GM contrata al exjefe de Autopilot de Tesla para relanzar los planes de coches sin conductor y se distancia del fracaso de 2024

General Motors (GM) está dando otra oportunidad a sus sueños de coches sin conductor. Sin embargo, en lugar de intentar entrar en la carrera de los robotaxis, el fabricante de automóviles estadounidense está dirigiéndose, según se informa, hacia vehículos autónomos de propiedad personal.

El exjefe del programa Autopilot de Tesla, Sterling Anderson, liderará el esfuerzo. Bajo su supervisión, GM planea recuperar a parte del talento que ayudó a construir su programa Cruise discontinuado, junto con algunas caras nuevas para reavivar sus ambiciones en coches de conducción autónoma.

GM se distancia del accidente mortal de Cruise para pivotar hacia el uso personal

General Motors regresa al sector de los coches autónomos después de un año duro para su unidad de vehículos autónomos (AV), Cruise.

En 2023, un vehículo de Cruise hirió a un peatón en San Francisco, y la supuesta dirección intentó encubrir el incidente en su informe a los reguladores, lo que desencadenó medidas restrictivas. El incidente también llevó al despido de nueve altos ejecutivos y a la renuncia del entonces director ejecutivo, Kyle Vogt.

GM detuvo las operaciones de Cruise a nivel nacional, recortó más de una cuarta parte de la plantilla de la unidad y integró algunos equipos de ingeniería de nuevo en sus operaciones principales. La empresa citó el alto costo de desarrollar la plataforma de robotaxis y la lenta velocidad de las aprobaciones regulatorias como razones para salir del mercado.

Los analistas dicen que la decisión de centrarse nuevamente en vehículos autónomos de propiedad personal refleja un enfoque más eficiente en cuanto al capital.

El regreso de Sterling Anderson al centro del escenario

La designación de Anderson se ve como una declaración de intenciones. Trabajó en Tesla, donde lideró el desarrollo de Autopilot antes de dejar la empresa en 2016 para cofundar Aurora, una empresa de tecnología de conducción autónoma que se ha centrado en el transporte de camiones autónomos.

Sus credenciales van más allá de los roles corporativos: en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), el trabajo doctoral de Anderson se centró en sistemas de conducción semiautónomos. En GM, su ámbito abarca motores de combustión interna, eléctricos, de asistencia a la conducción y productos autónomos, un alcance que le da influencia sobre cómo se integra la autonomía en toda la gama de la empresa.

La decisión de GM de recurrir a la red de antiguos empleados de su unidad Cruise discontinuada sugiere que valora la experiencia técnica que algunos de esos profesionales adquirieron a lo largo de años de desarrollo de robotaxis, incluso si el modelo comercial fracasó.

La directora ejecutiva, Mary Barra, ha hablado activamente sobre el compromiso de GM con la tecnología autónoma, incluso mientras recorta el gasto en otras áreas. En la llamada de ganancias del segundo trimestre de la empresa en julio, Barra enumeró la autonomía, junto con la expansión de la cadena de suministro nacional y la innovación en baterías, como una de las "prioridades claras" de GM para la competitividad a largo plazo.