La contratación en el Reino Unido se desacelera a medida que los empleadores se preocupan por los costos laborales y fiscales

Las empresas de todo el Reino Unido están ralentizando la contratación a medida que lidian con el aumento de los costes laborales y la amenaza de nuevas subidas de impuestos a finales de este año. Un nuevo informe de KPMG y la Confederación de Contratación y Empleo (REC) muestra que la actividad de contratación en julio se mantuvo cerca de su nivel más bajo en dos años.

El índice de colocaciones permanentes subió lentamente hasta 40 desde el 39,1 de junio, muy lejos del nivel de 50 que separa el crecimiento de la contraccióntracKate Shoesmith, subdirectora ejecutiva de REC, afirmó que muchos empleadores, especialmente en sectores de bajos salarios, estaban paralizando las contrataciones debido a las presiones de costos y la incertidumbre en torno a la legislación laboral. Hizo un llamamiento a la acción coordinada entre el gobierno y el Banco de Inglaterra (BoE) para ayudar a la recuperación del mercado laboral.

Esto representa una ligera disminución del impulso, especialmente en el sector privado. Si bien a finales del año pasado se produjotronrepunte en la contratación, desde entonces ha habido poco movimiento, y las intenciones de contratación de los empleadores rondan los mínimos de la pandemia de COVID-19. En la zona más vulnerable se encuentran los sectores de la hostelería, el comercio minorista y la asistencia social, donde los empleadores suelen afrontar bajos salarios y emplean temporalmente a cientos de miles de trabajadores que llegan a Gran Bretaña

El aumento de los costes laborales es un factor importante. El aumento de las cotizaciones patronales a la seguridad social en abril ha afectado con mayor dureza a las empresas con uso intensivo de mano de obra, agravando los estrechos márgenes de beneficio. Para las pequeñas empresas, estos costes adicionales han dejado poco margen para contratar nuevo personal, lo que ha obligado a algunas a congelar la contratación o a considerar despidos.

Gran parte de la presión para adaptarse también se debe a los cambios de política. Las subidas de impuestos ya han reducido los presupuestos laborales este año, según un informe independiente de la firma de contabilidad y asesoría empresarial BDO, que reveló que los aumentos del salario mínimo nacional habían ido acompañados de información en tiempo real que confirmaba que millones de empleados ya tenían trabajo. Numerosos empleadores se preparan ahora para una nueva contracción de sus finanzas antes del Informe de Otoño del gobierno, donde se anticipan medidas fiscales adicionales.

El panorama hasta el momento: el aumento de los costos, la menor demanda y la continua incertidumbre han creado un entorno difícil para los responsables de contratación. Los economistas advierten que, sin apoyo ni incentivos específicos, muchas empresas pospondrán sus planes de contratación hasta bien entrado 2025, lo que podría lastrar la recuperación económica general.

Los economistas cuestionan los datos de empleo mientras el mercado laboral del Reino Unido envía señales contradictorias

Si bien las encuestas apuntan a un enfriamiento del mercado laboral, los datos oficiales presentan un panorama dispar. Las cifras de nóminas de HMRC muestran que el número de empleados ha disminuido ligeramente durante el último año, aunque las revisiones han suavizado el descenso.

Mientras tanto, los datos de la ONS indican que tanto el empleo como el desempleo están en aumento, mientras que la inactividad económica tiende a la baja. El primer ministro Sir Keir Starmer utilizó recientemente las últimas estadísticas para demostrar que la economía está atrayendo a más personas al trabajo gracias al programa gubernamental de "regreso al trabajo".

Sin embargo, varios economistas sugieren que la ONS podría estar haciendo un cálculo equivocado y que no hubo señales de un aumento sustancial en el empleo.

La semana pasada, el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, indicó que la demanda de mano de obra disminuyó, pero sugirió que es un momento de enorme incertidumbre dados los terribles datos.