería a sus operaciones principales. La compañía alegó el alto coste del desarrollo de la plataforma de robotaxi y la lentitud de las aprobaciones regulatorias como motivos para abandonar el mercado.
Los analistas dicen que la decisión de volver a centrarse en los vehículos autónomos de propiedad personal refleja un enfoque más eficiente en términos de capital.
El regreso de Sterling Anderson al centro del escenario
El nombramiento de Anderson se interpreta como una declaración de intenciones. Trabajó en Tesla, donde lideró el desarrollo de Autopilot antes de marcharse en 2016 para cofundar Aurora, una empresa de tecnología de conducción autónoma centrada en el transporte autónomo de mercancías.
Susdenttrascienden los roles corporativos: en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), su trabajo doctoral se centró en sistemas de conducción semiautónoma. En GM, su área de competencia abarca productos de combustión interna, eléctricos, de asistencia al conductor y autónomos, un ámbito que le otorga influencia sobre cómo se integra la autonomía en toda la gama de productos de la compañía.
La decisión de GM de recurrir a la red de ex empleados de su extinta unidad Cruise sugiere que valora la experiencia técnica que algunos de esos profesionales adquirieron durante años de desarrollo de robotaxis, incluso si el modelo comercial fracasó.
La directora ejecutiva, Mary Barra, ha hablado activamente sobre el compromiso de GM con la tecnología autónoma, incluso mientras recorta el gasto en otras áreas. En la presentación de resultados del segundo trimestre de la compañía en julio, Barra mencionó la autonomía, junto con la expansión de la cadena de suministro nacional y la innovación en baterías, como una de las "claras prioridades" de GM para la competitividad a largo plazo.
